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Pour beaucoup d'entre nous, devenir malade avec un virus peut nous mettre sur le canapé pendant une semaine ou deux. C'est frustrant, mais après avoir récupéré, nous pouvons généralement revenir aux choses auxquelles nous sommes habitués.

Mais pour certaines personnes, contracter une infection virale peut changer la vie. Cela peut provoquer des mois, des années ou même toute une vie de symptômes débilitants qui réduisent considérablement leur qualité de vie.

Ces symptômes, parfois appelés «syndrome de fatigue post-virale», ont été signalés par des personnes souffrant de nombreuses maladies virales, notamment la grippe, la fièvre glandulaire, le SRAS et maintenant COVID-19.

Quels sont les symptômes?

La Organisation mondiale de la Santé a classé le syndrome de fatigue post-virale dans la section «maladies du système nerveux». Il est défini comme:

… Une condition médicale complexe, caractérisée par une fatigue à long terme et d'autres symptômes. Ces symptômes sont à un point tel qu'ils limitent la capacité d'une personne à mener ses activités quotidiennes ordinaires.

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Malgré le mot «fatigue», les symptômes peuvent être plus larges et plus débilitants que la simple fatigue. Ils peuvent inclure un mal de gorge, des courbatures et des douleurs dans tout le corps, des changements de tension artérielle, des troubles gastriques tels que le syndrome du côlon irritable, des maux de tête, des troubles du sommeil, une dépression et des étourdissements. Des symptômes neurologiques plus graves peuvent également survenir, notamment de nouvelles sensibilités ou réactions allergiques et des sensations de brûlure ou de picotement dans les membres. De nombreux patients atteints de COVID-19, par exemple, signalent une perte prolongée de l'odorat et du goût.

Une caractéristique clé de la maladie est que les symptômes peuvent s'aggraver soudainement après seulement une activité physique ou mentale minimale.

Les symptômes sont essentiellement les mêmes que ceux de syndrome de fatigue chronique, également appelée encéphalomyélite myalgique ou EM, c'est pourquoi l'OMS les place dans la même catégorie de troubles neurologiques.

Si vous êtes allé voir un médecin, l'évaluation clinique syndrome de fatigue post-virale serait le même que pour le syndrome de fatigue chronique.

Cependant, pas tout le monde qui obtient syndrome de fatigue chronique a eu un virus, ce qui peut expliquer pourquoi les deux termes persistent. Il n'existe actuellement aucun test de diagnostic du syndrome de fatigue post-virale et un diagnostic ne peut être posé que sur la base d'une série de symptômes.

Il est rapporté chez les survivants du COVID-19

Des symptômes post-viraux ont été signalés à la suite d'épidémies de virus souvent inexpliqués dans de nombreux pays différents. Un de les premières flambées enregistré en 1934 en Californie, où les personnes infectées par un virus inconnu (que l'on pense être la polio) ont éprouvé des «maux de tête éclatants», des douleurs aux membres et une faiblesse musculaire pendant une période prolongée. D'autres épisodes ont été enregistrés dans Islande en 1948et à Adelaide dès 1949.

Bien que nous soyons dans le premières étapes de la compréhension du COVID-19, il y a eu de nombreux rapports et certains un article dans les symptômes post-viraux chez les patients.

Par exemple, un italien étude de juillet ont constaté que 55% des patients hospitalisés COVID-19 étudiés souffraient d'au moins trois symptômes débilitants, deux mois après leur apparente guérison de l'infection initiale. Et un Étude britannique en août, on estime que 10% des personnes atteintes de COVID-19 développent des symptômes post-viraux.

Cela n'est pas forcément surprenant, compte tenu des recherches sur d'autres virus similaires. Une étude canadienne ont découvert que 21 travailleurs de la santé de Toronto présentaient des symptômes post-viraux pendant jusqu'à trois ans après avoir attrapé le SRAS en 2003 et étaient incapables de retourner à leur travail habituel.

étude australienne a examiné 253 personnes de Dubbo après avoir attrapé des infections, notamment la fièvre glandulaire, la fièvre Q et le virus de Ross River. Il a révélé que 11% des cas développaient des symptômes post-viraux chroniques qui duraient au moins six mois.

Quelles sont les causes?

La condition, à côté du syndrome de fatigue chronique, est mal comprise. Les chercheurs essaient toujours de comprendre comment le corps est affecté et de trouver un moyen de le diagnostiquer objectivement.

Toute infection virale peut apparemment déclencher la maladie, si elle entraîne des complications à long terme. Il peut faire suite à un épisode de grippe commune, le herpès HHV-6 virus, affections gastriques telles que Virus Coxsackie, ou des conditions potentiellement mortelles comme le COVID-19, le SRAS et le MERS.

Un autre déclencheur potentiel est fièvre glandulaire, également appelée mononucléose ou virus d'Epstein-Barr. Il infecte plus de 90% de la population mondiale, mais affecte principalement les personnes âgées de 18 à 25 ans. Pour certains, attraper la «maladie du baiser» communément connue peut être le début d'un chronique et une maladie débilitante.

Pour certains jeunes, la fièvre glandulaire peut déclencher de longues périodes de fatigue extrême. Shutterstock

Bien qu'un virus puisse être le déclencheur, les scientifiques ne connaissent pas encore la cause réelle. Une théorie est que le syndrome de fatigue post-virale peut résulter d'une réaction excessive du système immunitaire du corps, induisant une inflammation généralisée. Ceci est mis en évidence par des niveaux élevés de messagers immunitaires appelés cytokines, qui peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et potentiellement causer des substances toxiques à long terme. changements cérébraux affectant l'ensemble du système nerveux.

Presque toutes les parties du corps sont affectées par un virus, et certains dorment dans notre système et peuvent être réactivés lorsque notre système immunitaire est affaibli. Un bon exemple de ceci est le zona, qui est une réactivation du virus de la varicelle.

Les chercheurs se concentrent également sur la question de savoir s'il existe une composante auto-immune de la maladie, où notre système immunitaire fournit une réponse rapide qui peut par inadvertance endommager les tissus sains, affectant tous les systèmes du corps tels que le cœur, la digestion et peut même provoquer le diabète.

D'autres cherchent pourquoi mitochondries, les structures qui génèrent de l'énergie à l'intérieur des cellules sont affectées et peuvent entraîner de la fatigue. Les chercheurs s'efforcent également de trouver des «biomarqueurs» dans le corps - des indicateurs objectifs qui peuvent aider à diagnostiquer la maladie - bien qu'aucun indicateur fiable n'ait encore été localisé.

Comment est-il traité?

Malheureusement, il n'existe pas de médicament spécifique ou de traitement rapide pour la fatigue post-virale ou le syndrome de fatigue chronique. Les options de traitement incluent l'utilisation de divers professionnels de la santé approches diverses, généralement adapté à l'individu.

Le traitement actuel le plus efficace est repos total. Cela signifie se détendre autant que possible, sans stimulation mentale telle que la télévision ou la lecture. Les personnes qui ont vécu la maladie parlent de rester allongées dans une pièce sombre pendant de longues périodes pour favoriser le repos mental et physique.

D'autres traitements se concentrent sur des symptômes spécifiques. Si la douleur est la principale caractéristique, un rhumatologue peut être utilisé, spécialisé dans la gestion des maladies des articulations, des os et des muscles. Les traitements psychologiques tels que la thérapie cognitivo-comportementale ou la pleine conscience peuvent également aider à soulager certains symptômes.

Si vous soutenez une personne atteinte de la maladie, il est important de respecter son besoin de repos et de l'aider à surmonter l'anxiété des tests sans fin dans sa recherche de réponses.

De nombreux patients, en particulier atteints du syndrome de fatigue chronique, disent qu'ils ne sont pas crus et qu'ils ont l'impression de simuler leurs symptômes par les deux amis et médecins. La honte et la stigmatisation qui y sont associées peuvent être écrasantes et blessantes et peuvent même entraîner la dépression.

Et, l'expérience de contracter un virus pendant une pandémie est stressante, provoquant de l'anxiété et même du SSPT pour certains.

À propos de l’auteur

Michael Musker, chercheur principal, Institut de recherche médicale et sanitaire de l'Australie du Sud

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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