Un ensemble de biomarqueurs trouvés dans des échantillons de sang semble prédire avec une précision d'environ 85 si une personne développera ou non la maladie d'Alzheimer.
Les résultats, publiés dans le Journal de la maladie d'Alzheimer, sont basées sur une étude de personnes 292 avec des signes précoces de problèmes de mémoire.
"Il est important que nous trouvions de nouvelles façons de diagnostiquer la maladie tôt."
"Nos recherches prouvent qu'il est possible de prédire si une personne avec des problèmes de mémoire légers est susceptible de développer la maladie d'Alzheimer au cours des prochaines années", explique Paul Morgan, professeur et directeur de l'Institut de recherche immunologique de l'Université de Cardiff. "Nous espérons tirer parti de cela afin de développer un test sanguin simple qui peut prédire la probabilité de développer la maladie d'Alzheimer chez les personnes âgées avec une légère, et éventuellement une déficience de la mémoire."
Les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang sur des personnes présentant des symptômes très fréquents de troubles de la mémoire et ont mesuré un grand nombre de protéines appartenant à une partie du système immunitaire, connue pour entraîner l'inflammation et ayant déjà été impliquée dans des maladies cérébrales.
Lorsque les individus ont été réévalués un an plus tard, environ un quart avaient progressé vers la maladie d'Alzheimer et trois des protéines mesurées dans leur sang présentaient des différences significatives par rapport au sang des participants qui ne développaient pas la maladie.
"La maladie d'Alzheimer touche environ 520,000 au Royaume-Uni et ce nombre ne cesse de croître avec le vieillissement de la population", explique Morgan. "En tant que tel, il est important que nous trouvions de nouvelles façons de diagnostiquer la maladie tôt, nous donnant une chance d'enquêter et de lancer de nouveaux traitements avant que des dommages irréversibles ne soient causés."
Ces nouvelles découvertes ont jeté les bases d'une étude en cours beaucoup plus vaste financée par le Wellcome Trust et impliquant plusieurs universités et sociétés pharmaceutiques britanniques qui tenteront de reproduire les résultats et d'affiner le test.
Des chercheurs de l'Université de Cardiff, du King's College de Londres et de l'Université d'Oxford ont contribué à l'étude.
Source: Université de Cardiff
Livres connexes
at Marché InnerSelf et Amazon
