une assiette composée principalement d'aliments frits
Les produits ultra-transformés ne contiennent que des quantités insignifiantes de vitamines et de minéraux.
(Pixabay)

Les remarques émotionnelles, non rationnelles, voire explosives dans le discours public se sont intensifiées ces dernières années. Les politiciens subissent des insultes pendant discussions législatives; les scientifiques reçoivent des courriels et des tweets contenant violences verbales et menaces.

Que se passe-t-il? Cette escalade de la rhétorique colérique est parfois attribué aux réseaux sociaux. Mais y a-t-il d'autres influences qui modifient les styles de communication ?

En tant que chercheurs dans le domaine de la nutrition et de la santé mentale et auteurs de Le meilleur cerveau, nous reconnaissons que de nombreux membres de notre société souffrent de faim cérébrale, ce qui nuit à leur fonction cognitive et à la régulation des émotions.

Produits ultra-transformés

De toute évidence, nous ne manquons pas de macronutriments : les Nord-Américains ont tendance à consommer suffisamment de protéines, de graisses (bien que généralement pas les meilleures graisses) et de glucides (généralement pas les bons glucides complexes). Mais on se fait voler les micronutriments (minéraux et vitamines), notamment chez ceux dont les choix alimentaires sont dominés par les produits ultra-transformés.


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Les produits ultra-transformés comprennent des boissons non alcoolisées, des collations emballées, des céréales de petit-déjeuner sucrées et des pépites de poulet. Ils ne contiennent généralement que des quantités insignifiantes de quelques micronutriments à moins qu'ils ne soient enrichis, mais même alors, seulement quelques-uns à des quantités plus élevées.

Trois analyses publiées de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2004 et de l'Enquête nationale sur la santé et la nutrition des États-Unis de 2018 ont révélé ces statistiques qui donnent à réfléchir : au Canada, en 2004, 48 pour cent de l'apport calorique à tous les âges provenaient de produits ultra-transformés ; aux Etats-Unis 67 pour cent de ce que les enfants âgés de 19 à XNUMX ans consommé et 57 pour cent de ce que les adultes ont consommé en 2018 étaient des produits ultra-transformés.

La plupart d'entre nous sommes conscients que l'apport alimentaire est un énorme problème de santé physique, car la qualité de l'alimentation est associée à des problèmes de santé chroniques tels que obésité, diabète et maladies cardiovasculaires. Le public est moins conscient de l'impact de la nutrition sur la santé du cerveau.

Micronutriments et symptômes de santé mentale

Étant donné que les choix alimentaires de notre société ont tellement évolué vers des produits ultra-transformés, nous devons nous renseigner sur les preuves scientifiques substantielles prouvant que l'apport en micronutriments influence les symptômes de santé mentale, en particulier l'irritabilité, la rage explosive et l'humeur instable.

La base de preuves scientifiques pour cette déclaration est maintenant vaste, bien qu'elle soit si rarement mentionnée dans les médias que peu de gens la connaissent. Une douzaine d'études de pays comme le Canada, Espagne, Japon et de l'Australie ont montré que les personnes qui ont une alimentation saine et complète présentent moins de symptômes de dépression et d'anxiété que les personnes qui ont une mauvaise alimentation (principalement des produits ultra-transformés).

Les études de corrélation ne peuvent pas prouver que les choix nutritionnels sont la cause des problèmes de santé mentale : pour cela, nous nous tournons vers des études longitudinales prospectives convaincantes dans lesquelles des personnes sans problèmes de santé mentale apparents entrent dans l'étude, sont évaluées pour leur santé et leurs habitudes alimentaires, puis sont suivi dans le temps. Certains des résultats ont été étonnants.

Dans une étude d'environ 89,000 XNUMX personnes au Japon avec un suivi de 10 à 15 ans, le taux de suicide chez les personnes consommant un régime alimentaire complet était la moitié de celui de ceux ayant un régime alimentaire moins sain, soulignant une nouvelle direction importante non encore couverte dans les programmes actuels de prévention du suicide.

Ici au Canada, des résultats tout aussi puissants montrent comment les habitudes alimentaires des enfants, ainsi que le respect d'autres directives de santé sur l'exercice et le temps passé devant un écran, prédisaient quels enfants âgés de 10 à 11 ans seraient référés pour un diagnostic de trouble mental au cours des deux années suivantes. Il s'ensuit que l'éducation nutritionnelle devrait être l'une des premières lignes de traitement pour les enfants dans cette situation.

L'irritabilité et l'humeur instable caractérisent souvent la dépression, il est donc pertinent que plusieurs études indépendantes aient montré que le fait d'enseigner aux personnes souffrant de dépression, qui consommaient des régimes alimentaires relativement pauvres, comment passer à un régime alimentaire complet de style méditerranéen a entraîné des améliorations significatives. UNE Régime de style méditerranéen est généralement riche en grains entiers, fruits, légumes, noix, légumineuses, fruits de mer et graisses insaturées telles que l'huile d'olive.

In une telle étude, environ un tiers des personnes qui ont adopté un régime alimentaire complet en plus de leur traitement régulier ont constaté que leur dépression était en rémission après 12 semaines.

Le taux de rémission dans le groupe témoin utilisant un traitement régulier mais aucun changement de régime était inférieur à un sur 10. Le groupe de régime alimentaire entier a également signalé une économie d'environ 20 % dans son budget alimentaire hebdomadaire. Ce dernier point permet de dissiper le mythe selon lequel une alimentation à base de produits ultra-transformés est un moyen de faire des économies.

Des preuves importantes que l'irritabilité, la rage explosive et l'humeur instable peuvent être résolues avec un meilleur apport en micronutriments proviennent d'études évaluant les suppléments de micronutriments pour traiter problèmes de santé mentale. La plus grande partie de la sensibilisation du public se limite à la recherche malheureuse de balles magiques : études d'un seul nutriment à la fois. C'est une façon courante de penser à la causalité (pour le problème X, vous avez besoin d'un médicament Y), mais ce n'est pas ainsi que notre cerveau fonctionne.

Pour soutenir le métabolisme cérébral, notre cerveau a besoin d'au moins 30 micronutriments pour assurer la production de neurotransmetteurs tels que la sérotonine et la dopamine, ainsi que la décomposition et l'élimination des sous-produits métaboliques. De nombreuses études sur les traitements multinutriments ont révélé une amélioration de la régulation de l'humeur et une réduction de l'irritabilité et de la rage explosive, y compris dans des essais randomisés contrôlés par placebo portant sur des enfants atteints de déficit de l'attention avec hyperactivité et dérèglement de l'humeur.

La preuve est claire : une population bien nourrie est mieux à même de résister au stress. La faim cérébrale cachée est un facteur modifiable contribuant aux explosions émotionnelles, à l'agression et même à la perte de civilité dans le discours public.The Conversation

À propos des auteurs

Bonnie Kaplan, professeur émérite, École de médecine Cumming, Université de Calgary et Julia J Rucklidge, Professeur de psychologie, Université de Canterbury

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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