La toux est un symptôme socialement gênant, en particulier depuis que la pandémie de COVID a frappé.
Le problème est que la toux peut persister pendant des semaines ou des mois après la disparition de l'infection. Environ 2.5 % des personnes sont tousse encore un an après être infecté par le COVID.
Une toux récurrente peut miner votre capacité à travailler, vous laisser avec des factures médicales et provoquer un retrait des situations sociales parce que vous ne voulez pas que les autres craignent que vous propagez le COVID.
En tant que médecin généraliste, j'ai des patients qui demandent s'il y a quelque chose qui peut soigner leur toux post-COVID. Voici comment je réponds.
Qu'est-ce qui cause une toux COVID?
Il n'est pas surprenant que le COVID provoque une toux, car le le virus affecte nos voies respiratoires, de nos voies nasales jusqu'à nos poumons.
La toux est l'un des moyens utilisés par le corps pour se débarrasser des irritants indésirables tels que les virus, la poussière et le mucus. Lorsqu'un élément « étranger » est détecté dans les voies respiratoires, un le réflexe se déclenche pour provoquer une toux, ce qui devrait éliminer l'irritant.
Bien qu'il s'agisse d'un mécanisme de protection efficace, c'est aussi la façon dont le Le virus COVID se propage. C'est l'une des raisons pour lesquelles le virus a si efficacement et rapidement voyagé à travers le monde.
Pourquoi la toux traîne-t-elle après la période infectieuse ?
L'inflammation est un processus défensif que notre système immunitaire utilise pour combattre le COVID. Les tissus enflammés gonflent et produisent du liquide. Cela peut durer longtemps, même après la disparition du virus.
La toux peut persister pour l'une des quatre raisons principales, qui impliquent toutes une inflammation :
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si le voies respiratoires supérieures (voies nasales et sinus) restent enflammés, le liquide produit s'écoule à l'arrière de la gorge, provoquant un « écoulement post-nasal ». Cela vous fait ressentir le besoin de « vous racler la gorge », d'avaler et/ou de tousser
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si les poumons et les voies respiratoires inférieures sont touchés, la toux est la façon dont le corps essaie d'éliminer le liquide et le gonflement qu'il y détecte. Parfois, il n'y a pas beaucoup de liquide (donc la toux est « sèche »), mais le gonflement du tissu pulmonaire déclenche toujours une toux
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le voies neurales peut être là où l'inflammation se cache. Cela signifie que le système nerveux est impliqué, de manière centrale (le cerveau) et/ou périphérique (les nerfs), et que la toux ne provient pas principalement des tissus respiratoires eux-mêmes.
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une cause moins fréquente mais plus grave peut être le tissu pulmonaire cicatrisé par l'inflammation, une condition appelée "maladie pulmonaire interstitielle”. Cela doit être diagnostiqué et géré par des spécialistes respiratoires.
Fait intéressant, les gens peuvent éprouver une gamme de symptômes post-COVID, y compris la toux, indépendamment du fait qu'ils étaient suffisamment malades pour être hospitalisés. Certains patients me disent qu'ils n'étaient pas particulièrement malades pendant leur infection au COVID, mais la toux post-infectieuse les rend fous.
Quand faut-il le faire vérifier ?
Nous devons nous méfier de ne pas qualifier une toux de toux post-COVID et de ne pas passer à côté d'autres causes graves de toux chronique.
Une chose à surveiller est une infection bactérienne secondaire, au-dessus du COVID. Les signes que vous pourriez avoir une infection secondaire incluent :
- un changement dans le type de toux (sons différents, plus fréquents)
- modification des expectorations/mucosités (augmentation du volume, présence de sang)
- développer de nouveaux symptômes tels que fièvres, douleurs thoraciques, accélération du rythme cardiaque ou aggravation de l'essoufflement.
D'autres maladies potentiellement graves peuvent provoquer une toux chronique, notamment l'insuffisance cardiaque et le cancer du poumon. Si vous avez le moindre doute sur la cause de votre toux, faites un bilan de santé.
Qu'est-ce qui a des preuves pour aider la toux?
Si la toux provient principalement d'un écoulement post-nasal, elle répondra à des mesures pour réduire ce, comme sucer des pastilles, des rinçages salins, des vaporisateurs nasaux et dormir en position verticale.
Certaines personnes peuvent développer toux hypersensibilité, où le seuil du réflexe de la toux a été abaissé, il en faut donc beaucoup moins pour déclencher une toux. C'est une réponse courante au rhume et cela peut prendre un certain temps avant que notre corps ne se "réinitialise" à un état moins sensible.
Si une gorge sèche ou chatouilleuse déclenche votre réflexe de toux, les solutions consistent à siroter lentement de l'eau, à manger ou à boire. miel, et respirez lentement par le nez.
En respirant lentement par le nez, l'air qui arrive au fond de la gorge est réchauffé et hydraté en passant d'abord par les fosses nasales. Votre réflexe de toux est donc moins susceptible de se déclencher, et avec le temps l'hypersensibilité devrait s'installer.
Si la cause provient d'une inflammation des poumons, exercices de respiration contrôlée et la vapeur inhalée (dans une douche chaude ou via un vaporisateur) peut aider.
Large le mucus peut également être rendu plus aqueux en inhalant une solution saline à travers un appareil appelé nébuliseur, qui transforme le liquide en vapeur et le délivre directement au mucus accumulé dans vos poumons. Cela facilite le nettoyage avec une toux.
Y a-t-il d'autres options?
Il a été démontré que le budésonide (un inhalateur de stéroïdes), lorsqu'il est administré tôt après un diagnostic de COVID, réduit la probabilité d'avoir besoin de soins médicaux urgents, ainsi que améliorer le temps de récupération.
Malheureusement, il n'y a pas de bons essais sur l'utilisation des inhalateurs de budésonide pour une toux post-COVID.
Cependant, de manière anecdotique, cela a aidé certains patients qui ont une toux post-COVID, alors que rien d'autre ne les aide.
Essais sur les comprimés de stéroïdes pour traiter une toux post-COVID sont toujours en cours et ne seront pas recommandés à moins qu'il ne soit démontré qu'ils entraînent une amélioration significative.
Les antibiotiques ne serviront à rien
Fait préoccupant, certains pays ont lignes directrices qui suggèrent d'utiliser des antibiotiques pour traiter le COVID, montrant à quel point ce malentendu est répandu.
Sauf en cas d'infection bactérienne secondaire, les antibiotiques ne sont pas appropriés et peuvent contribuer au développement de résistance aux antibiotiques.
La toux post-COVID peut durer des semaines, être débilitante et avoir diverses causes. La plupart des moyens de le gérer sont simples, peu coûteux et peuvent être effectués sans intervention médicale.
Cependant, si vous avez des doutes sur la cause ou l'évolution de votre toux, il vaut la peine de consulter votre médecin généraliste pour le faire vérifier. 
A propos de l'auteur
Natasha Yates, professeur adjoint, médecine générale, Université Bond
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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