Certaines personnes sur les régimes très faibles en glucides disent qu'ils se sentent euphorique, avoir des esprits clairs et perdent leur appétit.

Going low-carb pourrait même imiter les effets de GHB - la drogue récréative mieux connue sous le nom de fantaisie, extase liquide ou dommages corporels graves - sur le cerveau.

Pour comprendre pourquoi nous avons besoin de regarder comment le corps traite un régime très faible en glucides, celui qui limite généralement les hydrates de carbone à pas plus de 50 grammes par jour. C'est une tasse de riz, deux tranches de pain ou environ 10% de vos besoins énergétiques quotidiens totaux.

Votre corps pense qu'il est affamé

Un régime très faible en glucides fait basculer votre métabolisme de brûler plus de glucides que de matières grasses, à plus de matières grasses que les glucides. Cela prend habituellement quelques jours dans un processus connu sous le nom de cétose.

Pendant ce temps, votre corps pense qu'il est affamé. Une fois qu'il utilise la plupart de vos réserves de glucose (glucides), le corps stimule la décomposition des graisses stockées en acides gras et les libère dans le sang.

Lorsque les acides gras atteignent le foie, ils sont convertis en acétoacétate, un excellent carburant métabolique qui appartient à une famille de produits chimiques appelés cétones. C'est pourquoi les régimes à très faible teneur en glucides sont parfois appelés régimes «cétogènes».

L'acétoacétate se décompose en dioxyde de carbone et en acétone, le solvant malodorant le plus connu pour sa capacité à éliminer le vernis à ongles. C'est pourquoi les personnes à la diète très faible en glucides et celles qui jeûnent ont souvent une mauvaise haleine.

Un foie en bonne santé minimise la perte d'acétone par les poumons en convertissant la plupart de l'acétoacétate produit en une substance plus stable, appelée bêta-hydroxybutyrate ou BHB. Et c'est de là que pourraient provenir ces sentiments euphoriques.

TLa molécule BHB, que votre corps produit pendant un régime à très faible teneur en glucides, est très similaire au GHB, un médicament récréatif aux effets psychoactifs.

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BHB est presque identique au GHB, le neurotransmetteur naturel, appelé gamma-hydroxybutyrate, qui, sous forme synthétique, est utilisé comme drogue récréative.

BHB et GHB ont exactement la même formule chimique. Les deux sont constitués uniquement d'atomes 15, la seule différence étant la position d'un atome d'hydrogène et d'oxygène. Il n'est donc pas surprenant que les deux molécules partagent la même même transporteur à travers barrière hémato-encéphalique, le tissu imperméable qui protège le cerveau.

Au cours de la cétose, BHB peut atteindre des niveaux élevés dans le cerveau, où il peut se lier à la même anxiété-réduction récepteurs comme GHB. Ils se lient avec affinité suffisante qu'ils peuvent avoir effets similaires.

Il n'y a aucun rapport de BHB suppléments ou régimes à faible teneur en glucides provoquant des effets indésirables du GHB, tels que la perte de conscience, les crises d'épilepsie et la mort.

Donc, mis à part le nom à consonance similaire, quelle preuve y a-t-il que la BHB produite par le foie par des personnes suivant un régime très pauvre en glucides a des effets euphoriques semblables à ceux du GHB dans le cerveau?

Jeûner pour le «high naturel» d'origine

Le premier cas d'euphorie directement attribuable à la cétose a été rapporté par Walter Bloom, qui a été le pionnier des jeûnes thérapeutiques contre l'obésité dans les 1950. Après plusieurs jours sans nourriture, ses patients perdirent l'appétit, se sentiraient remarquablement bien et connurent une légère intoxication:

pas différent des effets de l'éthanol.

Bloom a spéculé que l'acétoacétate avait causé la jubilation inexplicable.

D'autres personnes ont observé des effets similaires, y compris trois médecins écossais dont les patients ont jeûné jusqu'à 249 jours dans les 1960. Après plusieurs jours sans nourriture, leurs appétits se sont calmés et tous les patients ressentaient un sentiment accru de bien-être qui:

dans certains ont eu lieu à l'euphorie franche.

Malheureusement, aucune étude de l'euphorie rapportée par les personnes à faible teneur en glucides n'a été menée, à notre connaissance.

Ainsi, les chercheurs ne connaissent pas la cause exacte de ces sentiments. L'acétoacétate, l'acétone et la BHB, ou l'un de leurs métabolites, peuvent tous être impliqués, ainsi que les effets de l'hypoglycémie, qui peuvent causer euphorie et vertiges.

Un bon point de départ pourrait être d'imager l'activité cérébrale chez les personnes suivant un régime à très faible teneur en glucides et de comparer l'activité avec une alimentation restreinte normale et non calorique. Le but serait de voir si l'imagerie cérébrale de personnes ayant un régime alimentaire très faible en glucides a des effets similaires sur l'activité cérébrale les gens prennent du GHB.

Et si vous envisagez de suivre un régime très faible en glucides pour obtenir ce niveau élevé, méfiez-vous. Les effets secondaires comprennent perte de calcium des os, risque accru de calculs rénaux et retard de croissance.

A propos de l'auteur

Andrew Brown, professeur et directeur de l'école de biotechnologie et des sciences biomoléculaires, UNSW. Un merci spécial au candidat au doctorat Ruben Meerman pour son apport, y compris son animation de BHB contre GHB.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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