Pour beaucoup, les vacances sont en effet la plus belle période de l'année. Les familles et les amis se réunissent et apprécient la nourriture, la bonne humeur - et, souvent, l'alcool.

Commercialement parlant, l'alcool et les vacances semblent être faits l'un pour l'autre. L'alcool peut être un moyen rapide et facile d'entrer dans l'esprit de célébration.

Et, ça fait du bien. Après deux verres de vin, le cerveau est activé par des processus neurobiochimiques complexes qui libèrent naturellement de la dopamine, un neurotransmetteur d'une grande importance.

Lorsque la molécule de dopamine se fixe à son récepteur situé à la surface d'un neurone, ou cellule cérébrale de base, il se produit un «bourdonnement». Il est souvent souhaitable que le deuxième verre soit vide.

Il y a ceux, cependant, qui boivent juste après le buzz into intoxication et, souvent, dans des ennuis. Pour eux, le cerveau commence à libérer la même dopamine agréable, pas différent de ce qui se passe chez le buveur occasionnel, mais cela ne s'arrête pas là. Une contrainte à boire de manière excessive peut résulter.

En tant que personne qui a étudié la consommation d'alcool pendant des années 15 et qui a traité des milliers de patients qui en sont atteints, je pense que c'est un problème de santé publique majeur, mais souvent mal compris. Notre culture semble aller au-delà du fait de qualifier de «faibles» ceux qui ont des dépendances aux opioïdes et j'espère que nous pourrons faire de même pour les personnes alcooliques, ce qui est plus répandu que ce que les gens peuvent apprécier. La consommation excessive d'alcool est responsable d'un décès parmi les adultes 10 parmi les adultes en âge de travailler aux États-Unis.

Aller au-delà du jugement

Bien que l'alcool puisse sembler soulager le stress, il contribue aux décès 88,000 aux États-Unis chaque année. C'est plus du double du nombre de personnes tuées par surdosage d'héroïne et d'opioïde, une autre crise majeure de santé publique, dans 2014.

Par ailleurs, plus de 66.7 millions d'Américains ont déclaré beuveries au cours du dernier mois à 2015, selon le rapport récent sur la dépendance par le chirurgien général.

Les conséquences pour la personne et la famille sont stupéfiantes, affectant la santé physique et mentale, la propagation des maladies infectieuses, la réduction de la qualité de vie, l'augmentation des collisions de véhicules à moteur, la maltraitance et la négligence des enfants, pour n'en citer que quelques unes.

L'étude scientifique du cerveau a aidé à expliquer la consommation excessive d'alcool, même si cela peut être difficile à comprendre pour la famille et les amis. Il est défini comme boire cinq verres ou plus pour les hommes et quatre pour les femmes à la même occasion au moins un jour au cours des derniers jours 30.

Binge drinking est un Condition médicale. Cela se produit sans faute de l'individu, qui est victime du dysfonctionnement comparatif des circuits de plaisir dans le cerveau. Cela amène le buveur à vouloir de plus en plus d'alcool. Les cerveaux des buveurs excessifs ont une maladie, reconnue par l'American Medical Association depuis les 1950, mais les beuveries sont souvent vilipendées.

Les Américains veulent généralement savoir et sont prêts à faire des changements de style de vie par crainte et bon sens quand il s'agit de maladies telles que les maladies cardiaques, l'obésité et le cancer. En tant que société, nous ne sommes pas tout à fait au même point avec les troubles de toxicomanie, mais les chercheurs essaient désespérément d'apporter cette même volonté de prévention et de traitement aux troubles liés à la consommation de substances.

La science comprend assez bien la cause pour l'expliquer et la traiter afin que des vies puissent être sauvées et épargnées aux conséquences dévastatrices pour les millions de personnes qui souffrent de ces conditions, de leurs familles et de leurs communautés. Ceci est devenu une question urgente d'importance nationale pour les scientifiques et les médecins.

Les trois étapes de la dépendance

Le processus de dépendance à l'alcool implique un cycle en trois étapes: Binge-Intoxication, Retrait-Négatif affect, et Préoccupation-Anticipation.

Cela commence dans les neurones, le type de cellule cérébrale de base. Le cerveau a environ 86 milliards de ces cellules, qui communiquent par l'intermédiaire de messagers chimiques appelés neurotransmetteurs.

Les neurones peuvent s'organiser en grappes et former des réseaux ou des circuits afin d'exécuter des fonctions spécifiques telles que la pensée, l'apprentissage, les émotions et la mémoire. le cycle de dépendance perturbe la fonction normale de certains de ces réseaux dans trois régions du cerveau - les ganglions de la base, l'amygdale étendue et le cortex préfrontal.

Les perturbations font plusieurs choses qui contribuent à continuer à boire. Ils activent les déclencheurs (signaux) associés à l'alcool ou à la consommation d'alcool qui conduisent à la recherche d'alcool. Ils réduisent également la sensibilité des systèmes cérébraux, entraînant une diminution de l'expérience de plaisir ou de récompense, et renforcent l'activation des systèmes de stress cérébral. Enfin, ils réduisent la fonction des systèmes de contrôle exécutif du cerveau, la partie du cerveau qui aide généralement à prendre des décisions et à réguler ses actions, ses émotions et ses impulsions.

Ces réseaux sont essentiels pour la survie humaine. Malheureusement pour le buveur excessif, ils deviennent "détournés" et la frénésie continue même après que les effets nocifs ont commencé.

Parce que les cerveaux des beuveries ressentent un intense plaisir de l'alcool, il y a une forte motivation à boire encore et encore. Ce qui peut commencer comme une consommation excessive d'alcool lors de fêtes pour les loisirs peut causer changements neuro-adaptatifs progressifs dans la structure et la fonction du cerveau. Le cerveau n'est plus assez bien pour fonctionner normalement. Ça devient malade. La fête continue peut transformer en un modèle quotidien chronique et incontrôlable de la consommation d'alcool. Ces changements neurologiques inadaptés peuvent persister longtemps après l'arrêt de la consommation d'alcool.

Ton cerveau sur l'alcool

Pendant le stade Binge-Intoxication, une partie du cerveau appelée les noyaux gris centraux récompense le buveur avec des effets agréables, libérant de la dopamine, le neurotransmetteur responsable des effets bénéfiques de l'alcool et créer le désir de plus.

Avec la poursuite de la frénésie, le Le “cercle d'habitude” est activé à plusieurs reprises dans une autre partie des ganglions de la base appelée striatum dorsal. Il contribue à la recherche compulsive de plus d'alcool. Ceci explique le désir intense (envie) qui est déclenché alors qu'un buveur excessif conduit par une barre préférée et ne peut pas résister à l'entrée, même après une promesse de rentrer directement à la maison après le travail.

Au cours de la phase d'Affaiblissement-Retrait négatif, il y a une pause de boire. Parce que le circuit de récompense a une capacité diminuée de fournir une récompense de dopamine, il y a beaucoup moins de plaisir avec les expériences naturelles (sûres) - telles que la nourriture et le sexe - comparé à l'alcool.

Pendant l'abstinence d'alcooldes neurotransmetteurs de stress tels que le facteur de libération de la corticotropine (FRC) et la dynorphine sont libérés. Ces neurochimiques puissants provoquent des états émotionnels négatifs associés au sevrage alcoolique. Cela ramène le buveur à l'alcool afin d'obtenir un soulagement et tenter de rétablir les récompenses de l'intoxication.

Les régions du cerveau sont affectées différemment par l'alcool. Rapport du médecin-chef sur la toxicomanie

Après une période d'abstinence d'alcool, qui peut durer seulement quelques heures, le buveur entre dans l'étape Préoccupation-Anticipation. Cela implique le cortex préfrontal, où les décisions exécutives sont prises pour savoir s'il faut ou non passer outre les fortes envies de boire. Cette partie du cerveau fonctionne avec un "système Go" et un "système d'arrêt".

Lorsque les circuits Go stimulent le système d'habitude-réponse du striatum dorsal, le buveur devient impulsif avec une soif et cherche une boisson, peut-être même inconsciemment. Le système d'arrêt peut inhiber l'activité du système Go et est important, en particulier pour prévenir les rechutes après avoir été déclenché par des événements stressants.

Études d'imagerie cérébrale montre CA beuveries peuvent perturber la fonction dans les circuits Go et Stop. Cela interfère avec la prise de décision appropriée et l'inhibition comportementale. Le buveur est à la fois impulsif et compulsif.

Une maladie qui peut être traitée

Il y a de bonnes nouvelles, car les preuves scientifiques montrent que ce trouble peut être traité.

La FDA a approuvé trois médicaments pour le traitement qui devraient être offerts chaque fois que nécessaire. Il existe des preuves scientifiques bien étayées que les thérapies comportementales peuvent être un traitement efficace. Cela inclut les services de support de récupération, tels que Alcoholic Anonymous.

Plus important encore, il est important de savoir que le trouble de la consommation d'alcool est un trouble cérébral causant une maladie chronique. Ce n'est pas différent du diabète, de l'asthme ou de l'hypertension. Lorsque les soins continus complets sont fournis, les résultats de la récupération s'améliorent, et le buveur excessif a l'espoir de rester sobre tant que le traitement à vie et le maintien de la sobriété deviennent un choix de vie dédié.

A propos de l'auteur

Jamie Smolen, professeur agrégé de médecine, Université de la Floride

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livres connexes:

Le corps garde le score : le cerveau, l'esprit et le corps dans la guérison des traumatismes

par Bessel van der Kolk

Ce livre explore les liens entre les traumatismes et la santé physique et mentale, offrant des idées et des stratégies de guérison et de rétablissement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Souffle: la nouvelle science d'un art perdu

par James Nestor

Ce livre explore la science et la pratique de la respiration, offrant des idées et des techniques pour améliorer la santé physique et mentale.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le paradoxe végétal : les dangers cachés des aliments « sains » qui causent des maladies et une prise de poids

par Steven R. Gundry

Ce livre explore les liens entre l'alimentation, la santé et la maladie, offrant des idées et des stratégies pour améliorer la santé et le bien-être en général.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le code de l'immunité : le nouveau paradigme de la vraie santé et de l'anti-âge radical

par Joel Greene

Ce livre offre une nouvelle perspective sur la santé et l'immunité, s'appuyant sur les principes de l'épigénétique et offrant des idées et des stratégies pour optimiser la santé et le vieillissement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le guide complet du jeûne : Guérissez votre corps grâce au jeûne intermittent, alterné et prolongé

par le Dr Jason Fung et Jimmy Moore

Ce livre explore la science et la pratique du jeûne en offrant des idées et des stratégies pour améliorer la santé et le bien-être en général.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander