Les gens ont recherché plus de sécurité et de sûreté dans leur lecture. Andrii Kobryn / Shutterstock

En période de crise, les gens sont confrontés à des changements de mode de vie. L'un des changements les plus anciens et les plus remarquables observés lors du verrouillage du COVID-19 était la façon dont nous consommons les médias - et en particulier la façon dont nous lisons.

Les gens ont tendance à trouver réconfort dans certains livres, et habitudes de lecture et préférences de genre peut changer pendant les périodes de stress. Cela aide à expliquer pourquoi une grande partie de la fiction de genre a ses racines dans des temps de bouleversements sociaux, politiques ou économiques importants. La littérature gothique est, en partie, un protestant britannique réponse à la Révolution française (1789-99).

La science-fiction, qui a émergé comme un genre autour du fin de siècle, a été galvanisée à la fois par la révolution industrielle et les théories de Charles Darwin. le histoire policière dure, apparu dans les années 1930, s'inspire des privations de la grande dépression.

Bien qu'il soit encore relativement tôt pour voir l'influence du coronavirus et du verrouillage sur les industries créatives, il y avait des tendances frappantes dans la consommation des médias au début de la pandémie. Livres sur l'isolement (littéral et métaphorique), comme celui de Sylvia Plath Le pot à cloche et les romans de Gabriel García Marquez Cent ans de solitude et L'amour au temps du choléra étaient parmi ceux qui ont vu un forte augmentation des ventes. (Au-delà des livres, l'horreur a fleuri; en particulier, des films sur les pandémies mondiales tels que Jours Plus tard 28, Contagionet Déclenchement figuraient parmi les locations les plus élevées sur les services de streaming.)

Compte tenu de ces schémas de changement des habitudes de lecture pendant les périodes de bouleversement et des signes que de tels changements se produisaient pendant COVID-19, notre équipe a décidé de rechercher les habitudes de lecture parmi le public britannique. Nous nous sommes particulièrement intéressés aux questions suivantes sur les effets de la pandémie:

1. Combien de personnes ont lu;

2. Quel type et genre de textes les gens ont lu;

3. Dans quelle mesure les gens sont-ils revenus aux livres déjà lus?

Pas moins de 860 participants ont participé à notre enquête en ligne, qui a été annoncée sur les réseaux sociaux. Nos résultats montrent que le verrouillage du COVID-19 a changé non seulement la façon dont les gens lisent pendant les périodes de stress, mais aussi vers quoi les gens se tournent pour se réconforter ou se distraire.

Fréquence de lecture

Les répondants ont généralement déclaré qu'ils lisaient plus que d'habitude. Cela s'explique en grande partie par le fait d'avoir plus de temps libre (en raison d'un congé ou de l'absence de trajet, ou des obligations sociales habituelles ou des activités de loisirs).

Ceux qui s'occupaient d'enfants ont déclaré qu'ils passaient plus de temps à lire avec les enfants. rSnapshotPhotos / Shutterstock

Cette augmentation du volume de lecture était compliquée pour ceux qui avaient des responsabilités familiales. De nombreuses personnes ayant des enfants ont déclaré que leur temps de lecture avait généralement augmenté en raison de leur lecture partagée avec les enfants, mais avaient moins de temps que d'habitude pour lire personnellement.

La fréquence de lecture était encore compliquée par un hic de qualité par rapport à la quantité. Les gens passaient plus de temps à lire et cherchaient à s'échapper, mais une incapacité à se concentrer signifiait qu'ils faisaient moins de progrès que d'habitude. En bref, les gens passaient plus de temps à lire mais le volume qu'ils lisaient était moindre.

Choix du genre

Malgré l' premiers chiffres montrant des pics d'intérêt pour le contenu sur les pandémies et l'isolement, il semble que les gens se lassent rapidement de ces sujets. De nombreux répondants ont recherché un sujet qui était au moins prévisible, sinon nécessairement réconfortant. Beaucoup ont trouvé du réconfort dans la «sécurité» de genres plus classiques (les whodunnits et autres types de thrillers étaient souvent cités). D'autres se sont trouvés beaucoup moins pointilleux sur le genre qu'ils ne l'étaient avant le verrouillage: ils lisaient plus et plus largement.

Beaucoup ont trouvé que le verrouillage était une excellente occasion d'explorer des choses qu'ils n'avaient normalement pas le temps ou le désir de lire (comme des classiques lourds qui semblaient trop ennuyeux ou trop lourds pour se déplacer) ou pour combler d'autres lacunes dans les connaissances (les protestations sur la brutalité policière et le racisme ont été fréquemment cités comme catalyseur pour de nombreux lecteurs cherchant plus de textes d'auteurs non blancs).

Relire

Tout comme pour le choix du genre, les lecteurs tombaient généralement dans deux camps: ceux qui lisent pour l'exploration et ceux qui relisent pour la sécurité. Les relecteurs ont trouvé du réconfort dans des livres déjà lus: des intrigues familières et des registres émotionnels connus aidaient les lecteurs stressés à éviter le suspense et les surprises.

Sans surprise, le verrouillage a également fait de la relecture une nécessité physique pour certains. Certains répondants ont indiqué qu'ils n'étaient pas en mesure de visiter la bibliothèque ou de parcourir la librairie pour trouver de nouveaux livres. D'autres ont indiqué qu'ils souhaitaient simplement économiser de l'argent. D'un autre côté, les participants qui ont déclaré avoir relu moins que la normale pendant la période de verrouillage voulaient utiliser leur nouveau temps pour rechercher de nouveaux sujets et genres.

Les deux groupes se sont également appuyés sur différentes métaphores pour décrire leurs expériences: certains des non-relecteurs ont parlé du temps comme une marchandise (par exemple, valoriser la lecture de quelque chose de nouveau), tandis que les relecteurs ont discuté de la capacité de voyager facilement, et avec peu d'effort vers des lieux, des personnages et des expériences familiers.

Notre recherche montre que le verrouillage a vraiment affecté les habitudes de lecture de ceux qui ont participé à notre enquête. Mais quelles pourraient être les implications à long terme du verrouillage sur comment et pourquoi nous lisons? Et que pourrait-il se passer compte tenu de la possibilité d'un deuxième verrouillage? Il reste à voir si et comment la pandémie pourrait être responsable des changements continus dans notre relation avec les livres.

À propos des auteurs

Abigail Boucher, maître de conférences en littérature anglaise, Aston University; Chloe Harrison, maître de conférences en langue et littérature anglaises, Aston University, et Marcello Giovanelli, maître de conférences en langue et littérature anglaises, Aston University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.