Le diabète de type 2 était connu sous le nom de diabète de l'adulte parce qu'il avait tendance à se manifester principalement chez les personnes de plus de 40. Mais comme les niveaux d'obésité dans le monde continuent de monter en flèche, le nombre de jeunes adultes atteints de la maladie a également augmenté. La prévalence mondiale du diabète chez les adolescents et les jeunes adultes (âgés de 10-24) est passée d'une estimation 2.8% dans 1990 à 3.2% dans 2015.

Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais c'est une augmentation d'environ 7m jeunes à travers le monde. Une proportion importante de ce phénomène concerne le diabète de type 1 - mais la prévalence et l'impact croissants du diabète de type 2 dans ce groupe d'âge constituent une menace majeure pour la santé publique dans le monde entier.

Avoir un diabète de type 2 à un jeune âge a des implications majeures pour la santé future d'une personne. Si elle n'est pas gérée correctement, elle peut conduire à la cécité, à l'insuffisance rénale ou à l'amputation des membres. Il est donc essentiel de prévenir la maladie avant qu'elle ne s'installe.

Les chercheurs se grattent la tête en essayant de trouver des solutions à ce problème. Tout en convenant que les programmes présentant un risque élevé de développer un diabète de type 2 devraient être ciblés dans les programmes de santé publique, ce que ces programmes devraient impliquer n'est pas encore clair. Bien sûr, le régime alimentaire et l'activité physique sont importants mais, chez les enfants, la recherche sur ce qui fonctionne ne fait que commencer.

Les principaux bailleurs de fonds de recherche à travers le monde s'engagent dans ce problème. Au Royaume-Uni aperçu récent de la recherche commandée par l'Institut national de recherche en santé résume où les travaux sont en cours et où plus doit être fait. Aux États-Unis, l'Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales (qui fait partie des National Institutes for Health) fournit aux parents des conseils sur la prévention chez les enfants, principalement basés sur: les preuves actuelles autour du régime et de l'exercice.

Malheureusement, tout changement de comportement impliquant une modification majeure du mode de vie est difficile. Cela prend du temps et exige de la discipline, de la persévérance et du soutien. Par exemple, plutôt décevant, un procès américain majeur d'une intervention complexe incluant l'alimentation et l'activité physique visant à réduire l'obésité chez plus de 6,000 des écoles intermédiaires 42 (de 12 à 14) n'a montré aucune différence significative entre les écoles d'intervention et de contrôle.

Puzzle de santé publique

Si vous essayez d'être en meilleure santé, il peut être important d'avoir le soutien de quelqu'un qui a déjà été là. Impliquer les personnes qui ont déjà le diabète de type 2 pour encadrer les personnes à haut risque s'est révélé efficace dans certains contextes. Un essai chez les enfants (une moyenne d'un peu moins de dix ans) vivant dans une communauté autochtone éloignée au Canada (une population à forte prévalence de diabète de type 2) a comparé l'effet d'un programme d'activités parascolaires axé sur les pairs au programme standard de réduction tour de taille et indice de masse corporelle. Il a semblé efficace pour réduire ces mesures, bien qu'il soit trop tôt pour dire si cela se traduirait par une réduction du diabète et de ses complications.

D'autre part, Agir ensemble, un autre type de programme de prévention du diabète 2 chez les enfants afro-américains âgés de neuf et dix ans en Californie n'a pas eu autant de succès. Cela impliquait des efforts pour changer le régime alimentaire et augmenter l'activité physique et, bien qu'il y ait eu un certain effet chez les garçons, le même effet n'a pas été observé chez les filles. D'autres moyens imaginatifs ont été explorés pour essayer d'influencer les attitudes envers l'obésité et le diabète chez les jeunes. Ceux-ci incluent un outil d'enseignement de jeu vidéo qui a montré des résultats prometteurs mais non définitifs.

Intervention précoce

Donc c'est difficile. Cela a amené les chercheurs à se tourner vers le tout début de la vie pour chercher des facteurs qui pourraient influencer les chances de développer un diabète plus tard. Cela peut être un domaine prometteur. Certains facteurs prénataux, tels que le diabète pendant la grossesse chez la mère, augmentent le risque pour les enfants.

Les chercheurs publient une série de documents récents dans The Lancet Le diabète et l'endocrinologie soulignent la tendance mondiale croissante de l'obésité chez les jeunes femmes et disent que le temps avant que les couples conçoivent est une occasion clé pour réduire la transmission du risque d'obésité d'une génération à l'autre. Ils suggèrent que travailler avec les futurs parents à la phase de pré-conception pour adopter un mode de vie plus sain est la clé pour résoudre le problème à l'avenir.

Il y a aussi des preuves pour effet protecteur de l'allaitement maternel sur le risque ultérieur de développer un diabète de type 2 à l'adolescence. Le mécanisme exact pour cela reste un peu incertain. Les pensées vont de l'idée que l'allaitement maternel peut encourager les capacités d'auto-régulation de l'enfant à suggérer que le lait maternel contient des substances biologiquement actives qui affectent l'absorption et la dépense d'énergie. Quel que soit le mécanisme, il semble que l'allaitement puisse aider à «programmer» un enfant à risque réduit d'être en surpoids ou obèse plus tard dans la vie.

Cela conduit à de nouvelles façons de s'attaquer au problème, en particulier dans les groupes ethniques à haut risque de développer un diabète. Environ un tiers des résidents de Tower Hamlets à Londres sont bangladais - et la prévalence de l'obésité chez les enfants britanniques de Bangladesh âgés de quatre à cinq ans est de 12.5%, passant à 23.7% par l'âge 10-11. Importation un modèle éprouvé d'Asie du Sud, où les agents de santé féminins s'engagent auprès des groupes de femmes locaux pour promouvoir un régime alimentaire sain pour les nourrissons et encourager l'allaitement maternel, est prometteur pour améliorer la santé maternelle et infantile dans ce quartier relativement défavorisé.

En fin de compte, peut-être que le seul changement de comportement ne résoudra jamais le problème. Une combinaison d'interventions comprenant de fortes mesures au niveau de la population, comme la taxation des aliments malsains et les changements de politique, ainsi que des changements de comportement individuels et des efforts pour prévenir l'obésité avant et pendant l'enfance sont probablement nécessaires pour inverser la tendance. la propagation de ce préjudice évitable.

A propos de l'auteur

Simon Fraser, chargé de cours clinique en santé publique, Université de Southampton

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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