Ressentir de l'angoisse est normal et n'est pas un trouble
La pratique apparemment objective de médicaliser la souffrance humaine est devenue une routine.
(Shutterstock)

Alors que la pandémie fait rage, les gens continuent de parler de leur détresse émotionnelle et un sentiment croissant de désespoir. Certains chercheurs en santé mentale suggérer l'augmentation des rapports de dépression et d'anxiété indiquer une augmentation des troubles mentaux découlant de la pandémie de coronavirus. Mais est-ce vraiment le cas?

Je conviens que, comme le montrent également certaines des recherches susmentionnées, des mois de restrictions, d'isolement et d'incertitude pèsent sur le bien-être émotionnel d'un nombre croissant de personnes. J'ai observé cela dans ma pratique de psychothérapie, parmi les étudiants que j'enseigne et sur les réseaux sociaux.

Je ne suis pas d'accord avec le fait qu'il soit devenu courant de médicaliser la souffrance humaine en y associant un diagnostic de santé mentale. Cela ne répond pas à la source de l'angoisse des gens. Une étiquette diagnostique ne permet pas non plus quelque chose qui est essentiel à la capacité des gens à faire face et à s'adapter: tirer un sens de leurs propres expériences.

Comme je le dis un article récent publié dans le Journal d'éthique en santé mentale, le virus rend les choses plus difficiles pour la plupart des gens d'éviter et de nier certaines des réalités difficiles à accepter.


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Angoisse omniprésente

Il est de notre nature humaine d'utiliser l'évitement et le déni, souvent inconsciemment, pour nous protéger des parties les plus pénibles de notre vie, y compris l'incertitude et notre propre mortalité.

Plutôt que d'accepter l'inévitabilité de la mort et l'incertitude de la vie quotidienne, la plupart des gens ont tendance à vivre selon des illusions de certitude, se persuadant qu'ils peuvent compter sur l'arrivée de demain, l'année prochaine et dans 10 ans. Nous pouvons généralement tolérer des périodes d'ambiguïté plus courtes - quelques jours, quelques semaines. De manière générale, cependant, nous ne faisons pas bien lorsqu'on nous demande de supporter de plus longues périodes d'incertitude.

Depuis un an, Le COVID-19 a attaqué les mécanismes de défense émotionnelle sur lesquels de nombreuses personnes s'appuient pour créer un sentiment de stabilité. Beaucoup de routines, de connexions et d'endroits dont les gens dépendent pour rester ancrés ont été absents de leur vie. Il n'y a pas eu beaucoup de certitude pour nous ancrer, et nous préférons de beaucoup nous sentir ancrés.

La pandémie a laissé de nombreuses personnes se sentir psychologiquement sans défense, exposées émotionnellement. Une exposition prolongée à des réalités dures habituellement niées a ouvert la porte à des sentiments de vulnérabilité qui deviennent assez lourds à supporter. L'incertitude sans fin évidente en vue a créé malaise généralisé. Un sentiment d'angoisse envahissant s'est installé.

Donner un sens à la souffrance

Notre bien-être émotionnel dépend largement de ressentir un sentiment d'équilibre. La capacité des gens à maintenir et à rétablir l'équilibre dépend de la façon dont ils peuvent donner un sens à leurs expériences. Plus nous nous sentirons accablés par nos adversités accumulées, plus nous aurons probablement de la difficulté à donner un sens lorsque l'adversité frappera, nous laissant vulnérables au déséquilibre et submergés par nos souffrances.

La souffrance émotionnelle est profondément personnelle, subjective et essentiel à notre condition humaine. Et bien que être humain, c'est vivre une souffrance émotionnelle, on a tendance à penser que des sentiments d'angoisse profonde indiquent que quelque chose ne va pas.

Dans un effort pour remédier à la souffrance, il est courant de rechercher des explications qui le rendront «réparable». Nous devons nous méfier des solutions rapides qui promettent de remédier à nos souffrances humaines.

Appel à un nouveau cadre en santé mentale

Il est devenu communément acceptable, tant dans la pratique des soins de santé que dans la langue vernaculaire publique, de décrire les états naturels de détresse avec un langage qui médicalise ces états en suggérant la présence ou l'influence d'un trouble mental.

Ce perspective souvent acceptée sans critique a ouvert la voie à l'idée que le désespoir émotionnel ressenti par beaucoup au cours de la dernière année indique que nous vivons également une pandémie de santé mentale. Mais l'angoisse n'est pas un trouble.

Dans des circonstances inhabituelles et extraordinaires, il est plus difficile pour les gens de rester connectés au sens du sens et de la compréhension qui ancrent l'habituel et la coutume, et il est plus difficile de donner un sens aux choses.

À l'échelle mondiale, il y a eu un appel croissant pour un nouveau récit en santé mentale - et de nouvelles approches interprétatives pour comprendre la détresse humaine.

Le cadre de signification de la menace de puissance offre une alternative aux modèles diagnostiques plus traditionnels. C'est un outil pour mettre en évidence et clarifier la nature interdépendante des facteurs sociaux et expérientiels qui affectent la nature subjective de la souffrance émotionnelle.

Les psychologues cliniciens Lucy Johnstone et Mary Boyle sont les auteurs principaux, mais le cadre a en fait été élaboré par une équipe diversifiée de cliniciens, d'universitaires et de personnes ayant une expérience concrète des services de santé mentale. Les cliniciens peuvent utiliser ce cadre seul ou en conjonction avec des systèmes de diagnostic biomédicaux plus traditionnels. Il y a aussi des documents très accessibles à ce sujet que tout le monde peut lire, seul, pour les aider à réfléchir au sens de leurs expériences.

Normaliser les réponses à l'adversité est fondamentalement différent de les médicaliser. Diagnostiquer les personnes atteintes de troubles de santé mentale pour des réactions normales à des situations défavorables n'est pas une approche utile.

Quelques suggestions pratiques

Voici cinq suggestions pratiques pour faire face aux sentiments difficiles pendant la pandémie:

  1. Essayez d'être présent avec ce que vous vivez, sans jugement.

  2. N'oubliez pas que les bases sont essentielles: un bon sommeil, une bonne alimentation, de l'exercice quotidien et une socialisation sûre sont essentiels. Efforcez-vous de concilier vie professionnelle et vie privée.

  3. Ayez des attentes envers vous-même en équilibrant le besoin d'honorer vos expériences tout en restant aussi actif et impliqué que possible. N'oubliez pas qu'il y a beaucoup de raisons de s'inquiéter, mais il y a beaucoup plus à espérer.

  4. La structure est toujours notre amie et elle est essentielle en période de défis et d'incertitudes extraordinaires. Les routines quotidiennes et hebdomadaires sont des choses sur lesquelles nous pouvons compter et contrôler. La planification des activités du matin, de l'après-midi et du soir peut être un ensemble formidable de poutres et de poutres pour votre équilibre.

  5. Ne faites pas cavalier seul: si vous avez besoin d'aide, demandez de l'aide. Il faut beaucoup de courage pour dire: «J'ai vraiment du mal et j'ai besoin d'aide». Et cela peut changer la vie.

As Richard B. Gunderman, professeur de médecine, d'arts libéraux et de philanthropie Remarques, "Ce n'est pas la souffrance qui détruit les gens, mais la souffrance sans signification. » Nous sommes façonnés par les récits que nous adoptons. La façon dont nous décrivons nos expériences, comment nous interprétons notre détresse, est importante.The Conversation

A propos de l'auteur

Marnie Wedlake, professeure adjointe de santé mentale et bien-être; Psychothérapeute agréé, Université Western

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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