Ce que vous dites quand un médecin vous demande ce que vous ressentez est aussi bon - ou peut-être même mieux - que n'importe quel test pour prédire une maladie à long terme ou la mort.

«Il y a quelques années, la psychologie et la médecine ont connu un essor considérable en ce qui concerne ce que nous appelons les résultats déclarés par les patients, l'idée que les patients ressentent et disent ressentir un plus grand pronostic de morbidité et de mortalité que tous les autres. «Nous avons des taux de cholestérol et des tests sanguins que nous recevons des cabinets de médecins», explique Christopher Fagundes, professeur adjoint de psychologie à l'Université Rice.

"C'était une découverte étrange", dit-il. "Vous penseriez que les marqueurs objectifs comme la tension artérielle seraient plus précis. La façon dont les gens rapportent généralement ce qu'ils ressentent est plus souvent liée à une maladie ou à une mortalité future qu'à l'accès du médecin.

"En tant que psychologues, nous pensons:" Ils ressentent quelque chose. Il se passe quelque chose ici. C'est ce qui nous a amené à ce document. "

Sentiments et destin

Pour l'étude dans la revue psychoneuroendocrinologie, les chercheurs ont entrepris de trouver des preuves qui relieraient les points entre les sentiments et le destin.

Ils l'ont trouvé dans les données existantes qui ont établi des liens solides entre la santé auto-évaluée et les niveaux croissants de l'activité de l'herpèsvirus, un marqueur important de l'immunité cellulaire pauvre qui favorise des niveaux élevés d'inflammation.

Fagundes collabore depuis longtemps avec une équipe de la branche médicale de l'Université du Texas à Galveston et a pu tirer parti d'un ensemble de données qu'il a réuni il y a une dizaine d'années dans le cadre de l'étude Texas City Health and Stress.

Cette étude a évalué la relation entre le stress et la santé dans la communauté qui accueille les industries pétrochimiques à l'embouchure du canal de navigation de Houston.

L'enquête a recueilli des auto-évaluations des résidents (à l'aide d'un questionnaire d'items 36) et des échantillons de sang pour presque 1,500. Ces échantillons ont été analysés pour les niveaux d'herpèsvirus actifs et de biomarqueurs pour l'inflammation.

"Les médecins les ont ignorés pendant des années en disant:" C'est dans ta tête ". Eh bien, c'est dans ta tête, mais il y a une raison. "

«Nous avons découvert que l'auto-évaluation de la santé était associée à la réactivation des herpèsvirus», explique le chercheur postdoctoral Kyle Murdock. "Nous ne parlons pas de la maladie sexuellement transmissible, mais des virus qui sont associés à des choses comme les boutons de fièvre qui sont omniprésents chez les adultes."

"L'activité de l'herpèsvirus est un très bon marqueur fonctionnel de l'immunité cellulaire, car presque tout le monde a été exposé à un type de virus ou un autre", dit Fagundes.

Cela ne veut pas dire que tu es malade. Il a probablement dormi dans vos cellules pendant la plus grande partie de votre vie. Mais parce qu'il se réactive au niveau cellulaire et incite le système immunitaire à le combattre, il devient un excellent marqueur du fonctionnement du système.

"Vous pouvez imaginer que lorsque le système immunitaire combat quelque chose, vous obtenez plus d'inflammation dans tout le corps, et l'inflammation contribue à la maladie. C'est tout, dit-il.

Pas seulement "dans ta tête"

Des études antérieures ont démontré le lien entre l'activation de l'herpèsvirus et l'inflammation. Alors que les patients peuvent ne pas être au courant des herpèsvirus actifs ou de l'inflammation, les chercheurs ont soupçonné un mécanisme plus fort que le simple instinct était responsable de leur expression d'inconfort.

"Nous avons constaté que la mauvaise autoévaluation de la santé était associée à une réactivation accrue de ces herpèsvirus latents, associée à une inflammation plus importante, et nous savons que ces deux facteurs sont associés à la morbidité et la mortalité, ainsi qu'à certains cancers. maladie cardiovasculaire ", explique Murdock.

Après avoir éliminé les données relatives aux individus 251 qui ne présentaient aucun signe d’herpèsvirus, l’équipe a obtenu un cliché instantané montrant clairement que ceux qui se sentaient en bonne santé avaient un faible niveau de virus et d’inflammation, écailles inflammatoires.

Selon Fagundes, il est hautement improbable que les médecins de premier recours contrôlent l'activité ou l'inflammation de l'herpèsvirus. "C'est trop difficile à faire sur le plan clinique et cela prend trop de temps."

"Ils regardent des choses comme le nombre de globules blancs chez les patients atteints de cancer, mais ne feraient jamais un test de latence de l'herpèsvirus, et les tests d'inflammation seraient rares. Ce sont de bons indicateurs pour la santé à long terme, mais pas pour les choses qui vont vous affecter demain. "

Les scientifiques n'ont pas encore identifié le canal qui donne aux gens un sentiment de maladie imminente. Une théorie est que la fatigue est un marqueur.

«J'ai entendu de nombreux médecins de soins primaires dire qu'ils n'ont jamais vu quelqu'un avec une maladie qui n'était pas associée à la fatigue», dit Fagundes. Une autre possibilité est un sentiment de déséquilibre dans le microbiome intestinal, une autre voie d'étude future.

Mais les médecins doivent toujours prêter une attention particulière à ce que les patients rapportent. "Quand un patient dit:" Je n'ai pas l'impression que ma santé est très bonne en ce moment ", c'est une chose significative avec une base biologique, même s'ils ne montrent pas de symptômes."

«Quand je vais à des conférences de patients, les gens disent qu'ils sont reconnaissants de trouver des mécanismes biologiques parce qu'ils ont l'impression que les médecins les ont ignorés pendant des années, en disant:" C'est dans ta tête. " Eh bien, c'est dans ta tête, mais il y a une raison.

D'autres chercheurs de Rice et de la branche médicale de l'Université du Texas à Galveston, et de Microgen Laboratories à La Marque, au Texas, sont les coauteurs de l'étude.

L'Institut national du cancer et l'Institut national du cœur, des poumons et du sang ont appuyé le travail.

La source: Rice University

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