Avez-vous vraiment besoin de manger dix portions de fruits et légumes par jour?Seulement un quart des adultes britanniques parviennent à manger les cinq portions officiellement recommandées de fruits et légumes par jour. En fait, près de la moitié mange moins de trois par jour. Il semble donc improbable que la plupart des gens puissent atteindre les dix jours suggérés par plusieurs recherches publiées ces dernières années. The Conversation

Plus récemment, un document dans le International Journal of Epidemiology Des preuves évidentes que l'augmentation de votre consommation de fruits et légumes à dix portions (800g) par jour permettrait de réduire davantage votre risque de cancer, les maladies cardiovasculaires et les décès prématurés. Mais quelle est la force de ces preuves et dans quelle mesure ces conseils sont-ils pratiques pour la plupart des individus ou pour la société dans son ensemble? Un examen plus attentif suggère que nous devons faire preuve de prudence pour transformer cette recherche complexe en recommandations simples et utiles.

Le mantra cinq-par-jour remonte aux recommandations du Organisation mondiale de la santé à 1990 et de nombreux les pays développés l'ai adopté en tant que conseil officiel. Depuis, de plus amples recherches a montré que chacune des cinq premières portions 80g de fruits et légumes qu'une personne mange chaque jour est associée à une diminution d'environ 5% des décès globaux et cardiovasculaires. Mais le lien entre les légumes et la prévention des maladies n'est pas toujours aussi clair. Par exemple, dans 2010, l'enquête prospective européenne sur le cancer et la nutrition (EPIC) a révélé seulement une petite diminution dans le risque de cancer associé à la consommation de fruits et légumes.

Puis sont venues deux études qui ont avancé le cas de manger plus de cinq par jour. Le premier, dans 2014, information de style de vie lié sur 65,000 Anglais adultes de la Health Survey pour l'Angleterre aux enregistrements de mortalité. Il a indiqué que plus les gens mangeaient de fruits et légumes, moins ils risquaient de mourir d'une maladie cardiovasculaire ou d'un cancer. Le taux de mortalité parmi ceux qui mangeaient en moyenne moins d'une portion par jour était le double de celui de ceux qui en mangeaient plus de sept par jour.

Mais la consommation de fruits et légumes n'était pas la seule chose liée au taux de mortalité. Le groupe un par jour était aussi plus susceptible d'être très âgé, de sexe masculin, de moins instruit, de fumer, de devenir physiquement inactif et de boire beaucoup. Ainsi, les chercheurs ont analysé les données d'une manière qui tenait compte de ces autres facteurs, bien qu'ils ne puissent pas le faire pour des choses non enregistrées telles que la consommation de graisses saturées.


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Après cette correction, les données ont montré que ceux qui mangeaient de trois à cinq portions de fruits et de légumes étaient toujours moins susceptibles de mourir que ceux de la catégorie un par jour. Ceux qui mangeaient cinq à sept portions par jour étaient un autre 25% moins susceptibles de mourir et ceux qui mangeaient plus de sept par jour voyaient une autre baisse de 6%. Cela signifiait que le plus grand avantage était d'augmenter la consommation de fruits et légumes jusqu'à cinq par jour.

La étude plus récente a rassemblé les résultats des études de cohorte 95 qui ont chacune suivi un grand groupe de personnes au fil du temps. Il a trouvé une forte association entre manger jusqu'à dix portions de fruits et légumes par jour et réduire la mortalité - dans l'ensemble, et des maladies cardiovasculaires en particulier. Mais encore une fois, l'étude a montré que ces bénéfices étaient les plus importants car la consommation augmentait jusqu'à cinq par jour et était nettement plus faible après cela. Il y avait aussi une baisse des décès par cancer, car les gens mangeaient plus de fruits et de légumes, mais il était plus petit et aplati plus tôt.

Ces études confirment que l'augmentation de la consommation de fruits et légumes est associée à moins de décès, moins de maladies cardiovasculaires et peut-être une certaine diminution du risque de cancer. Les avantages sont particulièrement visibles lorsque les gens augmentent leur consommation de fruits et de légumes jusqu'à cinq portions par jour. Mais les avantages liés à manger plus que cela sont beaucoup plus petits et moins sûrs.

Nous ne savons pas non plus avec certitude si manger des fruits et des légumes provoque réellement ces avantages apparents. Il est possible qu'ils soient dus à d'autres facteurs liés ou à des variables confondantes, comme manger moins de graisses saturées. La plupart des chercheurs essaient d'ajuster leurs données pour en tenir compte, mais il n'y a pas de baguette magique statistique qui puisse le faire sans erreur. Certains facteurs sont difficiles à évaluer avec précision et d'autres peuvent être complètement oubliés.

Cependant, l'association entre manger plus de fruits et de légumes et vivre plus longtemps est forte, constante, graduée en fonction de la quantité consommée et reste forte même après la prise en compte de nombreux autres facteurs. Cela signifie que manger plus de fruits et légumes provoque probablement les avantages pour la santé associés. Mais nous ne pouvons pas le dire pour avoir mangé plus de cinq portions par jour. D'autres études ne changeront probablement pas cela et ne peuvent pas non plus prouver la cause et l'effet.

Faible preuve

Les études récentes fournissent seulement des preuves faibles d'un petit avantage supplémentaire de manger plus de cinq portions de fruits et légumes par jour. Nous devons alors demander Que cela soit une recommandation officielle en vaut la peine. D'une part, presque toutes les études ont utilisé des adultes d'âge moyen ou âgés. Nous ne savons donc pas si dix heures par jour conviendraient à d'autres groupes tels que les enfants et les adolescents qui grandissent rapidement.

De plus, bien que les gens qui mangent très peu de fruits et de légumes pour en manger plus produiront vraisemblablement de grands bienfaits, la hausse de la cible officielle à 10 par jour pourrait décourager réellement certaines personnes. La plupart des gens auraient du mal à en manger autant, de sorte que le fait de ne pas atteindre la cible serait attendu, puis accepté et excusable.

Faire passer la plupart des gens au Royaume-Uni à dix par jour signifierait que le pays devrait manger quatre fois plus de fruits et de légumes qu'à l'heure actuelle. L'impact environnemental, économique et écologique d'une telle augmentation massive de la demande pour ces produits volumineux serait énorme et probablement insoutenable. Les fruits et légumes sont déjà chers en termes de calories par centime et une demande accrue pourrait les rendre complètement inabordables pour beaucoup de gens. Et ils ne pouvaient pas manger moins d'autres aliments parce que les fruits et légumes contiennent relativement peu de calories.

En fin de compte, ces préoccupations sont théoriques, car personne ne s'attend à ce que la majeure partie de la population se rapproche de dix heures par jour. Mais nous devons nous demander s'il est responsable de faire de telles recommandations - et sur la base de preuves faibles - simplement parce que vous savez que personne ne les appliquera.

A propos de l'auteur

Geoff Webb, Maître de conférences, University of East London

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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