C'était mieux autrefois. Image de déflecteur / Shutterstock
Les gens ont tendance à être extrêmement nostalgiques de la musique qu'ils écoutaient quand ils étaient jeunes. Si vous étiez adolescent dans les années 1970, il y a de fortes chances que vous aimiez Queen, Stevie Wonder ou ABBA. Et si vous étiez jeune dans les années 1990, Wannabe des Spice Girls vous fera probablement encore monter sur la piste de danse.
Mais pourquoi cela? Pensons-nous vraiment que la musique du passé est meilleure ou a-t-elle quelque chose à voir avec les souvenirs que nous avons de cette époque?
Notre récente étude, publié dans Music and Science, a trouvé une réponse intéressante.
La musique est étroitement liée à la mémoire et à l'émotion. Il y a une raison à la popularité du programme de radio de longue date de la BBC, Disques Desert Island, dans laquelle des invités célèbres partagent la bande originale de leur vie. Ou pourquoi la récente vidéo d'une ballerine à la retraite atteinte de la maladie d'Alzheimer être ramené spontanément à son passé par la musique devenu viral.
La musique semble être particulièrement associée à souvenirs émotionnels positifs avec des thèmes sociaux, ce qui le rend pertinent pour aider à améliorer la satisfaction de la vie pendant la pandémie.
La recherche psychologique générale a montré que les souvenirs autobiographiques (expériences de vie) de certaines périodes sont mieux mémorisés que d'autres. Un phénomène particulièrement notable est le «bosse de réminiscence»: Le fait que les gens ont tendance à se rappeler de manière disproportionnée des souvenirs de 10 à 30 ans.
Plusieurs explications théoriques ont été proposées pour ce phénomène, notamment le fait que cette période de vie contient de nombreuses expériences nouvelles et auto-définitives - qui peuvent être codées plus profondément dans le cerveau et récupérées plus facilement. Les changements biologiques et hormonaux peuvent également augmenter l'efficacité de nos souvenirs pendant cette période.
Il a été démontré que lorsqu'on demande aux gens de choisissez leur disque préféré il est susceptible de provenir de la période de bosse de réminiscence et que les personnes âgées en savoir plus sur la musique de leur jeunesse que les chansons pop actuelles. Mais cela signifie-t-il que la musique de cette période est plus susceptible d'être liée à des souvenirs autobiographiques?
Les résultats
Dans notre étude, mes collègues et moi avons étudié la présence de la «bosse de réminiscence musicale» dans un groupe de 470 adultes âgés de 18 à 82 ans. Notre objectif était d'étudier comment l'âge d'une personne à laquelle une chanson était populaire affectait trois concepts liés mais distincts: le degré auquel la chanson était associée à des souvenirs autobiographiques, le degré de familiarité de la chanson et à quel point ils aimaient la chanson.
Les participants à notre étude ont vu les titres et les artistes de 111 chansons pop qui avaient figuré dans les charts sur une période de 65 ans (1950-2015) et ont évalué les trois concepts d'intérêt.
Nous avons découvert que, dans l'ensemble de notre échantillon de participants, la musique qui figurait dans les classements pendant l'adolescence était non seulement considérée comme plus familière, mais aussi associée à des souvenirs plus autobiographiques. Cette bosse de réminiscence liée à la musique a culminé vers l'âge de 14 ans: les chansons populaires lorsque les participants avaient cet âge évoquaient le plus de souvenirs dans l'ensemble.
De plus, les adultes plus âgés (environ 40 ans et plus) ont également aimé les chansons de leur adolescence plus que les autres chansons. Cependant, les jeunes adultes (âgés de 18 à 40 ans) n'ont pas montré cette même tendance et, dans certains cas, ont accordé une appréciation encore plus faible à la musique de leur adolescence qu'à la musique diffusée avant leur naissance.
Cela suggère que les chansons de notre adolescence peuvent devenir étroitement liées aux souvenirs de notre passé, même si nous ne valorisons pas personnellement la musique. C'est peut-être parce qu'il a accompagné divers décors mémorables de cette période (danses scolaires, rassemblements entre amis, graduations, etc.).
Même les jeunes préfèrent la musique des années 70. Merla / Shutterstock
Cependant, certaines chansons étaient préférées quel que soit l'âge des participants lorsqu'ils figuraient dans les charts. Par exemple, nous avons vu une augmentation générale de la façon dont les gens aimaient les chansons de la fin des années 1970 au début des années 1980, même chez les participants qui n'étaient pas encore nés pendant cette période.
Cela suggère que la musique pop de certaines périodes est valorisée entre les générations. Des exemples de chansons que nous avons utilisées de cette période incluent Hotel California des Eagles, I Will Survive de Gloria Gaynor et Billie Jean de Michael Jackson.
Il semble donc que nous ne soyons pas avant tout intéressés par la musique de notre jeunesse parce que nous pensons qu'elle est meilleure que la musique d'autres époques, mais parce qu'elle est étroitement liée à nos souvenirs personnels. Cependant, certaines chansons peuvent être capables de transcender les frontières générationnelles.
Les annonceurs qui souhaitent susciter une réaction nostalgique d'un certain groupe démographique de consommateurs doivent en prendre note. Il en va de même pour les cliniciens qui cherchent à reconnecter les patients avec des souvenirs auto-définis de leur passé.
À propos de l’auteur
Kelly Jakubowski, professeure adjointe en psychologie de la musique, Université de Durham
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
