On nous dit que le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée. Au cours des dernières années 50, nous avons été bombardés de messages vantant les avantages pour la santé des céréales transformées et de l'avoine en bouillie. On nous dit que le petit-déjeuner nous aide à perdre du poids en accélérant notre métabolisme, ce qui nous aide à éviter la sensation de faim et la suralimentation plus tard dans la journée.

Ce ne sont pas que des messages marketing, ils sont au cœur des recommandations nutritionnelles dans les pays développés, comme les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Australie, préparées par des groupes d'experts scientifiques. Ces messages sont reflétés dans les médias et les sites Web du monde entier. Mais que se passe-t-il si les avantages du petit-déjeuner ne sont qu'un autre mythe du régime?

Pas de mot pour le petit déjeuner

De nos jours, il est courant de suivre le régime alimentaire de nos ancêtres, mais personne ne semble vouloir savoir s'il prend ou non son petit-déjeuner. Les Hadza en Tanzanie sont les derniers véritables chasseurs-cueilleurs d’Afrique de l’Est qui, à notre avis, vivent un peu à la manière de nos ancêtres. En vivant avec eux, nous avons constaté un manque flagrant de routine de petit-déjeuner. Ils n'ont également aucun mot régulier pour décrire «petit déjeuner».

Après leur réveil, les hommes partent habituellement pour une expédition de chasse ou de cueillette de miel sans manger, peut-être en attrapant des baies quelques heures plus tard. S'ils restent au camp le matin ou même toute la journée, une poignée de miel en fin de matinée - ou même consommée aussi tard que l'après-midi - peut être tout ce qu'ils mangent jusqu'à un plus grand repas du soir. Cela dit, il n’ya pas de routine et les habitudes alimentaires sont très variables, en fonction de la taille du camp et de la saison.

Les femmes restent près du camp et font des repas simples, comme du porridge de baobab, ou mangent du miel stocké, mais rarement avant 9-10am, ce qui leur donne un temps de jeûne depuis leur repas du soir de plus de 15. L'absence d'une routine de petit-déjeuner régulière ne les a pas rendus gras ou malsains et la plupart des maladies occidentales leur manquent. Peut-être devrions-nous prendre une feuille de leur livre. Du moins, c'est ce que suggèrent les dernières preuves scientifiques.

Une erreur honnête

Les bienfaits du petit-déjeuner sur la santé ont été complètement réduits à néant par une nouvelle revue systématique et méta-analyse des essais randomisés 11 portant sur l’impact du fait de sauter du petit-déjeuner sur le poids et le taux métabolique.

La durée et la qualité des études varient considérablement et sept d'entre elles ont examiné l'évolution du poids ainsi que l'évolution de la consommation d'énergie. Leur conclusion est la même que dans commentaires récents qui ont été largement ignorés, à savoir qu’il n’existe aucune preuve à l’appui de l’affirmation selon laquelle le fait de sauter des repas vous fait grossir ou réduit négativement votre taux métabolique au repos.

De nombreuses études ont maintenant démontré que le fait de sauter le petit-déjeuner peut être un moyen efficace de réduire le poids de certaines personnes. Alors, pourquoi le domaine s’est-il trompé dans le passé?

Une des raisons est la croyance dans le «pâturage» plutôt que de «se gaver» pour éviter le «stress» sur le corps de digérer de gros repas, surtout plus tard dans la journée lorsque les pics de glucose et d'insuline sont plus élevés et le taux métabolique plus faible. La justification erronée était basée sur des rongeurs de laboratoire et quelques études humaines à court terme. Même si le concept de surcompensation plus tard dans la journée était correct - les capitaines de petit-déjeuner mangent davantage et réduisent légèrement leur activité - il est loin d’être suffisant pour combler le déficit énergétique dans un environnement réel en dehors du laboratoire.

Les scientifiques ont été honnêtement induits en erreur par le passé par de nombreuses études d'observation montrant que les personnes obèses sautaient des repas plus souvent que les personnes minces. Cet état d'esprit s'est enraciné dans le dogme nutritionnel. Mais ces études d'observation étaient sérieusement biaisées. Les capitaines de petit-déjeuner étaient plus susceptibles, en moyenne, d'être plus pauvres, moins éduquées, moins en santé et d'avoir un régime alimentaire plus pauvre. Les personnes en surpoids étaient plus susceptibles de suivre un régime et, après une frénésie, de se sentir coupables et de sauter un repas.

Malgré ces failles scientifiques et l’augmentation constante du nombre de preuves contradictoires issues d’essais contrôlés randomisés, l’idée que le fait de sauter des repas est malsain prévaut depuis des décennies. Cela fait toujours partie des recommandations actuelles du NHS par Public Health England et l’un de ses huit principaux messages sur l'alimentation saine, Une partie de Directives diététiques de l'USDA pour les Américains, ainsi quedes Directives australiennes pour la nutrition.

Un autre argument répandu en faveur du petit-déjeuner est que, en plus de réduire l'obésité, il est essentiel au bien-être mental et à la capacité d'attention des enfants, même s'ils sont bien nourris. Encore une fois la preuve de plus d'essais 20, lorsqu'il est examiné indépendamment, est au mieux faible et incohérent, et probablement biaisé de la même manière que pour les adultes.

De plus en plus de preuves montrent que les temps de repas limités et l’augmentation des intervalles de jeûne peuvent aider certaines personnes perdre du poids. Certaines de ces évolutions récentes, qui semblent aller à l’encontre de la pensée traditionnelle, ont du sens si l’on considère l’importance du microbiome intestinal pour notre santé et notre métabolisme. La communauté de 100, un billion de microbes intestinaux, a un rythme circadien et varie en composition et en fonction dans les états alimenté et à jeun. Les données suggèrent que les communautés microbiennes pourraient bénéficier de courtes périodes de jeûne. Comme nous, ils peuvent avoir besoin de se reposer et de récupérer.

Certains d'entre nous sont programmés pour préférer manger de la nourriture plus tôt dans la journée et d'autres plus tard, ce qui peut convenir à notre métabolisme personnel unique. Environ un tiers des habitants des pays développés sautent régulièrement leur petit-déjeuner, alors que beaucoup d'autres l'apprécient. Cela ne signifie pas que toute personne en surpoids aurait avantage à sauter le petit-déjeuner. Il n'y a pas de solution unique, et les directives nutritionnelles normatives contenant des informations erronées semblent de plus en plus contre-productives et nuisent aux messages de santé importants.

Différentes populations ont leurs propres habitudes de petit-déjeuner, mais avant de partir à la chasse, pourquoi ne pas essayer votre propre petit-déjeuner en sautant des expériences - cela peut vous convenir.

A propos de l'auteur

Tim Spector, professeur d'épidémiologie génétique, King 's College London et Jeff Leach, chercheur invité, King 's College London

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Dr. Dean Ornish et Anne Ornish: Comment les changements de mode de vie peuvent inverser la plupart des maladies chroniques

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