En décembre 2014, une flambée de rougeole a débuté à Disneyland dans le comté d'Orange, en Californie. L'éclosion, éventuellement 111 malades en Californie et la propagation à six autres États ainsi que le Canada et le Mexique.

La Californie est rapidement devenue célèbre pour son grand nombre de vaccins Les sceptiques. Pourtant, cette épidémie ne sont pas simplement le résultat de quelques "anti-vaxxers" franc-parler - des célébrités ou autrement - mais fait partie d'une tendance plus générale de l'augmentation de la méfiance sur l'utilisation des vaccins obligatoires.

L'épidémie de Disneyland a coïncidé avec un diminution des taux de vaccination dans l' États-Unis.

Ces vaccins ont été utilisés de façon sécuritaire et efficace pendant des décennies. Alors, pourquoi le public américain - ou tout au moins une partie importante de celui-ci - de plus en plus sceptiques des vaccinations scolaires obligatoires? Une source possible de cette tendance est que les taux de vaccination sont tombés, ont donc l'engagement civique et la confiance du public dans le gouvernement et la profession médicale.

Scepticisme croissant des vaccins

La majorité des parents aux États-Unis ont toujours leurs enfants vaccinés dans les délais. Mais il y a une petite minorité qui refuse tout vaccin, ou choisit certains vaccins et pas d'autres, ou veut un horaire différent.

En 2014 il y avait un nombre record de cas de rougeole (668) puisque la maladie a été considérée éliminée dans 2000, avec chercheurs plaçant la faute sur le déclin taux de vaccination.

Dans certains États, la baisse a été spectaculaire. Dans Californie, le nombre d'enfants d'âge préscolaire qui n'ont pas réussi à compléter tous les vaccins recommandés a considérablement augmenté au cours des cinq dernières années.

D'autres états, tels que Colorado, Connecticut, Kentucky, Arizona et Washington, ont également connu des baisses significatives de leurs taux de vaccination qui les mettent bien en dessous "immunité collective"(Le seuil où suffisamment de gens sont immunisés contre une maladie que les chaînes de transmission sont brisées).

In Seattle, le taux de vaccination contre la polio (81.4%) est plus faible qu'au Rwanda. Et tandis que la Californie vient d'adopter un projet de loi pour éliminer les exemptions religieuses et personnelles aux vaccinations (il est maintenant, avec la Virginie-Occidentale et le Mississippi, l'un des trois seuls États qui autorisent seulement des exemptions médicales) ont reculé de factures similaires.

Une enquête par le Centre de recherche Pew indépendant suggère qu'il peut y avoir des doutes croissants sur la pratique des vaccins obligatoires.

Les Américains plus jeunes (18 à 29) sont beaucoup plus susceptibles que les répondants plus âgés de croire que les vaccinations infantiles devraient être un choix - 41% pensent que les parents devraient décider. Ils sont également plus sceptiques quant à la sécurité des vaccins, tels que le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) - 15% pensent qu'ils ne sont pas sûrs et qu'un autre 8% n'est pas certain. Ces résultats suggèrent le potentiel d'un changement démographique dans la population américaine où, avec le temps, il y a de moins en moins de soutien pour l'utilisation de vaccinations généralisées.

Si oui, pourquoi cette tendance se produit-elle? Pourquoi nous méfions-nous davantage de la pratique des vaccinations obligatoires et pourquoi les taux de vaccination chutent-ils si drastiquement dans certains États?

Nous sommes plus solitaires que jamais - et nous nous faisons mutuellement confiance

Dans son livre Bowling seul, Robert Putnam fait valoir que depuis le milieu du 20ème siècle, les Américains sont devenus de plus en plus éloignés les uns des autres. (Dans le jargon des sociologues, il y a eu une diminution spectaculaire de "capital social»).

Peu après les 1950, Putnam dit que les Américains ont commencé à se retirer dans leurs sphères privées de famille et d'amis proches. En partie à cause de l'augmentation des technologies de divertissement (première télévision et maintenant Internet), nous sommes devenus moins engagés politiquement, moins axés sur le civisme et moins impliqués dans des organisations communautaires comme le Lions Club ou le PTA local.

L'exemple préféré de Putnam est les ligues de bowling. Bowling était le sport le plus populaire aux États-Unis, et les Américains avaient l'habitude de jouer dans des ligues et de rivaliser avec d'autres membres de leur communauté. Maintenant presque personne ne joue aux ligues.

Qu'est-ce que cela a à voir avec les vaccinations? Une caractéristique clé de la théorie de Putnam est la «confiance sociale» - le degré auquel les gens pensent que les autres sont honnêtes et fiables. Comme nous sommes devenus moins engagés civiquement, notre confiance dans les autres s'est détériorée.

Nous faisons confiance aux institutions de moins en moins

Ce n'est pas seulement notre confiance dans les gens qui se sont détériorés, mais aussi les institutions sociales. Dans 1964, 77% de la population dit qu'ils avaient confiance que ceux du gouvernement fédéral ferait ce qui était juste; par 2014 ce nombre était tombé à 24%.

Et la même tendance peut être vu dans la confiance pour la profession médicale. Recherche montre que dans 1966, 73% de la population fait confiance aux dirigeants de la profession médicale; par 2012 c'est tombé à 34%, et moins d'un quart (23%) de la population a confiance dans le système de soins de santé des États-Unis dans son ensemble. Ce manque de confiance met les Etats-Unis près du bas parmi les pays industrialisés - en termes de confiance dans les médecins, les États-Unis se classe 24 hors des pays 29 interrogés.

La méfiance du gouvernement est l'un des principaux arguments du mouvement anti-vaccination. Dans un pièce c'est typique du mouvement, auteur et journaliste indépendant Bertigne Shaffer écrit:

L'état contrôle déjà de vastes pans de ce que nous pouvons faire de nos vies: quelles professions nous pouvons entrer, comment et où nous pouvons faire des affaires, quelles substances nous ne pouvons pas ingérer, combien d'argent nous gagnons nous sommes autorisés à garder ... Si vous Ne croyez pas que les individus ont le droit de contrôler ce qui se passe dans leur propre corps, alors je dois me demander quels droits - le cas échéant - vous pensez que les gens ont encore.

Ces arguments du mouvement anti-vaccination ont commencé à résonner en raison de nos niveaux historiquement bas de confiance dans le gouvernement et du manque d'engagement civique. Récent un article constate que ceux qui ont moins confiance dans le gouvernement sont moins susceptibles de se faire vacciner en cas d'épidémie.

Les gens favorisent toujours les actions du gouvernement, comme la mise en quarantaine

Si certains Américains sont de plus en plus méfiants de l'implication du gouvernement dans leur vie médicale, le puzzle est que beaucoup d'entre nous soutiennent encore d'autres pratiques parrainés par le gouvernement comme la quarantaine.

A CBS news sondage Au cours de l'épidémie d'Ebola l'année dernière, on a constaté que 80% des Américains croyaient que les citoyens américains revenant d'Afrique de l'Ouest devraient être automatiquement mis en quarantaine. Et il y a en fait un longue histoire de l'utilisation de la quarantaine aux États-Unis, remontant au moins au tour du 20th siècle.

Comment nous méfions-nous de la pratique de la vaccination, tout en maintenant notre soutien à l'isolement de l'infectieuse?

Notre manque de confiance contribue également à expliquer ce puzzle. Comme nous l'avons perdu confiance dans les gens autour de nous, nous avons peur de devenir malades, méfiants à l'égard de l'infectieux. Tant et si bien que nous sommes prêts à utiliser le pouvoir de l'État pour nous protéger de la menace que les corps d'autres personnes peuvent poser.

Notre société de bowling-alone a créé un terrain fertile pour la baisse des taux de vaccination. Atteindre des taux élevés de vaccination - au-dessus du 90% qui assure l'immunité du troupeau - exige que la communauté se perde d'elle-même. Tout le monde se fait vacciner pour que tout le monde soit protégé. Quand la confiance s'effondre, ce contrat social médical que nous avons eu l'un avec l'autre commence à se dissoudre.

A propos de l'auteur

Charles McCoy est professeur adjoint de sociologie à SUNY Plattsburgh. Ses recherches portent sur le développement de la santé publique, en particulier la formation de systèmes nationaux de lutte contre les maladies. Il s'intéresse à la manière dont les stratégies de contrôle des maladies d'un État influencent ses relations avec ses citoyens et le type de pouvoir qu'il est capable d'exercer sur leur vie.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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