Les patients psychiatriques traités avec une substance trouvée dans le cannabis, le cannabidiol, ont montré une réduction significative des symptômes psychotiques et étaient également plus susceptibles d'être évalués comme «améliorés» par leur psychiatre, notre dernière étude spectacles.
Les troubles psychotiques affectent deux à trois pour cent de la population. Ils commencent généralement au début de l'âge adulte et les symptômes peuvent durer toute la vie. Les patients souffrent généralement de paranoïa, d'hallucinations et d'un manque de motivation.
Le traitement principal de la psychose est l'antipsychotique, qui a été la première ligne de traitement depuis les 1950. Ces médicaments sont généralement partiellement efficaces, mais chez environ un tiers des patients, ils ne fonctionnent pas du tout. Ils peuvent également avoir des effets secondaires importants.
Une nouvelle classe de traitement
Les médicaments antipsychotiques agissent en bloquant les récepteurs dopaminergiques dans le cerveau. Cependant, la dopamine n'est pas le seul neurotransmetteur dont la fonction est altérée pendant la psychose. Et, chez certains patients, la fonction dopaminergique peut même être relativement normale. Il existe donc un besoin de nouveaux médicaments qui ciblent d'autres systèmes de neurotransmetteurs impliqués dans la psychose.
Des recherches antérieures au King's College de Londres ont démontré que le cannabidiol (CBD), substance présente dans le cannabis, a des effets largement opposés sur le fonctionnement cérébral et sur les symptômes du principal composé psychoactif du cannabis, le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC).
Le THC est responsable de nombreux effets nocifs du cannabis, tels que la paranoïa et l'anxiété, alors que le CBD semble réduire ces symptômes. Ceci suggère que la CBD pourrait être utile comme traitement de la psychose et d'autres troubles de la santé mentale.
Notre étude, publiée dans l'American Journal of Psychiatry, est le premier essai clinique contrôlé contre placebo sur le CBD chez des patients atteints de psychose.
Nous avons administré à des patients atteints de psychose 88, soit du CBD, soit un placebo pendant six semaines, en plus de leur traitement antipsychotique existant. Avant et après le traitement, les chercheurs ont évalué leur niveau de symptômes psychotiques et le psychiatre du patient a évalué leur état général. Ni les chercheurs ni les psychiatres ne savaient si les patients recevaient un CBD ou un placebo.
Il y avait une réduction des symptômes chez les patients traités par CBD, et les cliniciens qui s'occupaient d'eux pensaient qu'ils s'étaient améliorés. Le taux d'effets secondaires possibles chez les patients ayant reçu le CBD n'était pas plus élevé que chez les patients ayant reçu le placebo.
Bien que l'on ne sache pas encore exactement comment fonctionne le CBD, nous savons qu'il agit différemment des médicaments antipsychotiques, ce qui pourrait représenter une nouvelle classe de traitement. L'absence d'effets secondaires est également potentiellement importante, car un problème clé dans le soin des patients souffrant de psychose est qu'ils sont souvent réticents à prendre des médicaments antipsychotiques en raison de préoccupations au sujet des effets secondaires.
Les prochaines étapes consistent à réaliser de plus grands essais sur le CBD afin de confirmer ces premières découvertes prometteuses et d'évaluer l'efficacité du CBD chez d'autres types de patients.
A propos de l'auteur
Philip Mcguire, professeur de psychiatrie, King 's College London
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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