La percée d'Alzheimer? Avons-nous presque guéri la démence?

Ma belle-mère m'a appelé hier. Elle ne sait pas très bien ce que je fais pour un travail mais a une idée vague avec laquelle je travaille un groupe cherchant à comprendre et finalement prévenir la maladie d'Alzheimer.

Elle a entendu à la radio que quelqu'un avait développé un remède contre la maladie d'Alzheimer. Cela a quelque chose à faire avec les voitures dans l'allée et le gouvernement américain était en train de le financer. Elle était à la fois heureuse et soulagée et a suggéré que je concentre maintenant mon attention sur d'autres maladies du cerveau qui doivent être soignées.

Elle m'a ensuite envoyé un lien vers l'interview à la radio pour coïncider avec la publication de la recherche dans Nature's Journal des rapports scientifiquesL’ communiqué de presse sur l'étude, comme l'interview à la radio que ma belle-mère a entendu, était très excitée.

Il nous a alertés sur un ensemble d'expériences élégantes, basées sur la technologie du Centre Médical Flinders, qui a généré des vaccins candidats contre la maladie d'Alzheimer qui peuvent donc fournir un traitement contre la démence. Selon l'un des auteurs de l'étude, un vaccin efficace pourrait être dans quelques années.

Les vaccins, testés sur des modèles animaux de la maladie d'Alzheimer et dans le tissu cérébral humain, ont montré une grande réactivité aux deux cibles dans chaque contexte. C'est en effet une bonne nouvelle, et ces composés devraient être avancés dans le pipeline de développement de médicaments le plus rapidement possible.


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Mais avant que nous soyons trop excités, il convient de noter que pour chaque composé 5,000-10,000 qui entrent dans les pipelines de développement, un seul médicament sera approuvé pour une utilisation chez les patients, pour un coût estimé à US $ 2.6 milliards.

Dans la maladie d'Alzheimer en particulier, les composés 244 ont été étudiés dans des essais cliniques 413 entre 2002 et 2012, avec un seul nouveau médicament étant approuvé pour soulager temporairement les symptômes de la maladie. C'est un taux de réussite de 0.4%.

Quelques faits sur la maladie d'Alzheimer et la démence

Les médecins décrivent la démence comme un phénomène dans lequel une personne a difficultés dans plusieurs domaines de réflexion. Cela arrive, par exemple, lorsque les problèmes de planification, de mémorisation, de concentration ou de navigation deviennent si graves que la santé de la personne ou sa capacité à vivre de façon autonome sont compromises.

Chez les personnes âgées de plus de 65, la cause la plus fréquente de la démence (autour de 70%) est la maladie d'Alzheimer. L'âge avancé est le plus grand facteur de risque pour la maladie d'Alzheimer; une personne sur dix âgés entre 60 et 70, et trois sur dix sur 80, répondent aux critères cliniques de la maladie.

La maladie d'Alzheimer est nommée d'après Alois Alzheimer, qui dans 1906 a mené une enquête post mortem sur une femme décédée de démence. En utilisant des colorants pour colorer les cellules du cerveau, il a observé deux caractéristiques pathologiques anormales - "plaques" et "enchevêtrements" - réparties dans tout le cerveau.

Les distorsions et les plaques caractéristiques de la maladie d'Alzheimer sont la cible de la plupart des traitements en cours de développement. Galerie d'images NIH / Flickr, CC BYLes distorsions et les plaques caractéristiques de la maladie d'Alzheimer sont la cible de la plupart des traitements en cours de développement. Galerie d'images NIH / Flickr, CC BYCes plaques et enchevêtrements restent les cibles de la recherche actuelle. Dans le siècle 21st, les plaques sont connues pour se composer de fragments d'une protéine appelée bêta-amyloïde, et les enchevêtrements sont connus comme protéines tau.

Avec l'augmentation de l'âge moyen des personnes dans les pays développés, il en va de même pour le nombre de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. La grande urgence est que sans un traitement révolutionnaire, le nombre de personnes vivant avec la démence en Australie devrait être presque 900,000 par 2050.

Avec les populations croissantes ce problème devient encore plus grand, et le fardeau social et économique anticipé est considéré comme catastrophique. Par conséquent, le gouvernement fédéral américain engage maintenant US $ 991 millions par an à la recherche et au traitement de la maladie d'Alzheimer et de la démence.

Le gouvernement australien s'est engagé Un million $ 4 par an pour les cinq prochaines années à surmonter le même problème.

Développement de vaccins dans le monde entier

Il n’y a pas de limite de temps pour le tournoi. Cependant, si vous restez inactif pendant une longue période, vous serez déconnecté de BBO et la partie sera perdue. toujours pas de remède pour la maladie d'Alzheimer. La stratégie de traitement principale pour les années 30 passées a été d'essayer de réduire les symptômes de perte de mémoire et de désorientation en remplacer certains des produits chimiques du cerveau, appelés neurotransmetteurs, qui sont perdus à mesure que la maladie progresse.

Comme le recherche rapportée cette semaine, nous cherchons des percées pharmacologiques en développant des médicaments pour interférer avec l'accumulation soit de la amyloïde or protéines tau, ou les deux. Une façon d'y parvenir est d'utiliser un vaccin actif pour stimuler le système immunitaire à attaquer l'amyloïde ou le tau. Alternativement, des anticorps artificiels contre l'amyloïde ou le tau peuvent être administrés régulièrement par perfusion. Ceci est connu comme un vaccin passif.

Au moins 14 programmes de développement de vaccins ciblant tau sont actuellement en cours. Pour amyloïde, au moins des programmes de vaccination 18 ont commencé ou ont été achevés et ont échoué.

D'autres traitements non vaccinaux contre l'amyloïde et le tau sont également en cours de développement. Par exemple, les médicaments peuvent viser à éliminer l'amyloïde ou le tau ou arrêter leur formation pour commencer.

Il y a d'autres bonnes nouvelles qui suggèrent que nous nous rapprochons du traitement de la maladie d'Alzheimer. Une ré-analyse récente des données de quelques essais cliniques importants, mais échoués, d'un vaccin amyloïde appelé solanezumab a montré des effets bénéfiques dans un sous-groupe de patients.

Un autre vaccin amyloïde, aducanumab, a été récemment montré à la fois pour enlever l'amyloïde et pour améliorer la pensée chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer légère. Ces deux vaccins font l'objet d'une enquête en Australie et les personnes souhaitant obtenir plus d'informations à leur sujet peuvent contacter leur médecin ou leur médecin. nos laboratoires de recherche.

Evidemment, plus il y a de tirs au but, mieux c'est. Le succès du développement de médicaments chez l'humain est douloureusement faible. Les estimations de l'industrie pharmaceutique suggèrent que le développement d'un nouveau médicament nécessite au moins des années 10-15.

Malgré les suggestions de ma belle-mère, je me suis encore présentée au travail aujourd'hui. Bien que j'espère que ces nouveaux vaccins sont efficaces, il est fort probable qu'ils n'atteindront pas leur cible chez les humains vivants, ou qu'ils atteindront la cible, mais ce faisant rendre les gens malades pour d'autres raisons. Ou peut-être que la cible est complètement fausse. Ce n'est donc pas le moment de se concentrer ailleurs.

A propos de l'auteur

The ConversationPaul Maruff, professeur, Florey Institut de neuroscience et de santé mentale

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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