Selon leur discipline, certains athlètes olympiques pourraient potentiellement profiter de la malbouffe sans affecter leurs performances, explique un expert.
« Combinant le bon régime avec la formation est critique pour le succès aux Jeux Olympiques. Sans assez de nourriture, et donc d'énergie, la performance d'un athlète sera loin d'être optimale, peu importe combien il s'est entraîné », explique le professeur Lars Nybo du département de nutrition, d'exercice et de sport de l'Université de Copenhague.
À long terme, le meilleur régime pour les athlètes n'est pas aussi simple que de marteler boissons protéinées et manger des barres énergétiques. Quels aliments, en quelle quantité et quand ils doivent manger dépendent entièrement de leur discipline sportive.
« Nous avons tous besoin de la bonne quantité de protéines, de glucides, de lipides, de vitamines, de minéraux, de sel et d'acides gras pour performant. Mais dans certaines disciplines, il est essentiel de faire le plein de glucides au cours des 48 dernières heures avant une épreuve, alors que les athlètes d'autres disciplines peuvent s'en tirer en mangeant de la malbouffe au petit-déjeuner », explique-t-il.
Pour un lanceur de poids, son régime alimentaire et son entraînement au cours des années précédant les Jeux olympiques comptent le plus pour sa capacité à développer la force explosive nécessaire pour pousser une balle de 7 kilogrammes (15.4 livres) aussi loin que possible.
« En général, un lanceur de poids consomme quotidiennement une quantité importante de nourriture, et de protéines post-entraînement en particulier, à l'approche des Jeux olympiques, afin de se constituer une masse musculaire avec laquelle lancer son ballon. En ce qui concerne le jour de l'événement, ce qu'ils mangent n'est pas trop important. C'est parce que leur performance est si brève qu'ils n'ont pas besoin d'avoir une vaste réserve d'énergie accumulée à l'avance. En un mot, un lanceur de poids peut manger de la malbouffe ou des beignets au petit-déjeuner », explique Nybo.
Le même principe diététique s'applique dans d'autres disciplines explosives, comme pour les sprinters de 100 mètres, les lanceurs de javelot et les sauteurs en hauteur, car l'énergie n'est requise que pour des durées relativement courtes. Pour eux, aucun régime spécial n'est nécessaire les jours précédant ou les jours de l'événement.
« Néanmoins, il est important pour ces athlètes de ne pas trop manger avant la compétition. Parce que, comme on stocke l'énergie de la nourriture, l'eau est également stockée dans le corps. Cela nous rend plus lourds, ce qui n'est pas intelligent en compétition », explique Nybo.
Alors que les lanceurs de poids, les sprinteurs et les lanceurs de javelot n'ont pas besoin de se concentrer sur des régimes alimentaires spécifiques les jours précédant une performance olympique, les choses sont assez différentes pour les coureurs de fond et les cyclistes qui peuvent avoir besoin de courir 42.2 km (26 miles) ou de rouler 244 km (152 milles). Nybo explique :
« Alors qu'un cycliste sur route doit également avoir consommé une alimentation saine et variée avant les Jeux olympiques, les deux derniers jours avant une épreuve sont particulièrement importants. Pendant ce temps, un coureur doit consommer de grandes quantités de glucides sous forme de riz ou de pain blanc par exemple », explique-t-il.
En effet, le glycogène, le sucre de ces aliments, doit être stocké dans les muscles et le foie. Le glycogène fournit aux cyclistes une dose d'énergie supplémentaire une fois qu'ils ont mis leurs muscles en mouvement et fait tourner les pédales fort.
« De plus, les cyclistes ont besoin de manger des repas plus légers et plus fréquents lors d'une longue course – du chocolat et des boissons énergisantes par exemple. Ce dépôt de sucre est économisé et fournit de l'énergie tout au long des courses », explique Nybo.
La source: Université de Copenhague
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Cet article a été initialement publié sur Futurity
