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La semaine dernière, le National Obesity Forum a causé une scandale en affirmant que manger de la graisse, y compris les graisses saturées, aidera à réduire les taux d'obésité et de diabète de type 2. Public Health England a riposté, qualifiant le conseil de NOF d '"irresponsable".

Il y a un large consensus sur le fait que les régimes alimentaires modernes ont conduit à une augmentation des maladies telles que les maladies coronariennes et le diabète de type 2. Comme la plupart des recherches, la controverse récente se concentre sur la question de savoir si des nutriments spécifiques sont la cause.

Je ne suis pas qualifié pour décider si la graisse est bonne pour vous ou vous aidera à perdre du poids. Mais en tant que philosophe, et quelqu'un qui a étudié le régime et les comportements liés à la santé, je suis curieux de la question. Ce que nous demandons détermine quelles sortes de réponses ont du sens. Est-il sensé de se concentrer sur des nutriments tels que les graisses ou les glucides, par exemple, ou devrions-nous recadrer la question?

Il y a plusieurs façons de penser à modifications du régime alimentaire dans les sociétés occidentales au cours du siècle dernier. Bien sûr, nous pouvons penser en termes de nutriments: plus de sucre, plus de glucides raffinés, plus de graisses animales, plus d'huiles. Un autre changement concerne l'agriculture et l'élevage: nouveaux engrais et pesticides, nouveaux modes d'alimentation et d'élevage, nouveaux moyens d'accélérer leur croissance. Un troisième type de changement commence par une révolution organisationnelle: grandes entreprises dominent maintenant nos approvisionnements alimentaires.

Ces sociétés sont armées d'usines et de laboratoires, avec des marques et des marques et des départements de marketing. Et ils ont créé un nouveau type de nourriture: la variété ultra-transformée.


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Pourquoi ne voyons-nous pas les choux annoncés par les entreprises alimentaires modernes?Pourquoi ne voyons-nous pas les choux annoncés par les entreprises alimentaires modernes?Les ingrédients bruts sont réduits en pulpes et en poudres, en concentrés et en extraits. Les produits chimiques sont utilisés pour émulsifier et améliorer les arômes (certains d'entre eux sont familiers, comme le sel, d'autres inconnus avant la chimie moderne). Les nouvelles technologies pilent et traitent et décolorent et se recouvrent, transforment les liquides en pâtes ou en solides, en extraient les derniers restes de carcasses d'animaux et «fortifient» les vitamines perdues aux premiers stades du traitement.

Nous voyons des images attrayantes de fermes et de cultures sur l'emballage, mais nous n'avons aucune idée comment les produits sont venus des listes déroutantes d'ingrédients.

Compte tenu de ces énormes changements, comment pouvons-nous découvrir quels aspects des régimes alimentaires modernes sont préjudiciables à la santé? Je viens d'esquisser trois changements majeurs. Mais chacun d'eux implique de nombreux facteurs. Il est donc extrêmement difficile d'établir quels aspects des régimes modernes ont augmenté les taux de certaines maladies.

Cela ne veut pas dire que les questions classiques sur les différents nutriments sont sans réponse. Certaines réponses deviennent claires: beaucoup de sucre n'est pas bon pour nous; gras trans sont définitivement mauvais pour nous. Mais se concentrer sur les nutriments est une erreur. En particulier, il y a de bonnes raisons de penser que la transformation alimentaire moderne elle-même présente des risques pour la santé.

Certains de ces problèmes chevauchent des préoccupations concernant des nutriments spécifiques. L'ajout de sel, de sucre ou de graisse (parfois les trois) est un bon moyen de rendre agréable le goût d'ingrédients bon marché. La transformation des aliments tend à éliminer les nombreux micronutriments présents dans les aliments entiers, et les cultures issues de l'agriculture industrielle moderne ont tendance à être moins efficaces. plus pauvre en micronutriments de toute façon.

Certains problèmes se chevauchent avec les préoccupations concernant l'apport énergétique. Les aliments transformés ont tendance à contenir moins d'eau et de fibres, donc ils sont plus caloriques et plus faciles à consommer en grande quantité.

En plus de la commodité, les aliments transformés sont soigneusement conçus pour un attrait immédiat. Ils sont également commercialisés avec tous les trucs du livre (contrairement aux aliments entiers). Tous ces facteurs encouragent la surconsommation. Et puis nous pouvons ajouter des soupçons que certains aspects de la transformation alimentaire moderne - divers additifs ou "Auxiliaires de traitement" ou des produits chimiques dans l'emballage - posent des risques pour la santé.

Ne pas se concentrer sur des nutriments spécifiques

Se concentrer sur des nutriments spécifiques tels que la graisse ou le cholestérol a souvent nui à la réputation des aliments entiers. Beaucoup de gens limitent leur consommation d'œufs, de beurre ou de viande rouge, par exemple. Cependant, les entreprises d'aliments transformés sont mieux placées pour défendre leurs produits. L'emballage peut facilement faire ou insinuer des allégations de santé. La margarine peut être fabriquée avec des acides gras trans industriels, mais elle peut être formulée à faible teneur en cholestérol pour nous rassurer sur sa valeur santé. Les céréales de petit déjeuner peuvent être plus d'un quart de sucre, mais l'emballage met l'accent sur la teneur en fibres ou en vitamines ou en fer.

Personne ne peut voir ou goûter les nutriments eux-mêmes. Se concentrer sur eux signifie faire confiance aux étiquettes et se méfier de vos sens. Confus, nous prenons une boisson gazeuse à faible teneur en calories, puis choisissons un yaourt faible en gras qui contient tout le sucre que nous avons essayé d'éviter. Lorsque les directives sur l'alimentation saine mettent l'accent sur les nutriments, nous devenons plus sensibles à l'industrie des aliments et boissons transformés.

Affirme que "la graisse ne fera pas grossir" faire les manchettes. Je pense qu'ils cachent une idée plus importante également suggérée dans le nouveau rapport. En plus de l'agriculture industrielle moderne, la transformation industrielle des aliments plus grand changement aux régimes humains depuis que les gens ont commencé à cultiver. Les grandes entreprises de produits alimentaires et de boissons se font concurrence. Mais comme Carlos Monteiro, professeur de nutrition et de santé publique à l'Université de São Paulo, Remarques, "Ils ont tous la même politique globale" - la promotion des aliments ultra-transformés.

Au lieu de poser des questions sur des nutriments spécifiques, nous pourrions également nous demander si la hausse des aliments transformés a contribué à l'augmentation des maladies liées à l'alimentation. Et peut-être que le meilleur conseil de santé n'est pas d'être obsédé par le dernier nutriment démoniaque, mais de préparer des aliments entiers pour nous, en adaptant le vieil adage: tout avec modération, en particulier les aliments ultra-transformés.

A propos de l'auteur

williams garthGarrath Williams, maître de conférences en philosophie, Université de Lancaster. Il a collaboré à deux grands projets de recherche européens sur la santé infantile, les études IDEFICS et I.Family, et est co-auteur (avec Kristin Voigt et Stuart Nicholls) de l'obésité infantile: questions éthiques et politiques (Oxford University Press, 2014).

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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