La cannelle est une épice populaire à Noël, utilisée pour aromatiser tout, du vin chaud à la tarte à la citrouille. Et, contrairement à de nombreux aliments de Noël, celui-ci pourrait effectivement être bon pour vous.
La cannelle, l'écorce d'un petit arbre à feuillage persistant, a été utilisée comme médicament pendant des siècles, voire des millénaires. Il est largement utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise pour traiter, entre autres, douleur traumatique aiguë et "digestion faible". En médecine ayurvédique, il est utilisé pour traiter l'arthrite, la diarrhée et les irrégularités menstruelles.
En médecine occidentale, on sait depuis des décennies que la cannelle contient des substances biologiquement actives (polyphénaux) qui agissent de la même manière que l'insuline. En conséquence, il a été proposé que l'épice pourrait être bénéfique pour les diabétiques. Cependant, un examen systématique de la preuve, publié dans Diabetes Care dans 2008, n'a pas soutenu l'utilisation de la cannelle pour le contrôle du glucose chez les patients atteints de diabète de type 1 ou 2.
Effet sur le cholestérol sanguin
Des études récentes, cependant, suggèrent que la cannelle pourrait être utile pour abaisser les niveaux de cholestérol sanguin. Le cholestérol élevé est un énorme problème de santé publique car il augmente les risques de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. le Organisation mondiale de la Santé estime que 2.6m décès - 4.5% de tous les décès, dans le monde entier - sont liés à un taux de cholestérol élevé.
Une Avis des essais contrôlés randomisés 13 ont examiné s'il y avait un lien entre la supplémentation en cannelle et les concentrations de lipides sanguins. Il y avait des participants 750 au total - la plupart d'entre eux étaient diabétiques. Ils ont pris chacun un à six grammes de cannelle en poudre par jour, jusqu'à quatre mois.
Les auteurs de l'étude ont découvert que la supplémentation en cannelle réduisait significativement les triglycérides sanguins et les taux de cholestérol total, mais qu'elle n'avait pas d'effet sur les taux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) et de cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL). Cependant, lorsque l'une des études a été supprimée dans une «analyse de sensibilité», la supplémentation en cannelle s'est révélée significativement associée à une élévation du cholestérol HDL, ce qu'on appelle le bon cholestérol.
Une autre étude récente comparé la supplémentation avec de la cannelle par rapport à un placebo (une capsule contenant de la farine) sur les Indiens 116 asiatiques avec syndrome métabolique. Les chercheurs ont constaté que ceux du groupe expérimental (ceux qui ont reçu trois grammes de cannelle pour les semaines 16) avaient des réductions significatives du cholestérol total, du cholestérol LDL et des triglycérides, par rapport au groupe témoin (placebo). Le groupe expérimental a également montré une augmentation significative du HDL (bon) cholestérol.
Donc, en résumé, les meilleures preuves disponibles montrent que la cannelle peut être capable de réduire les lipides sanguins chez les personnes atteintes de diabète ou de syndrome métabolique. Malheureusement, il n'y a pas assez de données pour démontrer les avantages chez les personnes non diabétiques, en particulier ceux qui ont un taux de cholestérol élevé.
Mais est-ce sécuritaire?
La cannelle est considérée des pour la plupart des gens, lorsqu'il est utilisé en petites quantités. Cependant, l'épice contient un composé, appelé coumarine, qui peut causer ou aggraver une maladie du foie. (La coumarine est également chimiquement liée à la drogue anticoagulante, la warfarine.)
Des deux types communs de cannelle: cassia cannelle (indonésienne, vietnamienne, chinoise) et dite cannelle vraie (cannelle de Ceylan), la vraie cannelle a beaucoup moins de coumarine (0.04%) comparée à la cassia cannelle (4-8%) .
La dose journalière tolérable recommandée par l'Autorité européenne de sécurité des aliments coumarine est 0.1 mg par kilogramme de poids corporel. Cependant, aucune étude expérimentale à long terme n'a établi la sécurité de la supplémentation en cannelle, ni de prendre de la cannelle avec des statines.
Si vous voulez réduire votre taux de cholestérol total ou LDL, il existe des moyens efficaces et sûrs de le faire. Il s'agit notamment de perdre du poids, d'être physiquement actif et de manger une alimentation équilibrée et variée, pauvre en gras saturés et en gras trans.
A propos de l'auteur
Preethy D'Souza, chercheur associé, Unité de recherche en sciences sociales (SSRU), Département des sciences sociales (DSS), Institut de l'éducation de l'UCL, UCL
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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