Est-ce que le jeûne rend nos cellules plus résistantes au stress?

Le jeûne intermittent (également appelé jeûne alternée) est devenu un régime populaire. Dans la plupart des cas de jeûne intermittent, les gens jeûnent ou mangent très peu quelques jours par semaine, puis mangent des quantités normales pendant les jours restants.

Le jeûne est quelque chose que les êtres humains ont pratiqué tout au long de l'histoire, souvent hors de circonstances plutôt que par choix. Nos ancêtres chasseurs-cueilleurs étaient jeûneurs probablement experts, se livrant à des fêtes en période d'abondance, puis face à de longues périodes de disette entre les deux. Dans cet esprit, il est logique que les cellules de notre corps pourraient bien performer dans les conditions difficiles de la fête et de la famine.

En tant que groupe d'étudiants en médecine et de la recherche, nous avons voulu savoir si le jeûne provoque nos cellules à devenir plus résistants aux dommages en l'absence de perte de poids. Et ces avantages dépendent de la contrainte temporaire que le jeûne causes dans nos cellules?

Le jeûne intermittent peut avoir des avantages anti-vieillissement

Les scientifiques ont examiné les avantages possibles pour la santé de la restriction calorique pendant des années.

Une théorie importante suggère ces avantages pour la santé sont liés à la baisse de la glycémie qui résulte du jeûne, ce qui pousse nos cellules à travailler plus dur pour utiliser d'autres formes d'énergie.


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Les singes rhésus mangeant seulement 70% de leur apport calorique normal ont été montrés à vivre beaucoup plus longtemps et sont beaucoup plus sains à des âges plus avancés. Ces avantages anti-âge ont également été observée chez les animaux qui sont mis sur un régime à jeun intermittent, en alternance entre les jours de manger normal et les jours où les calories sont limitées. Plus récemment, les scientifiques ont découvert des effets similaires les humains.

Ce qui n'est pas clair, cependant, c'est pourquoi le jeûne intermittent semble avoir un avantage dans la lutte contre le vieillissement. Cette question est compliquée par le fait que dans toutes les études réalisées chez les personnes, le jeûne a conduit à une perte de poids. Les avantages pour la santé de la perte de poids pourraient éclipser les autres avantages obtenus par le jeûne seul.

Les radicaux libres endommagent les cellules, mais le jeûne pourraient aider

Une façon que nos cellules peuvent être endommagés est quand ils rencontrent stress oxydatif. Et la prévention ou la réparation des dommages aux cellules du stress oxydatif est utile contre le vieillissement. Ce stress se produit quand il y a une production plus élevée que la normale de radicaux libres, des molécules instables qui portent un électron supplémentaire faiblement lié.

Lorsque les radicaux libres rencontre une autre molécule, cet électron supplémentaire est transmis dans une réaction en chaîne rapide de la molécule à molécule. Quand il arrive à la fin de la chaîne, il peut briser les connexions entre les atomes dans les composants importants de la cellule, comme la membrane cellulaire, les protéines essentielles ou même ADN. Anti-oxydants fonctionnent en absorbant les électrons instables avant de pouvoir faire de mal.

Bien que le jeûne semble aider nos cellules blessures de combat de ce processus, on ne sait pas exactement comment cela se passe.

Les radicaux libres peuvent être générés par le mauvais fonctionnement des mitochondries (les centrales électriques de la cellule). Le commutateur entre manger normalement et le jeûne provoque des cellules à l'expérience temporairement les niveaux plus bas que d'habitude de glucose (sucre dans le sang), et ils sont obligés de commencer à utiliser d'autres sources d'énergie moins facilement disponibles, comme les acides gras. Cela peut provoquer des cellules pour activer les processus de survie pour éliminer les mitochondries malsaines et les remplacer par santé au fil du temps, réduisant ainsi la production de radicaux libres à long terme.

Il pourrait également être vrai que lui-même le jeûne se traduit par une légère augmentation de la production de radicaux libres très tôt au cours du jeûne.

Les cellules peuvent réagir en augmentant leurs niveaux d'anti-oxydants naturels pour lutter contre les radicaux libres futurs. Et bien que les radicaux libres sont généralement considérés comme dangereux en raison de leur capacité à endommager nos cellules, ils pourraient être des signaux à court terme importants pour notre corps dans ce cas, le déclenchement des cellules à mieux faire face avec des contraintes plus sévères qui peuvent venir dans le futur.

Est-ce que le jeûne et le festin luttent contre le vieillissement?

Pour comprendre comment le jeûne peut rendre les cellules plus forte, nous avons recruté 24 personnes et leur a demandé de pratiquer un régime à jeun intermittent pour deux périodes de trois semaines. Au cours de la première période de jeûne, les participants ont mangé un régime alimentaire spécialement calibré et pendant la deuxième période de trois semaines, ils ont mangé que le régime alimentaire et ont pris des suppléments oraux de vitamine C et de la vitamine E, qui sont les deux anti-oxydants.

Parce que nous voulions juste de se concentrer sur la façon intermittente les cellules de jeûne touchées, et non pas la perte de poids, les participants ont mangé 175% de leur apport calorique quotidien normal les jours régalant et 25% de leur apport quotidien normal sur les jours de jeûne pour prévenir la perte de poids. Nous avons fourni et soigneusement retracé la nourriture du volontaire. Ils ont mangé tarif américain typique - des choses comme les pâtes, le poulet, des sandwiches et des desserts comme la crème glacée.

Nous avons prélevé des échantillons de sang avant qu'ils ne commencent et juste après la fin du régime afin que nous puissions comparer les niveaux de sous-produits du stress oxydatif et les marqueurs du fonctionnement cellulaire fort.

Au cours de la première période de trois semaines, nous avons tenté de voir si le jeûne augmenterait le stress oxydatif (radicaux libres) dans les cellules de chaque personne et de voir si ce stress effectivement conduit à des cellules plus fortes et plus résilientes.

Ensuite, nous voulions voir si la prise d'antioxydants dans la seconde période de jeûne pourrait bloquer les radicaux libres causés par le jeûne, ce qui empêche les cellules de devenir plus résilient. En d'autres termes, nous avons voulu savoir si la vitamine C et E abriterait les cellules au point qu'ils ne seraient pas prêts à se lever pour eux-mêmes plus tard.

Comment le jeûne intermittent a-t-il affecté les corps des gens?

Nous avons constaté qu'en réponse au jeûne tous les deux jours, les cellules fabriquaient plus de copies d'un gène appelé SIRT3, qui fait partie d'une voie qui fonctionne pour empêcher la production de radicaux libres et améliorer les processus de réparation cellulaire.

Nous avons également trouvé une diminution significative des niveaux d'insuline circulante, un signe que les corps des participants étaient plus sensibles à cette hormone. Ceci est important parce que lorsque nous devenons moins sensibles à l'insuline, nous sommes à risque de diabète.

Une conclusion quelque peu surprenante est que lorsque les participants ont pris des suppléments oraux quotidiens de vitamine C et E, les bienfaits du jeûne ont disparu. Il semble que, parce que les cellules étaient relativement à l'abri de tout stress oxydatif causé par le jeûne tous les deux jours, elles n'ont pas réagi en augmentant leurs défenses naturelles et en améliorant leur sensibilité à l'insuline et aux autres signaux de stress.

Cela suggère que de faibles niveaux de stress environnemental provenant de choses comme le jeûne sont réellement bons pour notre corps, et que les suppléments antioxydants, bien que potentiellement bons à certains moments, pourraient effectivement empêcher nos réponses cellulaires saines normales dans d'autres situations.

Même si notre étude était relativement petite et que les gens ne jeûnaient que tous les deux jours pendant une courte période, nous avons pu constater quelques avantages importants pour la santé du jeûne, même lorsque les gens ne perdaient aucun poids. Nous attendons avec impatience d'autres études sur le jeûne intermittent qui pourraient montrer des avantages plus prononcés et à plus long terme dans de plus grands groupes de personnes.

The ConversationCet article a été publié initialement le The Conversation
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À propos des auteurs

Douglas Bennion est un candidat MD-PhD étudiant en sciences biomédicales et en médecine. Il a étudié les bienfaits du jeûne pour la santé, les mécanismes de l'apprentissage et de la mémoire dans le cerveau et les approches de traitement neuroprotecteur de l'AVC ischémique.

Martin Wegman est un pré-doctorat NIH TL1 et un étudiant MD-PhD à l'Université de Floride. Il est également président désigné de la section étudiante / résidente de l'American College of Medical Quality et directeur de la qualité et de la recherche pour le réseau de cliniques d'accès égal.

Michael Guo est actuellement un étudiant de cinquième année MD-PhD à l'Université de Floride. Il a terminé son premier cycle à l'Université du Michigan-Ann Arbor, obtenant des diplômes en administration des affaires et de biologie cellulaire et moléculaire.

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