De nombreuses personnes qui ont eu le COVID-19 ont développé un diabète. Mais le diabète est relativement courant, et le COVID l'est aussi, donc cela ne signifie pas nécessairement que l'un mène à l'autre.
La question est de savoir si les personnes qui ont eu le COVID sont plus susceptibles de développer un diabète que celles qui n'en ont pas. Et si oui, est-ce le COVID qui cause le diabète, ou y a-t-il autre chose qui relie les deux ?
Des études récentes suggèrent qu'il existe une association entre le fait d'avoir le COVID et le fait de recevoir un diagnostic de diabète. Données américaines, sur la base des dossiers de plus de 500,000 18 personnes âgées de moins de XNUMX ans atteintes de COVID, ont constaté que ces jeunes étaient plus susceptibles de recevoir un nouveau diagnostic de diabète après leur infection, par rapport à ceux qui n'avaient pas de COVID et à ceux qui avaient eu d'autres maladies respiratoires infections avant la pandémie. L'étude n'a pas précisé quels types de diabète les gens ont développé.
Une autre Étude américaine dans un groupe d'âge plus avancé ont trouvé les mêmes schémas dans leur analyse de plus de quatre millions de patients. Dans ce cas, la plupart des cas de diabète étaient de type 2.
A Étude allemande sur la base des dossiers médicaux de plus de huit millions de patients, une fois de plus, les personnes atteintes de COVID étaient plus susceptibles de recevoir un diagnostic de diabète de type 2 par la suite.
Rappelez-moi, qu'est-ce que le diabète?
Il existe différents types de diabète. Ce qu'ils ont tous en commun, c'est qu'ils affectent la capacité du corps à produire ou à répondre à l'hormone insuline. L'insuline contrôle la quantité de sucre dans notre sang, donc si nous n'en produisons pas assez, ou si elle ne fonctionne pas correctement, notre glycémie augmente.
Le type de diabète le plus répandu est de loin Le diabète de type 2. Elle survient souvent à l'âge adulte et se caractérise par une résistance à l'insuline. En d'autres termes, les personnes atteintes de diabète de type 2 produisent toujours de l'insuline, mais celle-ci ne fonctionne pas correctement. Les traitements varient et comprennent des médicaments, des changements de régime alimentaire et une activité physique accrue.
Le deuxième plus courant est Type 1. Le diabète de type 1 survient souvent, mais pas toujours, pendant l'enfance ou l'adolescence. J'ai été diagnostiqué à l'âge de dix ans. Dans le diabète de type 1, le corps cesse complètement de produire de l'insuline. Les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent recevoir des injections ou des perfusions d'insuline pour le reste de leur vie.
Alors, comment le COVID pourrait-il causer le diabète ?
Il existe de nombreuses théories plausibles sur la façon dont le COVID pourrait causer le diabète, mais aucune n'a été prouvée. Une possibilité est que inflammation causée par le virus pourrait entraîner une résistance à l'insuline, caractéristique du diabète de type 2.
Une autre possibilité concerne l'ACE2, une protéine présente à la surface des cellules, à laquelle le SARS-CoV-2 (le virus qui cause le COVID-19) se fixe. Quelques études ont montré que le coronavirus peut pénétrer et infecter les cellules productrices d'insuline via ACE2, ce qui pourrait provoquer la mort des cellules ou modifier leur fonctionnement. Cela pourrait signifier que les gens ne sont pas en mesure de produire suffisamment d'insuline, ce qui entraînerait le diabète.
Dans le diabète de type 1, le système immunitaire attaque les cellules productrices d'insuline, mais nous ne savons pas pourquoi. Une théorie est que le système immunitaire est déclenché par quelque chose d'autre - disons, un virus – puis accidentellement attaque également les cellules productrices d'insuline. Il se pourrait que le COVID oblige le système immunitaire de certaines personnes à faire exactement cela.
Pas si vite
Ce n'est pas parce qu'il semble que les personnes qui ont eu le COVID sont plus susceptibles de développer un diabète, et qu'il existe des théories plausibles pour expliquer cela, que le COVID provoque le diabète.
Il se peut que le COVID provoque des augmentations temporaires de la glycémie, qui se résorbent ensuite avec le temps. UNE Étude américaine de 594 personnes nouvellement diagnostiquées avec du diabète alors qu'elles étaient hospitalisées pour COVID ont constaté que les niveaux de sucre dans le sang revenaient souvent à la normale après leur sortie de l'hôpital, sans traitement.
Nous savons aussi que Dexaméthasone – un stéroïde utilisé pour traiter les personnes atteintes de COVID sévère – provoque des augmentations temporaires de la glycémie.
Certains scientifiques se sont demandé si le COVID provoquait un nouveau type de diabète ou si les personnes étaient classées à tort comme atteintes de diabète après le COVID.
De plus, de nombreux diabètes ont tendance à ne pas être détectés, en particulier le type 2. Il se peut que les personnes qui reçoivent un diagnostic de diabète après avoir eu le COVID aient en fait eu le diabète avant de contracter le COVID, mais que le diabète n'a pas été détecté avant d'être traité pour COVID.
L'augmentation des niveaux de diabète pourrait également refléter un impact des restrictions pandémiques ou un changement de comportement à la suite d'une infection ou d'une peur de l'infection, y compris des soins médicaux retardés et des changements dans le régime alimentaire et les niveaux d'activité physique.
Les quatre T
Le diabète de type 2 a tendance à se développer lentement au fil du temps, et même le diabète de type 1 peut mettre des mois à des années à se manifester. Il faudra donc probablement un certain temps avant que quiconque puisse dire avec certitude si le COVID entraîne une augmentation du diabète.
Quoi qu'il en soit, il est vraiment important que les gens soient conscients des signes et des symptômes de cette maladie. Diabetes UK nous dit de faire attention aux quatre T: toilette (aller beaucoup aux toilettes ou mouiller le lit), avoir soif, être fatigué et maigrir. Ce sont des symptômes typiques du diabète de type 1. Pour le type 2, beaucoup de gens ne présentent pas de symptômes ou ne les remarquent pas. Cependant, les quatre T s'appliquent toujours, avec une vision floue et des démangeaisons générales ou un muguet également répertoriés comme symptômes.
Si vous soupçonnez que vous ou un membre de votre famille souffrez de diabète, ne tardez pas à consulter un médecin. Un test rapide par piqûre au doigt par un professionnel de la santé peut déterminer immédiatement si votre glycémie est élevée et si d'autres examens peuvent être nécessaires.
A propos de l'auteur
Jamie Hartmann Boyce, professeur agrégé et directeur du programme de doctorat en soins de santé factuels, Université d'Oxford
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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