Les niveaux de cortisol, l'hormone du stress, sont réduits en aussi peu que 20 minutes dans un parc de la ville. (Shutterstock)
Les problèmes de santé mentale affectent une personne sur cinq chaque année. L'Association canadienne pour la santé mentale estime qu'à l'âge de 40 ans, environ la moitié des gens auront déjà eu une maladie mentale ou en souffriront actuellement.
Thérapie comportementale et médicaments sont les premières options courantes de traitement. Cependant, la recherche a montré l'importance de l'exercice non seulement pour prévenir la maladie mentale, mais aussi pour la traiter. Et lorsque l'exercice est fait à l'extérieur, les avantages peuvent être encore plus grands.
Maladies mentales comprennent la dépression, les dépendances et l'anxiété, ainsi que les troubles de la personnalité. Parmi celles-ci, l'anxiété et la dépression sont les plus courantes, la dépression étant la première cause d'invalidité dans le monde. Si elles ne sont pas traitées, ces maladies peuvent entraîner des maladies physiques et une mort prématurée.
Mes recherches portent sur les avantages de l'activité physique pour prévenir et gérer les maladies, et sur les moyens de faciliter l'activité physique. En décembre 2021, on m'a diagnostiqué un trouble dépressif majeur, et faire de l'exercice et passer du temps dans la nature étaient essentiels à mon rétablissement.
L'exercice peut rendre heureux
L'exercice et l'activité sont connus depuis longtemps pour améliorer l'humeur. Une étude portant sur plus de 1.2 million d'adultes aux États-Unis a révélé que ceux qui faisaient de l'exercice avaient 1.5 jours de moins au cours du dernier mois de mauvaise santé mentale. Et les plus grands avantages se sont produits chez les personnes qui ont exercé 45 minutes ou plus pendant trois jours ou plus par semaine.
Mais des séances encore plus courtes peuvent faire la différence. Aussi peu que dix minutes d'activité suffisaient pour améliorer le bonheur. Au fil du temps, l'exercice régulier peut entraîner moins de risque de dépression et l’anxiété, accéder à un meilleur sommeil,. Peu importe le type d'activité que vous pratiquez. Qu'il s'agisse de sports d'équipe, de cyclisme, de marche, de course ou d'aérobic, tous offrent des avantages. Même les tâches ménagères actives peuvent réduire les risques de dépression.
L'exercice comme traitement de la maladie mentale
De nombreuses études indiquent que l'exercice est un traitement efficace pour les personnes souffrant de dépression et d'autres maladies mentales. Une méta-analyse a révélé aussi peu que quatre semaines de l'exercice a réduit les symptômes de la dépression chez les personnes atteintes d'un trouble dépressif majeur. C'est moins de temps qu'il n'en faut pour que la plupart des médicaments antidépresseurs agissent.
Bien que l'exercice soit bénéfique à tous les niveaux d'intensité, il semble l'exercice de plus haute intensité peut être plus efficace que de faible intensité. La musculation peut également réduire les symptômes chez les personnes souffrant de dépression. Et une revue récente d'études totalisant 128,119 XNUMX participants a rapporté l'exercice est aussi efficace que les antidépresseurs pour le traitement de la dépression non sévère. Il a également été démontré que l'exercice réduit les symptômes chez les personnes atteintes de anxiété clinique et schizophrénie.
Comment l'exercice améliore le bien-être mental
L'exercice peut améliorer le bien-être mental en raison de la libération d'hormones et de la fonction cérébrale. L'exercice aboutit à la libération de endorphines et endocannabinoïdes. Les endorphines sont les hormones du bien-être qui réduisent la douleur ou l'inconfort associé à l'activité. Les endocannabinoïdes agissent sur le même système affecté par la marijuana, réduisant la douleur et améliorant l'humeur.
Dans le cerveau, faibles niveaux de facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) et petit hippocampe ont été associés à un certain nombre de maladies mentales. Le BDNF est important pour la croissance des nerfs dans le cerveau et le développement de nouvelles connexions neuronales, tandis que l'hippocampe est associé à l'apprentissage, à la mémoire et à l'humeur. L'exercice peut augmenter les niveaux de BDNF chez les personnes souffrant de dépression, aussi bien que augmenter le volume de l'hippocampe.
Ammenes le dehors
Faire de l'exercice dans la nature peut encore améliorer le bien-être mental. Rumination est un modèle négatif de pensées répétitives et d'appréhension des choses. Elle est associée à de plus grands risques de maladie mentale, mais peut être réduite avec un se promener dans un environnement naturel. Et les personnes qui ont passé au moins deux heures dans la nature au cours d'une semaine ont déclaré bien-être plus élevé par rapport à ceux qui n'avaient aucun contact avec la nature.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles la nature est bonne pour nous. Les arbres sont connus pour dégager des composés appelés phytoncides, qui ont été associés à multiples bienfaits pour la santé. En outre, les niveaux de cortisol (l'hormone du stress) sont réduits avec aussi peu que 20 minutes passées dans un parc.
La valeur d'être à l'extérieur pour la santé physique et mentale a été reconnue par Parcs Canada en janvier 2022, lorsqu'ils en partenariat avec PaRx, une organisation dirigée par des professionnels de la santé qui prescrivent du temps dans la nature à leurs patients, pour permettre médecins pour prescrire des laissez-passer découverte de Parcs Canada pour adultes.
Grâce à ces laissez-passer, les patients peuvent accéder aux parcs nationaux, aux lieux historiques nationaux et aux aires marines nationales de conservation du Canada. Ceci suit des programmes similaires dans de nombreux autres pays tels que la Nouvelle-Zélande, le Japon, les États-Unis et le Royaume-Uni.
Avec tous les avantages de l'exercice et de la nature sur la santé mentale, il est important de reconnaître que certaines personnes atteintes de maladie mentale peuvent trouver difficiles des tâches quotidiennes simples. Pour ces personnes, la prise d'un antidépresseur et d'une thérapie comportementale peut être plus appropriée. Mais pour d'autres, faire de l'exercice dans la nature est une activité simple et économique pour maintenir votre santé mentale et traiter les maladies mentales.
A propos de l'auteur
Scott Lear, Professeur de sciences de la santé, Université Simon Fraser Scott Lear écrit un blog bihebdomadaire Devenez votre plus sain vous et co-anime un podcast mensuel Comment la santé.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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