Comment revoir un traumatisme pour vous aider à le mettre dans le passé
Le Sgt Anthony Mannino, de l'état-major de la Marine, utilise l'art et la musique dans le cadre des soins thérapeutiques pour son traumatisme cérébral. Marvin Lynchard / Département de la Défense des États-Unis

Dans l'introduction à son beau livre Le corps garde le score, le psychiatre Bessel Van der Kolk écrit: «On n'a pas besoin d'être un soldat de combat, ou de visiter un camp de réfugiés en Syrie ou au Congo pour faire face à un traumatisme. Les traumatismes nous arrivent, nos amis, nos familles et nos voisins. "

Le traumatisme est le résultat de situations accablantes qui dépassent notre capacité à faire face ou à traiter les émotions qu'ils génèrent. Les souvenirs sont généralement stockés dans ce qu'on appelle mémoire déclarative, que vous pouvez imaginer comme une sorte de classeur virtuel dans lequel les événements de la vie sont organisés et étiquetés selon différents types et dans l'ordre chronologique.

Cela facilite le rappel et la description des souvenirs du passé. Cependant, parce que les événements traumatiques sont traités lorsqu'ils sont en état de détresse extrême, ils ne peuvent pas être correctement assemblés et mémorisés comme un récit cohérent, et sont donc stockés dans mémoire non déclarative, Qui fonctionne inconsciemment et n'est pas traité avec des mots.

La mémoire déclarative des événements traumatiques ressemble à ce classeur après un ouragan - seuls des enregistrements dispersés d'images visuelles et de sensations corporelles restent sans récit cohérent de ce qui s'est passé. Incapable de mettre en mots la mémoire non verbale et non déclarative du traumatisme, l'individu revit l'événement à plusieurs reprises alors que des souvenirs inconscients refont surface lorsqu'il est déclenché par des odeurs, des images ou des sons qui ressemblent au traumatisme originel.

Cela laisse l'individu dans un état hyper-vigilant, inondant le corps avec des hormones de stress longtemps après que l'événement traumatique est passé, avec effets néfastes sur la santé mentale et physique. Les symptômes comprennent la dissociation, la colère, l'engourdissement, les souvenirs intrusifs, les douleurs musculaires (estomac, cou, épaules) et la fatigue.


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Laissé sans surveillance, le traumatisme peut avoir des effets dévastateurs sur la vie des gens. Il est donc nécessaire de trouver des techniques nouvelles et efficaces qui aident les personnes traumatisées à se rappeler et à traiter correctement les événements qui les ont touchées. L'un de ces domaines est l'utilisation des arts créatifs.

Une alternative aux médicaments

Jusqu'à présent, le modèle médical a joué un rôle clé dans le traitement des traumatismes - peut-être, comme le dit Van der Kolk, parce que les médicaments pour réparer les traumatismes sont rentables et les grandes revues médicales publient rarement des études sur les traitements non médicaux. comme des thérapies "alternatives". Le problème est que les médicaments ne peuvent pas frapper à la racine du traumatisme et ne peuvent donc pas libérer l'individu de la boucle de le revivre. Parler des thérapies telles que la psychothérapie sont essentielles, mais preuve récente suggère que les arts créatifs peuvent jouer un rôle clé en aidant les individus se remettent d'un traumatisme.

La créativité fournit un espace où - que ce soit à travers une image, une pièce de théâtre, une chanson ou simplement des griffonnages sur un bout de papier - le traumatisme peut commencer à avoir du sens. Cela peut arriver parce que les événements traumatiques sont codés de façon non verbale, et ainsi, à travers les images, les sons ou les métaphores, le processus créatif peut aider à les assimiler à la mémoire déclarative. La recherche a montré que le processus d'étiquetage des émotions négatives peut réduire leur effet menaçant.

Ces effets bénéfiques ont été démontrés. Par exemple, l'écriture créative a été utilisée pour soutenir les jeunes réfugiés en se remettant de leurs traumatismes pré et post-migratoires lors de la réinstallation dans le pays d'accueil. Drame a été utilisé dans le traitement des soldats souffrant de stress post-traumatique et la photographie a contribué à promouvoir une meilleure santé mentale dans les femmes touchées par le VIH / SIDA.

La créativité fournit également un moyen par lequel les événements traumatisants peuvent être partagés avec et assistés par un public. Ce faisant, l'individu touché par un traumatisme peut sortir d'eux-mêmes et partager l'œuvre d'art qu'il a créée avec d'autres. Ce les aide à prendre différentes perspectives sur leur traumatisme, en mettant de la distance entre eux et les événements. Par des discussions avec d'autres personnes, les événements cessent progressivement de chasser l'individu traumatisé.

Dans un article récent, le poète Lemn Syssay a expliqué les raisons de la lecture des dossiers psychologiques liés à son enfance traumatisante sur scène devant un public. Il a dit:

Je me sens bien sur scène, bizarrement, comme en famille, c'est le meilleur moyen pour moi de regarder ces fichiers. Je ne pourrais pas être dans un endroit plus sûr. Je me sens plus à l'aise d'avoir ça à l'air libre, parce qu'ils m'ont baisé quand j'étais seul.

Les arts peuvent être utilisés pour reconnecter les cultures et dissoudre l'effet du traumatisme. Par exemple, l'utilisation du théâtre social - théâtre utilisé comme travail social - a été efficace reconnecter et construire le dialogue entre les jeunes d'Israël et de Palestine.

Réparer les communautés divisées par un traumatisme

Les arts créatifs pourraient aussi aider à l'intégration des soi-disant traumatismes transgénérationnels ou transculturels, ceux qui sont transmis d'une génération à l'autre ou qui appartiennent à et sont ressentis par des groupes ethniques spécifiques, respectivement.

Un exemple de traumatisme transgénérationnel vient de Le roman graphique d'Art Spiegelman Maus, basé sur l'expérience de son père en tant que survivant d'Auschwitz. Dans le roman, les Juifs sont représentés comme des souris et les Allemands comme des chats. Pour moi, l'une des parties les plus puissantes de ce roman est lorsque Spiegelman rend visite à son père, Vladek. Assis ensemble à la table de la cuisine, son père insiste pour nourrir Spiegelman de céréales périmées qui appartenaient à son ex-femme, car il ne peut pas tolérer l'idée de les jeter.

"Je ne peux pas l'oublier", dit Vladek, "depuis que Hitler je n'aime pas jeter même une miette".

Art répond: "Alors sauve juste le putain de Special K, au cas où Hitler reviendrait jamais."

Pour moi, il ne s'agit pas uniquement d'une histoire sur la survie à un terrible événement traumatisant collectif, mais aussi sur la réconciliation de la relation père-fils pendant que des morceaux de traumatismes indicibles se défont et sont mis en pages.

Mon intérêt pour les arts créatifs en tant que thérapie découle de mes recherches actuelles sur le développement d'interventions visant à améliorer le bien-être des réfugiés. Quand j'ai demandé à une femme du Moyen-Orient si nous devions organiser des cours d'écriture créative pour les réfugiés, elle a dit que nous devions dire que mettre son côté de l'histoire par écrit arrêterait le traumatisme suivant sa famille: "Si je garde cela à l'intérieur, devient aussi un problème pour ma fille, pour les prochaines générations aussi », a-t-elle dit.

The ConversationCela m'a fait réfléchir sur le fait que, malgré leur efficacité, les thérapies parlantes doivent être intégrées à d'autres formes d'interventions, particulièrement lorsque l'on travaille avec des personnes qui ont du mal à verbaliser leurs histoires traumatisantes - pour lesquelles les arts se révèlent très efficaces.

A propos de l'auteur

Agata Vitale, Maître de conférences en psychologie anormale / clinique, Université de Bath Spa

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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