Nous avons souvent dit que nous devrions boisson huit verres d'eau par jour, vérifiez que notre urine n'est pas trop jaune, et limiter les boissons contenant de la caféine parce qu'ils nous font perdre l'hydratation.

Un tel conseil quotidien implique que la déshydratation est un problème commun, mais la vision traditionnelle quand il s'agit de la science est que cette vue est non soutenu par la recherche. On a plutôt supposé que si votre style de vie ne pas inclure une activité prolongée, ou la température n'est pas particulièrement élevée, la plupart du temps le niveau de liquide dans votre corps sera dans la plage normale.

Cependant, notre nouvelle recherche, publiée dans le journal américain de la nutrition clinique, conteste cette sagesse reçue. Nous avons trouvé, pour la première fois, que le fonctionnement de notre cerveau peut être compromis par juste un degré mineur de déshydratation.

Des études antérieures ont trouvé quand il y a une perte d'eau de autour de 2% du poids corporel puis mémoire, attention et humeur sont affectés. Ceci est généralement associé à des périodes d'activité physique prolongée - et beaucoup de recherches sur la déshydratation ont porté sur ce domaine plutôt que sur la perte d'eau quotidienne que nous avons examinée.

L'eau constitue près des deux tiers du corps et est un nutriment essentiel, nécessaire pour tous les aspects du fonctionnement corporel, y compris la distribution de l'oxygène et d'autres nutriments, l'élimination des déchets et la régulation de la température. Son importance est illustrée par une personne qui meurt en aussi peu que trois à cinq jours s'ils ne boivent pas. Cependant, le corps peut être affecté par la déshydratation bien avant le décès.

Il est bien accepté que la performance des athlètes souffrira s'ils perdent trop de liquide. Lors d'un match unique, un footballeur peut courir 12 ou plusieurs kilomètres et perdre jusqu'à 3% de son poids corporel. S'ils pèsent initialement 75kg, ils auront perdu 2.25kg - soit près de cinq livres de poids - ce qui reflète une perte d'un demi-gallon d'eau.Pas toujours aussi extrême que ça. www.shutterstock.com/

Mais la perte de liquide est aussi une caractéristique de la vie quotidienne et ne se produit pas seulement lorsque nous faisons de l'exercice. Nous avons constaté que le manque d'eau dans le corps commence à avoir une influence négative bien avant la perte de 2% qui est généralement associée à une activité sportive prolongée.

Limites d'eau

Pour le savoir, nous avons mené une étude auprès de 101 participants adultes en bonne santé dans un environnement contrôlé à 30 ans. pendant quatre heures. Nous avons utilisé une balance électronique pour mesurer le poids corporel de chaque participant 50 fois à cinq secondes d'intervalle, afin de contrôler les mouvements du corps. La balance était suffisamment sensible pour mesurer à 5 g près, de sorte que les changements de poids dus à la respiration et à la transpiration pouvaient être détaillés sur de courtes périodes.

À la fin de la période de quatre heures, nous avons testé la mémoire de chaque participant en lui demandant de rappeler une liste de mots après l'avoir entendue. L'attention focalisée a été évaluée en utilisant un test de flankers, où le sujet est invité à dire si une flèche est tournée vers la gauche ou la droite avec quelques distractions.

Après une heure et demie dans l'étude, la mesure dans laquelle la soif a été expérimentée a prédit une mémoire et une attention plus pauvres. À ce moment-là, il y a eu une perte de seulement 0.22% du poids corporel, un changement qui peut survenir pendant les journées chaudes, lorsque vous êtes actif ou si vous ne buvez pas régulièrement. Après quatre heures, quand il y avait une perte moyenne de 0.72% du poids corporel, la concentration urinaire prédisait le fonctionnement cognitif: ceux qui étaient plus déshydratés avaient une mémoire et une attention plus pauvres. Ceux qui disaient avoir plus soif se sentaient moins énergiques et plus anxieux; à la fin de la période de quatre heures, les autres sujets testés qui avaient de l'eau de consommation ont trouvé les tests plus faciles.

Ces résultats montrent que la fonction cérébrale des adultes en bonne santé est affectée à un niveau de déshydratation beaucoup plus faible qu'on ne le pensait auparavant, mais certains groupes risquent davantage de se déshydrater. Les enfants, par exemple, ont une plus grande surface corporelle et comptent souvent sur les adultes pour leur offrir une boisson. Les recherches antérieures que nous avons menées ont révélé que lorsque les enfants d'une école buvaient l'après-midi, ils avaient un meilleure mémoire et passé plus de temps sur leurs tâches en classe. Les adultes plus âgés peuvent également être particulièrement à risque de déshydratation, car leurs reins deviennent moins efficaces et la sensation de soif diminue.

Le message à emporter est que même un degré mineur de déshydratation peut perturber le fonctionnement du cerveau, il est donc nécessaire de prendre quelques précautions de bon sens. Assurez-vous de boire régulièrement et réalisez que si vous sentez la soif, le fonctionnement de votre cerveau peut déjà être compromis.

A propos de l'auteur

David Benton, professeur de psychologie, Université de Swansea

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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