Une étude portant sur plus de 8,000 XNUMX couples mariés montre que la santé d'un partenaire peut avoir un effet significatif sur l'autre à mesure qu'ils vieillissent.

«Quand on pense à la qualité de vie des personnes âgées et à l'amélioration de la qualité de vie, il semble que cibler l'individu ne soit qu'une partie de l'histoire et nos résultats suggèrent que pour les personnes âgées, une plus grande partie du bien-être individuel est définie Par la santé et le fonctionnement cognitif de notre partenaire », explique David Sbarra, professeur agrégé de psychologie à l'Université de l'Arizona.

La population des Américains d’âge 65 ou plus âgés devrait doubler au cours des prochaines années 25 pour atteindre environ X millions 72, à mesure que les baby-boomers vieillissent et que les personnes vivent plus longtemps. Selon 2030, les personnes âgées représenteront environ 20 pour cent de la population américaine et les dépenses de santé augmenteront de 25, principalement en raison du vieillissement de la population, selon le Centers for Disease Control and Prevention.

«Alors que nous construisons des interventions de santé publique pour notre population vieillissante en matière de qualité de vie, nous devons adopter une approche plus dyadique, en regardant les deux partenaires», a déclaré Sbarra.

Publiée dans la revue Psychologie et vieillissement, l’étude était basée sur l’analyse des données de l’enquête SHARE sur l’enquête sur la santé, le vieillissement et la retraite en Europe, réalisée chez les adultes de 50 et plus âgés. Les données ont été collectées à trois intervalles sur une période de six ans, entre 2004-2005 et 2010-2011.

Les chercheurs ont examiné les auto-évaluations des personnes interrogées concernant la santé physique et la qualité de vie, ainsi que leurs scores aux tests de cognition mesurant la fluence verbale, le rappel de mots et le rappel de mot retardé. L'étude a examiné la santé et la cognition dans un spectre normal, plutôt que de se concentrer sur les troubles cognitifs cliniques ou les maladies chroniques.

Qualité de vie

Les résultats corroborent les recherches existantes sur l’interdépendance des couples mariés plus âgés et étendent ces recherches en identifiant la cognition et la santé physique comme deux facteurs particulièrement importants qui influent sur la qualité de vie des époux.

La qualité de vie des époux et des épouses semble être également affectée par la santé physique de leur conjoint, sans aucune différence entre les sexes, explique Kyle Bourassa, étudiant au doctorat en psychologie clinique et auteur principal de l'article. En d'autres termes, la santé physique d'une femme affecte la qualité de vie de son mari autant que la santé physique d'un mari affecte la qualité de vie de sa femme.

«Si vous avez des personnes dont la santé physique est faible - peut-être souffrent-elles d'une maladie ou sont-elles incapables de marcher - ces problèmes de santé physique affectent non seulement la personne, mais également la personne avec laquelle ils sont mariés», déclare Bourassa. "Leur mari ou femme est celui qui peut avoir à s'adapter et à aider le nouveau style de vie de leur partenaire."

En ce qui concerne la cognition, le fonctionnement cognitif des femmes semble avoir autant d’effet sur la qualité de vie des maris que leurs propres capacités cognitives. La qualité de vie des épouses n'était pas aussi fortement affectée par la cognition de leur mari, mais il y avait un impact mesurable, dit Bourassa.

Enfin, les changements dans la qualité de vie globale déclarée par les participants aux trois intervalles de l'enquête variaient de manière similaire entre les maris et les épouses, suggérant que l'évolution de la qualité de vie d'un conjoint au fil du temps est parallèle à celle de l'autre.

«La population des adultes vieillissants augmente considérablement et, comme nous avons de plus en plus de personnes qui vivent de plus en plus longues, il est vraiment important de comprendre le succès du vieillissement. Vous pouvez étendre ces résultats à des interventions ciblant la cognition et la santé physique afin d'améliorer la qualité de vie non seulement pour l'individu mais également pour son partenaire. ”

La source: Université de l'Arizona