Votre masque maison fonctionne-t-il? Ti Vla / Shutterstock

Si un chirurgien arrivait au bloc opératoire avec un masque qu'il avait fabriqué ce matin-là à partir d'un torchon, il serait probablement licencié. En effet, les équipements utilisés pour des tâches importantes, telles que la chirurgie, doivent être testés et certifiés pour garantir la conformité à des normes spécifiques.

Mais tout le monde peut concevoir et fabriquer un couvre-visage pour répondre aux nouvelles exigences de santé publique pour l'utilisation transports en commun ou aller aux commerces.

En effet, des arguments sur la qualité et la norme des couvre-visages sous-tendent les controverses récentes et expliquent pourquoi de nombreuses personnes pensent qu'ils ne sont pas efficaces pour se protéger contre le COVID-19. Même le langage fait la distinction entre les masques faciaux (qui sont normalement considérés comme étant construits selon une certaine norme) et les couvre-visages qui peuvent être presque n'importe quoi d'autre.

Le principal problème est peut-être que, même si nous savons que des masques faciaux bien conçus ont été utilisé efficacement pendant de nombreuses années comme équipement de protection individuelle (EPI), pendant l'épidémie de COVID-19 pénurie d'EPI ont rendu impossible à l'ensemble de la population de porter des masques réglementés et d'être formés à les utiliser efficacement.

En conséquence, l'argument s'est éloigné du port de masques pour la protection personnelle et du port de «masques faciaux» pour la protection du public. L'idée est que bien que les couvertures faciales non réglementées soient très variables, elles réduisent en moyenne la propagation du virus, peut-être de la même manière que se couvrir la bouche lorsque vous toussez.


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Mais étant donné la grande variété de revêtements faciaux non réglementés que les gens portent maintenant, comment savoir lequel est le plus efficace?

La première chose à faire est de comprendre ce que nous entendons par efficace. Étant donné que les particules de coronavirus sont sur 0.08 micromètres et les tissages dans un revêtement de visage en tissu typique ont des espaces environ 1,000 1 fois plus grands (entre 0.1 et XNUMX millimètre), «efficacité» ne signifie pas piéger de manière fiable le virus. Au lieu de cela, un peu comme se couvrir la bouche lorsque nous toussons, le but du port de revêtements en tissu est de réduire la distance entre votre respiration et votre corps.

L'idée est que si vous avez le COVID-19, le dépôt de tout virus que vous pourriez expirer sur vous-même ou à proximité (à moins d'un mètre) est bien meilleur que de le souffler sur d'autres personnes ou surfaces.

Ainsi, un revêtement facial efficace ne vise pas à empêcher le porteur d'attraper le virus. Bien que d'un point de vue personnel, nous souhaitons peut-être nous protéger, pour ce faire, nous devrions porter des EPI spécialement conçus, tels que les masques FFP2 (également appelés N95). Mais, comme mentionné, ce faisant, nous risquons de créer des pénuries de masques et potentiellement mettre les travailleurs de la santé en danger.

Au lieu de cela, si vous voulez éviter d'attraper le virus vous-même, les choses les plus efficaces à faire sont d'éviter les endroits bondés. en restant idéalement à la maison, ne touchez pas votre visage et lavez-vous souvent les mains.

Deux tests simples

Si l'efficacité des revêtements faciaux signifie empêcher notre souffle de voyager trop loin de notre corps, comment pourrions-nous comparer différents modèles ou matériaux?

Le moyen le plus simple, comme le démontrent plusieurs photos ou vidéos de plus en plus partagées sur les réseaux sociaux, est de trouver quelqu'un qui «vape» et le filme en expirant la vapeur tout en portant un masque facial. Un coup d'œil sur une telle image dissipe toute suggestion selon laquelle ces revêtements pour le visage empêchent votre respiration de s'échapper.

Au lieu de cela, ces images montrent que votre respiration est dirigée vers le haut de votre tête, vers le bas sur votre poitrine et derrière vous. La respiration est également turbulente, ce qui signifie que bien qu'elle s'étale, elle ne va pas loin.

En comparaison, si vous regardez une photo de quelqu'un ne portant pas de couvre-visage, vous verrez que l'expiration va principalement vers l'avant et vers le bas, mais à une distance nettement plus longue qu'avec le revêtement du visage.

Un tel test est probablement idéal pour examiner différents modèles et ajustements. Les revêtements qui s'enroulent autour des oreilles fonctionnent-ils mieux que les foulards? Jusqu'où un revêtement doit-il aller sous votre menton? Quel est le meilleur ajustement du nez? Comment les écrans faciaux se comparent-ils aux masques faciaux? Ce sont toutes des questions auxquelles on pourrait répondre en utilisant cette méthode.

Mais, en menant cette expérience, nous devons comprendre que les particules de «vapotage» sont à peu près 0.1 à 3 micromètres - nettement plus gros que le virus. Bien qu'il soit probablement juste de supposer que les particules virales plus petites se déplaceront à peu près dans les mêmes directions que les particules de vapotage, il y a aussi une chance qu'elles puissent toujours passer directement à travers le revêtement facial.

Pour avoir une idée de combien cela pourrait arriver, un simple test consistant à essayer de souffler une bougie directement devant le porteur pourrait être essayé. Initialement, la distance couplée à la force de l'expiration pourrait être étudiée, mais ensuite des revêtements de visage fabriqués à partir de différents matériaux et de manière critique avec différents nombres de couches pourraient être essayés. La conception du revêtement facial qui a rendu le plus difficile le détournement de la flamme de la bougie fournira probablement la meilleure barrière pour projeter le virus vers l'avant et à travers le revêtement facial.

Essayer de souffler une bougie en utilisant différents masques.

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Sans équipement plus sophistiqué, il serait difficile de mener d'autres expériences simples à la maison. Cependant, la combinaison des deux tests ci-dessus donnerait aux utilisateurs une bonne idée de laquelle de leurs revêtements faciaux fonctionnerait le mieux si le but était d'éviter de respirer une infection potentielle sur d'autres personnes.The Conversation

A propos de l'auteur

Simon Kolstoe, maître de conférences en soins de santé factuels et conseiller en éthique universitaire, Université de Portsmouth

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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