Les nouvelles directives du gouvernement britannique conseillent de réduire la consommation d'alcool aux unités 14 par semaine pour les hommes et les femmes et déclarent sans ambages que, pour certains cancers de la bouche, de la gorge et du sein, "le risque augmente avec n'importe quelle quantité que vous buvez". Le message est clair: pour le bien de notre santé, le gouvernement préférerait que nous ne buvions pas du tout.
Alors qu'en est-il des millions de personnes de la Méditerranée, dont le régime alimentaire est un des plus sains dans le monde et qui comprend un verre ou deux en tant que partie intégrante? La réponse réside peut-être pas seulement dans la quantité d'alcool consommée, comme les lignes directrices du gouvernement du Royaume-Uni devraient, mais la manière dont il est ivre et ce qu'il est ivre.
Il y a maintenant de bonnes preuves que de nombreux aliments dans le régime méditerranéen, y compris les légumes, les légumineuses, les grains entiers et l'huile d'olive contiennent des substances protectrices qui aident à contrer les effets néfastes de l'alcool.
Par exemple, plusieurs études suggèrent que même de faibles quantités d'alcool augmentent le risque de cancer du sein. Mais un procès récent, une partie de la très estimée Étude prédimée, A constaté que les femmes qui ont mangé un régime méditerranéen avaient un réduction du risque de cancer du sein, Même si près de la moitié ont été bu jusqu'à deux unités d'alcool (un verre de 175ml de vin) par jour.
L'huile d'olive vierge extra dans leur régime alimentaire a été pensé pour avoir joué un rôle. L'alcool augmente le risque de cancer du sein en augmentant les niveaux d'oestrogène, mais l'huile d'olive extra vierge contient divers anti-estrogènes qui bloquent les actions cancérogènes des oestrogènes. Dans une autre grande étude européenne impliquant des femmes 368,000, il a été démontré de façon convaincante que les folates - trouvés en grande quantité dans les légumes verts à feuilles et de légumineuses de la diète méditerranéenne - également fournir une action protectrice contre les effets de l'alcool.
Bien que ces résultats soient importants, il est toujours conseillé aux femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein d'éviter de boire.
Le lien entre les cancers de la bouche et de la gorge et la faible consommation d'alcool, que les directives déclarent être vraies «pour n'importe quelle quantité que vous buvez», mérite également un examen plus approfondi. Encore une fois, le régime méditerranéen arrive à la hauteur: même si l'alcool faible à modéré est consommé dans le cadre de l'alimentation, le risque de ces cancers diminue.
Comment nous buvons questions
Il est bien établi que l'association du tabagisme et de la consommation d'alcool augmente considérablement le risque de provoquer des cancers de la bouche et de la gorge. Certaines études telles que l'étude Million Women Study (qui a réellement impliqué plus d'un million de femmes) n'ont trouvé aucun risque accru de ces cancers chez les femmes buvant jusqu'à deux unités par jour, tant qu'ils étaient non-fumeurs. On pense que l'alcool agit comme un solvant qui augmente l'absorption des cancérogènes dans la fumée de cigarette. Si la plupart de la consommation d'alcool se produit pendant un repas, les risques de fumer deviennent moins probables.
Donc, il est clair que la façon dont nous buvons est très important. Boire avec de la nourriture est le modèle typique dans les pays méditerranéens, alors que dans la consommation excessive d'alcool au Royaume-Uni est beaucoup plus fréquent - où l'alcool est non seulement bu excessivement, mais aussi sans nourriture. Un estomac plein de nourriture ralentit la vitesse d'absorption d'alcool, ce qui limite les pointes dangereuses dans les niveaux d'alcool dans le sang qui sont liés à la haute pression et coups de sang. Dans les pays méditerranéens, même l'alcool consommé sans repas est généralement accompagné d'un peu de nourriture: quelques olives avec un ouzo en Grèce, tapas ou un morceau de tortilla pour accompagner une bière dans un bar espagnol. Quel dommage que si peu de pubs au Royaume-Uni fournissent ces bouchées de protection.
Un système de notation a été développé pour capturer le mode de consommation méditerranéen: consommation modérée d'alcool étalée sur la semaine, préférence pour le vin rouge bu avec les repas, faible consommation de spiritueux et évitement de la consommation excessive d'alcool. Notation hautement sur ces critères corrélé à une mortalité significativement réduite.
Bien sûr, il y a beaucoup d'autres avantages à un régime méditerranéen: il est le régime alimentaire de premier plan pour réduction du risque de maladie cardiovasculaire, avec de nombreuses études confirmant effets cardio-protecteurs de la consommation modérée, en particulier dans le cadre d'un régime méditerranéen, et de plus en plus de preuves qui relient le régime méditerranéen à un une diminution du risque de démence. Compte tenu du peu d'options disponibles pour contrer cette maladie dévastatrice, voici des conclusions importantes.
Tout comme les directives alimentaires reconnaissent désormais que le régime alimentaire doit être considéré dans son ensemble, plutôt que d'isoler des aliments ou des nutriments individuels tels que le sucre ou les graisses saturées, il y a de bonnes raisons d'appliquer le même raisonnement pour évaluer les risques et les avantages de la consommation d'alcool. Une consommation excessive d'alcool augmente le risque de divers cancers, il n'y a pas de doute - et même une faible consommation d'alcool peut le faire avec certains régimes tels que ceux contenant beaucoup d'aliments transformés. Mais les preuves suggèrent qu’un ou deux verres de vin, tant qu’ils sont accompagnés d’un délicieux repas méditerranéen, ne vous feront pas de mal, quelles que soient les directives du gouvernement.
A propos de l'auteur
Richard Hoffman, professeur de biochimie nutritionnelle, Université de Hertfordshire. Ses recherches actuelles examine comment phytochimiques alimentaires influencent l'absorption du glucose et donc la charge glycémique d'un repas.
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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