Pourquoi la comédie est importante en temps de crise

Pourquoi la comédie est importante en temps de crise Shutterstock

La plupart d'entre nous ont eu besoin de rire au cours des 12 derniers mois. Recherches sur Netflix pour l'horreur plongé au sommet du premier lockdown, tandis que la comédie stand-up a vu un énorme saut de téléspectateurs.

Dans le monde des médias sociaux, les comptes se moquant des réponses au virus ont également gagné d'énormes suivis, avec des comptes comme Quentin Quarantino et le fil Reddit CoronavirusMèmes popularité croissante au cours de la dernière année.

Nous avons passé beaucoup de temps à plaisanter sur les réunions Zoom, les chansons pour se laver les mains et les coupes de cheveux à la maison. Mais qu'est-ce qui nous fait basculer si rapidement entre paniquer au bilan des morts et rire d'une vidéo envoyée par un ami?

En tant que chercheur qui a passé une grande partie de ma carrière à étudier le rire et la comédie, je rencontre souvent des fonctions surprenantes de l'humour. J'ai étudié la comédie italienne et sa réception dans la France du XVIe siècle, les conséquences politiques du rire dans les guerres de religion et les antécédents historiques des principales théories de l'humour d'aujourd'hui.

Une grande partie de mes recherches a révélé des choses fascinantes sur la façon dont l'humour nous attire dans les moments difficiles. Mais la pandémie a vraiment amplifié les rôles que la comédie peut jouer et a ramené notre dépendance à l'humour.

Humour dans la Rome antique

Notre besoin de rire face au désastre n'est en aucun cas nouveau. Dans la Rome antique, les gladiateurs laissaient des graffitis humoristiques sur les murs de la caserne avant de mourir. Les Grecs de l'Antiquité cherchaient également de nouvelles façons de rire de la maladie mortelle. Et pendant la pandémie de la peste noire en 1348, l'Italien Giovanni Boccaccio a écrit le Decameron, un recueil de contes souvent drôles racontés par des conteurs s'isolant de la peste.

Le besoin d'éviter d'offenser avec humour est tout aussi ancien. En 335 avant notre ère, Aristote déconseilla de rire de quoi que ce soit de douloureux ou de destructeur. L'éducateur romain Quintilien a également esquissé en 95 de notre ère la ligne très fine entre ridere (rires) et dérider (dérision). Il est toujours généralement admis que l'humour ne devrait pas faire de mal, et cela est particulièrement vrai lorsque l'objet du rire est déjà vulnérable.

Lorsque la frontière entre le rire et la dérision est respectée, la comédie peut jouer un rôle clé en nous aidant à nous remettre d'une catastrophe, offrant des avantages qui expliquent notre tendance à rechercher l'humour dans des situations graves, notamment en termes de renforcement de notre sentiment de bien-être physique et mental.

Comment l'humour aide pendant les crises

Le rire est un excellent entraînement (rire 100 fois brûle autant de calories que 15 minutes sur un vélo d'appartement), aidant à détendre nos muscles et à favoriser la circulation. Des combinaisons d'exercice et de rire - comme le «yoga du rire» de plus en plus populaire - peuvent également fournir des avantages pour les patients souffrant de dépression.

Le rire diminue également les hormones du stress et augmente les endorphines. Dans les moments difficiles, quand nous avons des milliers de pensées par jour, une crise de rire procure à notre cerveau le répit dont nous avons désespérément besoin.

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De la même manière, on recherche l'humour dans une crise car c'est difficile à ressentir effrayé et amusé en même temps, et le plus souvent, la combinaison de ces émotions se traduit par une sensation de frisson et non de terreur.

Sigmund Freud a exploré cela en 1905 lors de la révision du soi-disant «Théorie du relief», suggérant que le rire fait du bien parce qu'il purge notre système d'énergie refoulée. Même dans les années 1400, les religieux ont soutenu que la joie était vitale pour garder le moral, expliquant que les gens sont comme vieux fûts qui explosent s'ils ne sont pas débouchés de temps en temps.

Alors que les niveaux de solitude ont atteint un niveau record pendant le verrouillage hivernal (en novembre, un adulte britannique sur quatre a déclaré se sentir seul), le rire a également été crucial pour rassembler les gens. Non seulement il s'agit généralement d'une activité communautaire - certains scientifiques pensent que nos ancêtres humains ont ri en groupe avant qu'ils ne puissent parler - c'est même plus contagieux que le bâillement.

Étant donné que nous sommes beaucoup plus susceptibles de rire des sujets que nous trouvons personnellement relatables, l'humour a aidé les gens à s'identifier les uns aux autres pendant les verrouillages. Cela crée à son tour un sentiment d'unité et de solidarité, atténuant notre sentiment de déconnexion. La chercheuse en littérature et auteure Gina Barreca soutient que «rire ensemble est aussi proche que vous pouvez obtenir sans toucher ".

Le rire peut aussi être un moyen d'apaiser nos inquiétudes. Blaguer autour d'une peur, en particulier lors d'une pandémie, peut la faire plus gérable, un phénomène connu par les comédiens comme «trouver le drôle». Ceci est lié à la «théorie de la supériorité», l'idée que nous rions parce que nous nous sentons supérieurs à quelque chose ou à quelqu'un d'autre (par exemple, c'est drôle quand quelqu'un glisse sur une banane parce que nous ne l'avons pas fait).

Nous rions parce que nous sommes supérieurs, non menacés et en contrôle. De cette façon, plaisanter sur un virus renforce notre sentiment de pouvoir sur lui et soulage l'anxiété. Les plaisanteries peuvent également être utiles car elles nous permettent de parler de nos problèmes et d'exprimer des craintes que nous aurions autrement du mal à exprimer.

Bien que beaucoup d'entre nous aient s'est senti coupable d'avoir cherché de l'humour dans la pandémie, n’ajoutons pas cela à notre liste de soucis. Certes, notre situation n'est peut-être pas toujours une question de rire. Mais rire en lui-même compte, et lorsqu'il est utilisé de manière appropriée, il peut être l'un de nos mécanismes d'adaptation les plus efficaces pendant une crise, nous permettant de trouver un équilibre plus sain avec les autres, avec nous-mêmes et même avec des événements indépendants de notre volonté.