Pour ceux qui ont souffert de COVID-19, leurs anticorps garantissent-ils l'immunité contre une maladie ultérieure? SEBASTIAN KAULIZKI / Getty Images
Peut-être que la question la plus importante à propos de COVID-19 est la mesure dans laquelle une infection antérieure protège contre une deuxième infection par le nouveau coronavirus. Cela affecte le développement du vaccin et l'immunité du troupeau et c'est quelque chose que chacun de nous doit considérer, car les tests d'anticorps sont maintenant disponibles.
Je suis médecin scientifique et avoir un doctorat. en microbiologie et en médecine. Ma spécialité clinique est la médecine interne et je me spécialise dans les maladies infectieuses. Je travaille sur une approche de la vaccination COVID-19 tout en soignant les patients hospitalisés.
Voici mes réponses aux questions courantes entourant les tests et ce qu'ils peuvent vous dire sur l'immunité.
Quels sont les différents types de tests COVID-19?
Le test PCR par écouvillonnage nasal que nous avons tous vu dans les actualités, et qui Aux États-Unis, 22 millions d'entre nous ont utilisé, indique si vous êtes actuellement infecté par le nouveau coronavirus à l'origine de COVID-19. Ce test détecte le code génétique du virus SARS-CoV-2 dans votre corps. Si vous avez un résultat positif pour la PCR sur écouvillon nasal, vous avez non seulement l'infection, mais vous êtes potentiellement infectieux et devez rester isolé jusqu'à sa guérison.
En revanche, le test d'anticorps détermine si vous avez eu COVID-19 dans le passé. C'est mesurer votre réponse immunitaire du corps à l'infection, quelque chose qui se produit plusieurs jours ou semaines après le début de l'infection. L'anticorps peut apparaître une fois l'infection résolue, ou même lorsque vous êtes toujours infecté.
Le système immunitaire peut-il guérir COVID-19?
La réponse ici est un oui retentissant.
Dans tous les cas sauf un petit pourcentage - peut-être 1 dans 100 - le système immunitaire élimine naturellement le SARS-CoV-2 de l'organisme. C'est très encourageant pour le développement de vaccins, car la fabrication d'un vaccin efficace devrait être beaucoup plus facile que pour le VIH ou le virus de l'hépatite C, par exemple, où le système immunitaire échoue souvent (pour l'hépatite C) ou presque toujours (pour le VIH). Le SRAS-CoV-2 diffère de ces deux virus car il a ce qu'on appelle gène relecteur qui empêche les mutations d'être introduites pendant la réplication virale.
Les anticorps fonctionnent-ils pour prévenir une nouvelle infection à coronavirus?
La réponse est peut-être ici.
Modèle moléculaire des anticorps en forme de Y (bleu) se liant à la protéine de pointe (rouge) du nouveau coronavirus SARS-CoV-2. Si les anticorps se lient à la région de la protéine de pointe qui se lie au récepteur ACE2 - la passerelle pour infecter les cellules humaines - alors l'anticorps empêchera l'infection. JUAN GAERTNER / BIBLIOTHÈQUE PHOTO SCIENTIFIQUE / Getty Images
Nous savons que dans un tube à essai les anticorps contre le virus peuvent le neutraliser. Autrement dit, ils peuvent empêcher le virus d'entrer dans une cellule humaine et de provoquer une infection. Mais tous les anticorps ne sont pas également capables d'empêcher le virus de provoquer une infection.
Les meilleurs anticorps sont ceux qui neutralisent la domaine de liaison au récepteur de la nouvelle protéine de pointe de coronavirus qui se fixe à le récepteur ACE2 de la cellule hôte. Le RBD est sur la pointe de la protéine de pointe et est la partie de la pointe qui touche ACE2. Les anticorps contre RBD bloquent la toute première étape de l'infection virale, c'est-à-dire lorsque le coronavirus attache la membrane cellulaire humaine.
Si mon test d'anticorps est positif, suis-je immunisé?
Un autre peut-être.
Le trouble de l'interprétation d'un test d'anticorps positif est que nous ne savons pas encore si les anticorps contre la RBD immunisent les gens. Nous ne savons pas non plus quelle quantité de cet anticorps contre la RBD est nécessaire pour assurer la protection.
Pour compliquer encore les choses, le fait que tous les tests d'anticorps pour COVID-19 ne mesurent pas les anticorps contre RBD. Certains tests mesurent les anticorps dirigés contre les parties du virus qui ne sont pas nécessaires à l'entrée des cellules. Ces anticorps qui ne sont pas contre le RBD reconnaîtront le virus mais ne l'empêcheront pas d'infecter les cellules humaines et de déclencher une infection virale.
Donc, seuls les anticorps qui bloquent la protéine de pointe de connexion au récepteur ACE2 sont garantis pour fournir l'immunité. Et seuls les tests d'anticorps qui mesurent la quantité de ces anticorps peuvent prédire l'immunité.
Nous aurons une meilleure compréhension de la capacité des anticorps contre la RBD à se protéger de l'infection cet été lorsque de grandes études de vaccin de phase III commenceront. En effet, ces vaccins sont conçus pour fabriquer des anticorps contre la RBD.
Un homme passe son test d'anticorps anti-coronavirus au NYPD Community Center à Brooklyn, New York. Agence Tayfun Coskun / Anadolu via Getty Images
Dois-je passer un test d'anticorps?
Si vous êtes curieux de savoir si vous aviez COVID-19 dans le passé, alors oui, il est logique d'être testé. Sachez cependant que certains des tests réalisés à ce jour ont montré un nombre élevé de faux positifs.
Si vous avez des anticorps, ne vous supposez pas invulnérable au nouveau coronavirus; vous pourriez être tout aussi sensible que quelqu'un qui n'a pas d'anticorps.
Donc, même si vous avez des anticorps, le port d'un masque à l'intérieur et le maintien de la distance sociale sont toujours essentiels pour nous tous face à la menace continue de cette pandémie.
A propos de l'auteur
William Petri, professeur de médecine, Université de Virginie
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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