Le bref séjour de Donald Trump à l'hôpital début octobre a fait prendre conscience - une fois de plus - de la variété de traitements faisant l'objet d'une enquête pour COVID-19.
Certaines thérapies que le président a reçues ont été sur le radar depuis longtemps, d'autres sont neufs à la liste des traitements potentiels. Notamment, des médicaments tels que l'hydroxychloroquine qui étaient autrefois largement vantés comme traitement n'étaient pas utilisés, ayant été montré inefficace.
Grace à Essai de récupération, basée à l'Université d'Oxford, nous en découvrons toujours plus sur les thérapies utiles. Ainsi, même si ce qui suit ne sera pas la réponse définitive sur la façon de traiter le COVID-19, neuf mois après le début de la pandémie, c'est ce que nous savons jusqu'à présent sur ce qui fonctionne.
corticoïdes
Dès juin 2020, il y avait des preuves que Dexaméthasone, un stéroïde bon marché, pourrait réduire jusqu'à un tiers le risque de décès chez les patients gravement malades atteints de COVID-19.
Des études ultérieures ont montré une réduction similaire de la mortalité avec un autre stéroïde commun, hydrocortisone. Il se peut que ces médicaments soient efficaces car ils suppriment une inflammation sévère des poumons.
Beta interféron
Nous savons depuis un certain temps que les patients qui ne produisent pas suffisamment d'interféron bêta sont susceptibles de subir de graves lésions pulmonaires causées par des infections virales, car il joue un rôle clé dans l'immunité contre les virus.
Dans un petit essai clinique, l'interféron bêta inhalé a réduit de 19% le risque de développer une maladie respiratoire sévère chez les patients hospitalisés atteints du COVID-79. Les patients traités par interféron bêta étaient également deux fois plus susceptibles de récupérer complètement au cours de la période de traitement de 16 jours.
Bien que prometteurs, ces résultats doivent être confirmés dans des études plus vastes comparant le médicament à d'autres traitements. L'interféron bêta est également étudié en association avec d'autres thérapies, y compris le remdesivir.
Une grand essai de thérapies multiples n'a montré aucun bénéfice de l'interféron bêta injecté chez les patients hospitalisés sous COVID-19.
raviver
Ce médicament antiviral, qui arrête certains virus - y compris les coronavirus - de reproduire leur matériel génétique, est déjà autorisé temporairement dans environ 50 pays pour le traitement des patients atteints de COVID-19 atteints de pneumonie qui ont besoin d'oxygène supplémentaire.
Le médicament initialement subi des essais pour une utilisation contre le COVID-19 en Chine, mais parce que l'épidémie y a été rapidement maîtrisée, il n'y a pas eu suffisamment de patients recrutés pour produire des résultats statistiquement significatifs. Les essais ultérieurs aux États-Unis ont été plus positifs, montrant qu'il pouvait raccourcir le temps de récupération des patients hospitalisés au COVID-19 atteints d'infections des voies respiratoires inférieures.
D'autres études n'ont pas beaucoup ajouté: les patients atteints de COVID-19 atteints de pneumonie modérée suivis de remdesivir pendant cinq jours se sont mieux comportés que ceux recevant des soins standard, mais ceux qui ont suivi un traitement de dix jours ne l'ont pas fait. Cela a conduit les auteurs de l'étude à s'interroger sur la signification des résultats. Malheureusement, un étude récente de l'OMS n'a également montré aucune amélioration des taux de mortalité ou du temps de récupération pour les patients hospitalisés.
Néanmoins, le remdesivir est le seul médicament antiviral démontré efficace contre le COVID-19. Il fait désormais partie des programmes de traitement standard de la plupart des pays, malgré les preuves assez faibles qui le sous-tendent.
Tocilizumab
Les anticorps monoclonaux - des anticorps générés artificiellement pour cibler certaines molécules - sont déjà utilisés pour traiter des maladies inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde. L'un d'eux est le tocilizumab, qui bloque les actions d'une protéine inflammatoire appelée interleukine 6.
Aux États-Unis, le tocilizumab est autorisé pour le traitement syndrome de libération de cytokines - un effet secondaire grave de certains traitements contre le cancer qui est similaire aux effets inflammatoires graves du COVID-19. Les études sur l'impact du tocilizumab sur le COVID-19 ont offert des résultats mitigés. Certains ont suggéré qu'elle réduit la probabilité que les patients hospitalisés aient besoin d'une ventilation mécanique et qu'elle réduit le taux de mortalité des patients qui nécessitent une ventilation. D'autres ont montré que le médicament n'a aucun effet sur les résultats des patients.
Cependant, ces études étaient trop petites pour permettre des conclusions définitives. Une grande étude d'observation ont trouvé des effets positifs, mais d'autres facteurs (tels que les différences d'âge, les problèmes de santé sous-jacents et d'autres traitements) peuvent avoir influencé les résultats.
Des études plus vastes et plus robustes sont nécessaires. Le tocilizumab est actuellement étudié dans le cadre de la récupération et dans un autre grand essai contrôlé randomisé aux Etats-Unis.
Plasma convalescent
Une autre approche basée sur les anticorps consiste à donner aux patients du plasma sanguin provenant de personnes qui se sont rétablies du COVID-19. Ce plasma contiendra des anticorps naturels produits par le donneur lors de l'infection.
Le plasma de convalescence a été autorisé aux États-Unis pour une utilisation d'urgence chez les patients atteints de COVID-19 en août, malgré des preuves très limitées de bénéfice. Maintenant qu'il a été autorisé, les médecins aux États-Unis ne sont pas obligés de rendre compte de ses effets, ce qui l'a fait difficile de recueillir de bonnes données sur son efficacité. De grands essais contrôlés randomisés sont nécessaires.
REGN-COV2
REGN-COV2 est un mélange de deux anticorps monoclonaux dirigés contre des régions spécifiques de la protéine de pointe du coronavirus, qui est la structure clé qu'il utilise pour pénétrer dans nos cellules.
Études animales ont montré des résultats prometteurs, mais ils ne peuvent pas prédire de manière fiable les effets de REGN-COV2 chez l'homme. Son fabricant a demandé une autorisation d'utilisation d'urgence aux États-Unis, ce qui, comme pour le plasma de convalescence, peut rendre plus difficile la collecte de données fiables. Cependant, REGN-COV2 fait également l'objet d'une enquête dans le cadre de l'essai de récupération.
Un produit concurrent - LY-CoV555 / LYCoV016 - fait l'objet d'une considération similaire pour une utilisation d'urgence. Les données sur ses avantages sont très limitées, mais elles sont également testées dans un grand essai clinique.
Autres traitements possibles
Le seul autre traitement inclus dans l'essai de récupération est l'antibiotique azithromycine. Donné pour traiter une variété d'infections, il a des propriétés anti-inflammatoires et antibiotiques, et peut également avoir des actions antivirales. Jusqu'à présent, les essais montrent qu'il y a aucun avantage lorsqu'il est administré à des patients déjà admis à l'hôpital, mais l'essai de récupération teste son effet au cours des premiers stades du COVID-19.
Malgré les premières inquiétudes selon lesquelles certains médicaments contre l'hypertension artérielle pourraient augmenter le risque de COVID-19, grandes études ont montré qu'ils sont sûrs. Des études examinent actuellement si elles pourraient avoir un effet protecteur.
Enfin, plusieurs études ont montré que l'antipaludique hydroxychloroquine et la combinaison antivirale lopinavir / ritonavir sont inefficaces contre COVID-19. Les dérivés d'un autre antipaludique (d'origine végétale), l'artémisinine, ont activité antivirale et devenir concentré dans les poumons. En théorie, ils pourraient avoir des avantages cliniques, mais il n'y a pas encore de données pour le montrer.
À propos de l’auteur
Gordon Dent, maître de conférences en pharmacologie, Université Keele
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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