Fatigué de la parentalité? Blâme tes muscles. de www.shutterstock.com 

La plupart d'entre nous connaissent des enfants qui peuvent courir et jouer pendant des heures et des heures, ne prenant que de courts repos.

En tant que parent ou tuteur, cela peut être épuisant. Pour les scientifiques, pourquoi cela est le cas depuis longtemps la source du débat - est-ce dû à la forme physique? Ou autre chose?

Nos étude publiée aujourd'hui regardé la performance et le rétablissement des enfants et des adultes faisant du vélo intense. Il montre que les enfants non seulement surpassent la plupart des adultes, mais peuvent aussi bien performer que les athlètes d'endurance adultes hautement entraînés, et ensuite récupérer encore plus vite après.

Les muscles des enfants sont différents

Des expériences répétées ont montré que les muscles des enfants ont tendance à se fatiguer plus lentement que les adultes

Ces résultats semblent aller à l'encontre de ce que la science pourrait prédire. Par exemple, les enfants ont des membres plus courts, ils doivent donc prendre plus de mesures et devraient donc théoriquement utiliser plus d'énergie.

Les enfants sont également moins capables d'utiliser les systèmes de retour d'énergie des tendons, c'est-à-dire qu'ils stockent moins d'énergie dans leurs tendons, de sorte qu'ils ne peuvent pas réutiliser cette énergie pour se propulser pendant mouvement.

Et les enfants montrent une plus grande activité dans les muscles qui s'opposent ou contrôlent le mouvement, un reflet du fait qu'ils sont généralement moins habiles, et donc utilisent plus énergie.

Alors, comment leurs muscles restent-ils frais?

Exercice aérobique et anaérobique

Une explication possible de la remarquable endurance musculaire des enfants pourrait être leur utilisation différente de l'énergie voies.

Les voies anaérobies («indépendantes de l'oxygène») produisent de grandes quantités d'énergie sans avoir besoin d'oxygène - mais ont tendance à provoquer une fatigue rapide. Par exemple, les sprinters comptent sur le métabolisme anaérobie pour courir vite sur de courtes distances.

Les voies aérobies («dépendant de l'oxygène») ont tendance à produire de l'énergie à un rythme plus lent, mais nous permettent de travailler pendant de nombreuses heures sans que les muscles ne soient arrêtés, comme dans un marathon bien géré.

Nous savons par la recherche existante que les enfants semblent être en mesure de tirer plus d'énergie des voies aérobies que les adultes, ce qui minimise la contribution anaérobie fatigante. Leurs machines aérobies entrent aussi en action plus rapidement que les adultes, de sorte qu'elles n'ont pas besoin de compter autant sur le métabolisme anaérobie lors de l'exercice d'abord départs.

On pense que ces avantages résultent en partie du fait que les enfants ont une plus grande proportion de fibres musculaires dits "à contraction lente", qui ont une plus grande activité d'enzymes importantes qui stimulent la libération d'énergie par l'aérobie. voies.

Ces résultats nous ont incités à spéculer que les muscles des enfants pourraient effectivement répondre à l'exercice de la même manière que les athlètes d'endurance adultes, car ils montrent aussi ces caractéristiques.

Allons faire du vélo

Nous avons testé notre spéculation dans une étude menée par des chercheurs à Université Clermont Auvergne, en France.

Les enfants (âge moyen 10.5), les jeunes adultes (années 21.2) ayant un niveau d'activité physique similaire à celui des enfants et les athlètes masculins entraînés à l'âge et à l'âge (21.5) ont été invités à effectuer deux tests cyclistes sur une stationnaire. vélo.

Lors du premier test, la puissance était continuellement augmentée jusqu'à épuisement. Dans le deuxième test, le sujet a complété un sprint 30-second cycle tous azimuts. Ces tests nous ont permis de mesurer de nombreuses réponses physiologiques à l'exercice, et d'évaluer à la fois le taux de fatigue et ensuite la récupération spécifiquement pendant un exercice bref et d'intensité maximale.

Nous avons constaté que les enfants se fatiguaient autant dans le cycle tous azimuts que les athlètes entraînés à l'endurance (environ 40% de perte de puissance), et beaucoup moins que les adultes non entraînés (environ 50% de perte).

Les données montrent également que la proportion d'énergie dérivée des voies aérobies dans le sprint 30-deuxième cycle était similaire chez les enfants et les athlètes, et plus que chez les adultes non entraînés.

Ces résultats montrent clairement que les taux de fatigue en réponse à un exercice de haute intensité peuvent être les mêmes chez les enfants que chez les athlètes d'endurance adultes hautement entraînés, et que cela est associé à une incroyable génération d'énergie issue des voies énergétiques aérobies.

Mais les données recueillies pendant la récupération de l'exercice ont également révélé des résultats surprenants. Le taux auquel l'utilisation d'oxygène a diminué après l'exercice était le même chez les enfants et les athlètes. Les taux de retour à la normale de la fréquence cardiaque et de libération de lactate (composé associé à la fatigue musculaire) du sang étaient encore plus rapides chez les enfants, et beaucoup plus rapidement que chez les adultes non entraînés.

Ces données montrent que les muscles des enfants récupèrent rapidement après un exercice de haute intensité, et révèlent peut-être pourquoi les enfants sont capables de produire des efforts répétés quand la plupart des adultes continuent à se sentir épuisés.

Comment fonctionnent les muscles des enfants

Ces données fournissent de solides indications sur la façon d'optimiser l'exercice et la performance sportive chez les enfants.

Les enfants peuvent bénéficier de périodes d'exercices courtes et de haute intensité pour renforcer leur capacité anaérobie, et se concentrer davantage sur les habiletés motrices, la force musculaire et d'autres attributs physiques que chez les adultes.

D'un autre côté, les adultes (et les adolescents) doivent mettre davantage l'accent sur l'amélioration de leur capacité aérobique musculaire.

Il peut également y avoir des implications importantes pour la santé. Maladies métaboliques, y compris diabète et de nombreuses formes de cancer, augmentent en prévalence chez les adolescents et les jeunes adultes mais sont encore rarement les enfants.

Il se pourrait que la perte de capacité aérobique musculaire entre l'enfance et le début de l'âge adulte soit une étape clé de la maturation qui permet aux maladies métaboliques de s'installer.

Il sera intéressant à l'avenir d'examiner le lien entre la maturation musculaire et la maladie, et de tester si le maintien des muscles de notre enfance par l'entraînement physique pourrait être le meilleur remède contre la maladie.

Quoi qu'il en soit, nous avons au moins une idée de la raison pour laquelle les enfants peuvent jouer, jouer et jouer quand les adultes ont besoin de faire une pause. Les enfants sont déjà élites.

À propos des auteurs

Anthony Blazevich, professeur de biomécanique, Université Edith Cowan et Sébastien Ratel, Maître de conférences en physiologie de l'exercice, Université Clermont Auvergne

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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