Les femmes en post-partum dans de mauvaises relations amoureuses sont non seulement plus susceptibles de souffrir de symptômes de dépression, mais courent également un plus grand risque à long terme de maladie ou de décès, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs ont examiné comment les relations et le comportement du partenaire sont liés à la dépression et à la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) chez les femmes entre le troisième trimestre de la grossesse et un an après l'accouchement.

«La qualité de la relation avec son conjoint affecte considérablement la santé mentale ainsi que la santé biologique et la physiologie», explique la co-auteure Lisa Christian, professeure agrégée de psychiatrie et de santé comportementale à l'Ohio State University.

« Nous voulions en savoir plus sur les effets de la qualité des relations sur la santé au cours de la période post-partum, en raison de changements substantiels survenant physiquement, mentalement et dans la vie sociale et interpersonnelle en ce moment.

Pour l'étude, publiée dans la revue psychoneuroendocrinologie, les chercheurs ont utilisé l'échelle de qualité positive et négative du mariage pour mesurer les qualités relationnelles négatives et l'échelle de dépression du Centre d'études épidémiologiques pour évaluer la santé mentale. Ils ont également surveillé la VRC lors d'enregistrements réguliers avec les participants à l'étude tout au long de la première année post-partum.

Pendant la grossesse, la VRC chute naturellement. Les chercheurs ont découvert que les femmes en post-partum qui avaient de mauvaises relations avec leur conjoint ou partenaire étaient plus susceptibles de signaler des symptômes de Dépression. Ceux-ci étaient liés à la VRC qui était plus susceptible de rester faible après la grossesse.

Cela est important car le VRC a un lien important avec la santé et le bien-être à long terme, explique l'auteur principal Ryan Linn Brown, étudiant diplômé en psychologie de l'Université Rice et chercheur au laboratoire Biobehavioral Mechanisms Explaining Disparities (BMED).

« Une VRC élevée est bonne. Cela signifie que votre corps est bien équipé pour faire face aux facteurs de stress et s'en remettre », dit-elle. « Une faible VRC signifie que votre corps n'est pas aussi capable de gérer le stress, et des recherches antérieures ont démontré qu'un stress mal géré peut vous exposer à un plus grand risque de problèmes de santé. »

Brown dit que la recherche démontre un lien clair entre la qualité des relations conjugales pendant la grossesse et la dépression post-partum et la VRC, qui peuvent finalement affecter le bien-être à long terme et la mortalité des nouvelles mères.

Les chercheurs espèrent que les résultats de l'étude aideront au développement d'interventions en santé mentale qui aideront les femmes post-partum à vivre une vie plus saine.

Les coauteurs supplémentaires sont de l'Université de Californie, Irvine et Rice.

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Cet article a paru sur Futurity