La ménopause peut-elle vraiment être inversée?

Scientifiques en Grèce revendiqué récemment avoir renversé la ménopause. Ils l'ont fait en injectant du plasma sanguin qui contient des plaquettes dans les ovaires de huit femmes qui n'avaient pas leurs règles depuis environ cinq mois afin de stimuler la régénération ovarienne. Les scientifiques ont ensuite récupéré des ovules dans les ovaires. Les oeufs ont pu mûrir et atteindre le stade auquel ils pouvaient être fécondés. Cela signifie-t-il la fin de la ménopause? À l'heure actuelle, la réponse serait presque certainement «non».

Le travail a été présenté lors de la réunion annuelle de la Société européenne de reproduction humaine et d'embryologie à Helsinki au début de ce mois. Surtout, il n'a pas été évaluées par des pairs et il n'y a pas de vérification indépendante des résultats.

Mais ce n'est pas la seule raison de traiter les résultats comme préliminaires. C'est une petite étude qui manquait de contrôles appropriés. Par exemple, on peut raisonnablement s'attendre à une comparaison avec un groupe de femmes périménopausées qui n'ont pas eu de traitement.

Le fait que ce travail ait d'abord été réalisé chez des femmes est également potentiellement inquiétant car des données limitées sur la sécurité de la technique ont été rapportées. Une approche plus traditionnelle aurait été de tester la technique dans un laboratoire - ce qu'on appelle des tests in vitro. Les follicules ovariens, la partie de l'ovaire dans laquelle l'ovule se développe et qui sécrète également des hormones clés influençant le cycle menstruel, peuvent être cultivés en laboratoire. Une expérience évidente aurait donc été de faire pousser des follicules en présence de plasma riche en plaquettes. . Cela aurait pu être suivi par des tests sur des animaux pour prouver que la procédure est sûre.

Pas un changement du jour au lendemain

Presque tout le monde sait que les femmes naissent avec un nombre fini d'œufs et que, lorsque ce magasin est à sec, la femme entre en ménopause. Mais, comme tant de concepts en physiologie, le diable est dans le détail. La ménopause n'est pas un changement soudain du jour au lendemain, mais un processus graduel qui peut prendre de nombreuses années. Le premier signe est une perte de régularité de l'ovulation et de la menstruation. Cela pourrait durer dix ans avant la dernière période menstruelle, donc une pause dans le cyclisme n'est pas si rare et c'est ce qui aurait pu être vu ici - une pause puis une reprise temporaire des cycles menstruels, coïncidant avec le traitement.


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Peut-être qu'une description plus précise de ce travail aurait été "une légère extension possible de la phase périménopausique", mais bien sûr cela est beaucoup moins intéressant qu'un renversement de la ménopause.

Est-ce même possible?

La méthode elle-même est biologique plausible. Dans 2010, un groupe de recherche aux États-Unis, dirigé par Jonathan Tilley des cellules identifiées dans l'ovaire adulte qui, avec la stimulation correcte, pourraient produire de nouveaux follicules ovariens et de nouveaux ovules. D'autres ont rapporté que le plasma riche en plaquettes peut causer cellules souches à différencier. Ceci est supposé se produire parce que ce plasma contient un riche mélange de "goodies", y compris cytokines, qui sont de petites molécules de signalisation importantes dans la communication cellulaire.

L'ajout de ces deux éléments de connaissance offre une explication possible des résultats, mais en biologie, 1 + 1 est rarement égal à 2 et, là où c'est le cas, un travail considérable est nécessaire pour le prouver. Par exemple, infuser le plasma riche en plaquettes dans l'ovaire aurait provoqué une réponse inflammatoire. Est-ce que cela a été la cause de la reprise des cycles menstruels rapportés?

Le danger avec des rapports comme celui-ci est qu'ils offrent un espoir qui peut s'avérer faux, surtout quand ils entrent dans les médias traditionnels. La ménopause est une période stressante, indiquant une transition dans la vie, qui a des impacts physiques et émotionnels. Ceci est amplifié chez les quelques femmes qui connaissent une ménopause précoce. De plus, l'âge moyen de la maternité augmente régulièrement. Les gens cherchent des options pour prolonger la durée de vie reproductive; options, y compris les œufs ou les embryons bancaires. Retarder la ménopause serait une percée extraordinaire, mais il y a un très long chemin à parcourir pour y parvenir.

A propos de l'auteur

Roger Sturmey, Maître de conférences, Université de Hull

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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