Ce sont les propriétés chimiques du café qui produisent ses effets de réveil. (Shutterstock)
Le café est bon pour vous. Ou ce n'est pas le cas. Peut-être que c'est le cas, puis ce n'est pas le cas, puis c'est encore le cas. Si vous buvez du café et suivez les actualités, vous avez peut-être remarqué ce schéma.
Une étude récente a montré que le café, même sucré, était associé à des bienfaits pour la santé. Mais d'autres études sont arrivés à des conclusions plus mitigées.
Qu'est-ce qui motive ces oscillations du pendule dans l'état de santé du café ? Comme une bonne tasse de café, la réponse est complexe, mais semble se résumer à la nature humaine et à la pratique scientifique.
Optimisme pieux
Globalement, nous consommons environ deux milliards de tasses de café chaque jour. C'est beaucoup de café, et beaucoup de ceux qui en boivent veulent savoir ce que ce café nous fait, en plus de nous réveiller.
En tant qu'espèce, nous sommes souvent délirant d'optimisme. Nous voulons que le monde soit meilleur, peut-être plus simple, qu'il ne l'est. Nous louchons notre tasse du matin à travers ces mêmes verres roses : nous voulons vraiment que le café nous apporte la santé, pas seulement une disposition ensoleillée.
CBC News rapporte l'annonce de l'Organisation mondiale de la santé selon laquelle la consommation de café ne cause pas le cancer de la vessie.
Mais est-ce probable ? En buvant du café, nous ingérons une infusion complexe qui comprend littéralement des milliers de produits chimiques, dont un qui a évolué pour dissuader les herbivores de grignoter le caféier : la caféine.
Café pour la caféine
Notre coup de pouce du matin provient d'une toxine végétale. Les bienfaits possibles du café pour la santé sont généralement attribués à d'autres molécules de l'infusion, souvent des antioxydants, notamment des polyphénols, un groupe que l'on trouve en concentrations substantielles dans le café. Mais eux, et d'autres antioxydants, se trouvent également dans de nombreuses plantes comme le brocoli ou les myrtilles, et à des concentrations plus élevées.
Nous buvons du café pour la caféine, pas pour les antioxydants. Le mieux que nous puissions raisonnablement espérer est de ne pas nous faire de mal en buvant du café. Avec un peu de chance, le café ne nous tue pas aussi rapidement que les autres choses que nous faisons à notre corps. je te regarde beignets, pop-corn au micro-ondes et cigares de fête.
La nature dynamique de la science est également à l'origine de notre histoire d'amour médicale récurrente avec le café. Les scientifiques aiment étudier le café presque autant que nous aimons le boire ; il y a près de trois millions et demi d'articles scientifiques consacrés au café (merci Google Scholar). Même le nombre de tasses que nous consommons est étonnamment controversé, avec de nombreux aspects faire l'objet d'un examen, d'une étude et d'un débat.
Modification des résultats de la recherche
Les fluctuations vertigineuses de l'état de santé du café mettent en évidence un défi fondamental de la science moderne. La recherche est un processus continu, et notre compréhension du monde qui nous entoure change à mesure que nous explorons et apprenons. Nous remettons en question, examinons et prenons des décisions basées sur les meilleures informations dont nous disposons. Ces décisions peuvent et doivent changer à mesure que nous obtenons de nouvelles informations.
En 1981, un haut profil l'article d'opinion proclamait haut et fort que notre tasse du matin nous conduisait à une tombe précoce. Les écrivains se sont tordus les mains alors qu'ils juraient d'arrêter le café et faisaient face à la réalité grise de leur monde post-café. Leurs convictions passionnées ont été motivées par une étude alors récente dans laquelle les chercheurs ont clairement établi un lien entre une consommation de café même modérée et une augmentation substantielle des décès prématurés.
Trois ans plus tard, l'étude a été réfutée par certains les mêmes scientifiques, et les éditeurs étaient vraisemblablement de retour dans leurs tasses de café – s'ils s'étaient jamais réellement éloignés.
L'étude initiale a été bien faite, a inclus plus de 1,000 XNUMX patients de près d'une douzaine d'hôpitaux et cinq scientifiques réputés. Les résultats étaient clairs et les conclusions semblaient justifiées. Mais une étude de suivi n'a pas réussi à reproduire les conclusions, certes choquantes : les auteurs n'ont trouvé aucun lien entre la consommation de café et la mort prématurée.
Qu'est ce qui ne s'est pas bien passé? Une chose peut avoir été le recours des chercheurs à une mesure commune de la signification statistique, la p évaluer. La valeur a été développée comme un moyen d'explorer les données, mais elle est souvent traitée comme une solution miracle qui identifie des résultats significatifs.
Mais il n'existe tout simplement pas de moyen infaillible, objectif ou irréfutable d'identifier ou de quantifier l'importance d'un résultat. Nous pouvons parvenir à des conclusions raisonnables dans lesquelles nous avons une certaine confiance, mais c'est à peu près aussi bon que possible.
Nous devons remettre en question des conclusions qui semblent trop belles pour être vraies, comme l'idée que la consommation d'une toxine végétale pourrait nous faire vivre plus longtemps, que seulement manger un régime fictif d'homme des cavernes nous rendra en meilleure santé, agir comme si la pandémie de COVID-19 était terminée, même face à la preuve quotidienne que ce n'est pas le cas, le fera disparaître, ou que le simple fait d'ignorer les fluctuations massives du temps fera disparaître le changement climatique mondial. Le bon sens peut aller loin.
Avantages pour la santé
Le café est-il bon pour vous ? Oui, dans le sens où cela va vous réveiller, égayer votre humeur, peut-être même vous donner une excuse pour sortir de la maison et discuter avec des amis dans un café local.
Boire du café vous rendra-t-il plus sain ou vous aidera-t-il à vivre plus longtemps ? Probablement pas. Bien sûr, les antioxydants contenus dans notre tasse du matin pourraient en fait aider notre corps, mais il existe de bien meilleures façons d'augmenter votre apport en antioxydants.
Alors, réveillez-vous avec une bonne tasse de café, mais restez en bonne santé avec une alimentation complexe et variée.
A propos de l'auteur
Thomas Merrit, Professeur, Chimie et Biochimie, Université Laurentienne
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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