De nombreuses personnes décrivent les maux de tête liés à l'exercice comme une sensation similaire à une migraine. voronaman / Shutterstock
Pour certaines personnes, aller courir peut déclencher ce qu'on appelle le « high du coureur », une sensation d'euphorie ou de relaxation de courte durée. Mais pour d'autres, courir peut déclencher quelque chose de beaucoup moins agréable : un mal de tête.
Les céphalées d'exercice ou d'effort étaient décrit pour la première fois par des chercheurs en 1968. Ils surviennent pendant ou après une période d'activité physique intense et intense, comme la course, les éternuements, le port de charges lourdes ou le sexe.
Bien que les symptômes varient d'une personne à l'autre, maux de tête d'effort impliquent généralement une sensation de pulsation des deux côtés de la tête, que certains décrivent comme similaire à un migraine. Ils peuvent durer de quelques minutes à quelques jours. Certaines personnes peuvent également éprouver plusieurs épisodes de maux de tête.
Mais en dépit d'affecter n'importe où entre 1% et 26% des adultes (et jusqu'à 30% des adolescents), il existe encore peu de données scientifiques sur les maux de tête d'effort.
Cela peut être dû au fait qu'ils ne sont pas suffisamment douloureux pour empêcher les gens de faire de l'exercice, qu'ils cessent lorsque les gens arrêtent de faire de l'exercice ou parce que les symptômes se chevauchent avec ceux d'autres maux de tête (comme la migraine), ce qui signifie que les gens sont plutôt traités pour ceux-là. Donc, selon toute vraisemblance, ils pourraient être plus courants qu'on ne le pense.
Mais là où des études avec un petit nombre de personnes ont été réalisées, ces maux de tête semblent être plus fréquents chez les personnes âgées 22 à 40, bien qu'ils commencent le plus souvent avant l'âge de 30.
Les hommes dans ces études étaient également plus susceptibles de les subir, représentant environ 80 % du petit nombre de malades qui y participent. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour établir plus clairement si les hommes sont plus susceptibles d'en avoir et, si oui, pourquoi.
Pourquoi ils arrivent
Quand nous faisons de l'exercice, flux sanguin vers le cerveau augmente afin de garantir qu'il dispose de suffisamment d'oxygène pour maintenir notre corps en mouvement. Mais cela signifie aussi qu’il y a une augmentation de la quantité de CO ? et la chaleur dont notre cerveau a besoin pour se débarrasser. Pour y faire face, nos vaisseaux sanguins se dilatent et cet étirement peut provoquer des douleurs.
Étant donné que tout le monde a une anatomie et une physiologie différentes, pour certaines personnes, les exigences supplémentaires que l'exercice impose à leur système circulatoire peuvent suffire à déclencher un mal de tête. Mais pour d'autres, certaines conditions peuvent causer des maux de tête d'effort.
L'exercice par temps chaud en est un exemple. Le cerveau fonctionne naturellement à une température plus chaude que le reste du corps, et il ne peut pas dissiper la chaleur à travers la peau par la transpiration. La seule façon de se débarrasser de la chaleur est d'élargir les vaisseaux sanguins pour augmenter le flux sanguin vers le cerveau, ce qui aide à éliminer une partie de la chaleur.
Étant donné que le temps chaud et humide augmente déjà la température du cerveau, ajouter de l'exercice au mélange ne fait que le rendre plus chaud, ce qui entraîne un gonflement encore plus important de nos vaisseaux sanguins pour faire face. Cela peut expliquer pourquoi certaines personnes ne ressentent le mal de tête pulsatile caractéristique que lorsqu'elles font de l'exercice par une journée chaude.
L'entraînement en altitude augmente également la probabilité de maux de tête d'effort. Cela est dû à la capacité de transport d'oxygène réduite du sang en altitude. Ça signifie plus de sang doit aller au cerveau fournir tout l'oxygène dont il a besoin, provoquant un gonflement et une douleur déclenchante.
Les gens avec un antécédents personnels ou familiaux de migraine de la migraine peuvent également être plus susceptibles d'avoir des maux de tête d'effort. C'est probablement parce que les mêmes changements qui provoquer des migraines - tel que changements dans la taille des vaisseaux sanguins – sont également impliqués dans les céphalées d'effort.
Comment les prévenir
Les maux de tête d'effort disparaîtront peu de temps après l'arrêt de l'exercice. Cela se fera généralement dans une heure ou deux, une fois que votre fréquence cardiaque aura diminué et que le cerveau aura moins besoin d'oxygène.
Mais si votre mal de tête est aussi lié à la déshydratation, cela prendra probablement un peu plus de temps à résoudre jusqu'à ce que vous ayez reconstitué vos niveaux de liquide. Cela prend généralement environ trois heures.
Si les symptômes persistent ou si votre mal de tête est particulièrement douloureux, des analgésiques en vente libre, tels que le paracétamol ou l'ibuprofène, peuvent vous aider. Mais si les maux de tête d'effort sont une expérience courante pour vous, vous voudrez peut-être parler à votre médecin de la possibilité d'essayer certains médicaments sur ordonnance qui peut réduire les symptômes et dans certains cas, diminuent les chances que ces maux de tête se produisent.
Il y a aussi des choses que vous pouvez faire pour éviter que les maux de tête d'effort ne se produisent en premier lieu.
On pense que faire de l'exercice intense après une longue période d'inactivité peut provoquer des maux de tête d'effort, car votre système cardiovasculaire n'est pas suffisamment en forme pour faire face aux exigences.
C'est pourquoi il est bon de reprendre l'exercice progressivement si vous n'avez pas fait d'exercice depuis un certain temps. C'est bien aussi de se réchauffer progressivement chaque fois que vous faites de l'exercice pour aider votre système circulatoire à faire face aux changements de pression et de débit sanguins.
Rester hydraté est également important. Cela garantit que les vaisseaux sanguins du cerveau peuvent fonctionner correctement. Repos suffisant veillera également à ce que le cerveau fonctionne au mieux et vous aidera à vous sentir moins sensible à la douleur.
Bien que les maux de tête d'effort soient ennuyeux, ils ne devraient pas vous empêcher de faire de l'exercice, surtout par temps chaud, lorsqu'ils peuvent être plus fréquents. Des échauffements progressifs et le fait d'éviter les journées chaudes ou l'altitude peuvent aider à réduire le risque qu'ils se produisent. Essayer d'autres types d'exercices qui n'ont pas un niveau de fréquence cardiaque maximal soutenu - comme le yoga ou l'haltérophilie - peut être bénéfique.
A propos de l'auteur
Adam Taylor, Professeur et directeur du centre d'apprentissage de l'anatomie clinique, Université de Lancaster
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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