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Une soupe chaude par une journée froide apporte chaleur et réconfort si simplement que nous ne pensons pas trop à ses origines. Mais sa longue histoire va de l'âge de pierre et de l'antiquité à la modernité, en passant par la naissance du restaurant, les progrès de la chimie et une célèbre icône du pop art.
La nature fondamentale de la soupe a un attrait fondamental qui semble primordial - parce que c'est le cas.
Les archéologues spéculer que la première soupe aurait pu être préparée par des Néandertaliens, faisant bouillir des os d'animaux pour extraire les graisses essentielles à leur alimentation et buvant le bouillon. Sans les graisses, leur consommation élevée de viandes animales maigres aurait pu entraîner un empoisonnement aux protéines, de sorte que la soupe de l'âge de pierre était un complément important à la nutrition primitive.
L'avantage fondamental de ces bouillons d'os est confirmé par des découvertes archéologiques à travers le monde, allant d'un bouillon de gélatine à Le plateau égyptien de Gizeh, to province du Shaanxi en Chine.
La distribution généralisée des découvertes archéologiques rappelle que la soupe n'a pas seulement une longue histoire, mais qu'elle est aussi un aliment mondial.
Aujourd'hui, notre idée de la soupe est plus raffinée, mais la combinaison classique du bouillon et du pain est ancrée dans la racine latine du verbe sup?re, signifiant "tremper".
Comme nom, Suppa est devenu le potage en vieux français, signifiant pain trempé dans un bouillon, et sowpes en moyen anglais. Cet accord était également un moyen économique de récupérer du pain rassis et d'épaissir un bouillon fin. Les ménages plus riches auraient peut-être grillé du pain frais pour le plat, mais les convives moins prospères utilisaient du pain rassis qui était trop difficile à mâcher à moins qu'il ne soit ramolli dans le liquide chaud.
Du rustique au crémeux
Promotion de nouvelles idées sur la science et la digestion dans la France du XVIIe siècle arômes naturels et les préparations épaisses et rustiques ont cédé la place aux soupes onctueuses et veloutées que nous connaissons aujourd'hui.
De nouvelles versions de la nourriture liquide ont été développées par les premiers chefs européens modernes, tels que le bisque de fruits de mer, extrayant la saveur des carapaces des crustacés.
Le premier restaurant tel que nous le comprenons aujourd'hui a ouvert ses portes à Paris en 1765, et a été immortalisé pour une bouillon simple, une soupe claire à base de bouillon d'os et d'herbes fraîches.
Mathurin Rozé de Chantoiseau, le restaurateur français d'origine, a créé un nouveau type d'espace public où les convives fatigués pouvaient retrouver leur appétit perdu et apaiser leurs nerfs délicats à toute heure.
Il peut sembler contradictoire que le premier restaurant s'adresse spécifiquement aux clients qui avaient perdu l'appétit, mais il semble parfaitement naturel que la soupe soit le remède.
Facile et abordable
La soupe n'était pas destinée à se limiter aux restaurants chics ou aux marmites longuement mijotées des paysans. La science moderne l'a rendu pratique et moins coûteux pour les cuisiniers à domicile.
En 1897, un chimiste de la Campbell Soup Company, John Dorrance, a mis au point une soupe condensée en conserve qui a considérablement réduit la teneur en eau. La nouvelle méthode a réduit de moitié le coût d'expédition et a fait de la soupe en conserve un repas abordable que tout le monde pouvait préparer.
Cette réalisation révolutionnaire a été reconnue à l'Exposition universelle de Paris de 1900, remportant un prix pour l'excellence du produit. Gagner le prix était un exploit compte tenu de la compétition à l'exposition universelle. Parmi les autres avancées technologiques exposées au tournant du siècle, citons le moteur diesel, les films « parlants », les piles sèches et le métro parisien.
Le médaillon de bronze de 1900 apparaît toujours sur l'emblématique étiquette rouge et blanche, rendue célèbre par l'artiste pop Andy Warhol. 32 boîtes de soupe Campbell (1962).
Dans son travail, Warhol s'est approprié des images de la culture de consommation et des médias que les gens ordinaires reconnaîtraient instantanément, des bouteilles de Coca-Cola à Marilyn Monroe. Dans son célèbre tableau de soupe, 32 toiles - une pour chaque saveur de soupe - sont alignées comme des boîtes de conserve sur une étagère de supermarché.
Certain interprétations considérez ceci comme un commentaire sur le lien entre l'art et le consumérisme, soulignant la qualité ordinaire de l'objet quotidien. L'artiste peut également avoir été influencé par ses habitudes alimentaires personnelles - il a affirmé qu'il avait soupe pour le déjeuner tous les jours depuis 20 ans.
"L'un des principaux ingrédients du bien-vivre"
Un régime régulier de soupe n'est pas garanti pour inspirer l'art célèbre, mais son attrait est universel. La soupe peut être humble ou fantaisiste, transcendant les cultures et les classes.
D'une simplicité trompeuse, la chaleur et le confort de la soupe offrent un refuge temporaire contre le froid hivernal, réconfortant le convive de l'intérieur.
Le chef français Auguste Escoffier, célèbre pour avoir consacré les cinq fondamentaux "sauces mères» dans la cuisine française, a élevé les soupes à la perfection au début du XXe siècle, développant des préparations raffinées qui restent aujourd'hui des classiques.
Escoffier, connue sous le nom « le roi des chefs et le chef des rois », avait très haute qualité pour la soupe, revendiquant « de tous les plats du menu, la soupe est celle qui exige la perfection la plus délicate ».
Un apprenti autrichien d'Escoffier, Louis P. De Gouy, a été chef au Waldorf Astoria pendant 30 ans et a écrit 13 livres de cuisine.
Il a résumé l'attrait de la soupe dans un le volume dédié au plat avec plus de 700 recettes :
Une bonne soupe est l'un des principaux ingrédients d'une bonne vie. Car la soupe peut faire plus pour remonter le moral et stimuler l'appétit que n'importe quel autre plat.
Du bouillon de Néandertal à l'icône du pop art, cet humble aliment de base du garde-manger a une histoire riche et dynamique, nous donnant à la fois nourriture et matière à réflexion.
À propos de l’auteur
Garritt C Van Dyk, Maître de conférences, Université de Newcastle
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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