Ligne de production 2021. Hélène Lopes

Le travail à domicile pendant le verrouillage a-t-il rendu les gens plus productif ou pas? Cela a fait l'objet de certains débat animé récemment.

De nombreuses entreprises ne mesurent pas systématiquement la productivité. Un grand nombre aura traditionnellement supposé qu'ils obtenaient le rendement le plus élevé lorsque le personnel travaillait plus d'heures ou sous une supervision étroite, mais le travail à distance incite clairement certains à réévaluer cela. Grandes entreprises, par exemple groupe de services professionnels PwC, ont été suffisamment impressionnés pour faire du travail à distance une option permanente pour leur personnel.

D'autre part, certains chefs d'entreprise insister pour que le travail à distance compromet la productivité et n'est donc pas viable à long terme. Le PDG de Goldman Sachs, David Solomon, par exemple, a l'a rejeté comme une « aberration que nous allons corriger au plus vite ». Alors qui a raison ?

Les enquêtes ont tendance à ne pas être efficaces pour mesurer la productivité de manière objective. Le partenariat de recherche Travailler après le verrouillage, sur lequel je suis co-investigateur, a essayé d'améliorer cela. On a vient de publier les résultats d'une enquête financée par l'ESRC dans laquelle nous avons interrogé 1,085 XNUMX personnes travaillant à domicile au Royaume-Uni sur leur productivité.

Nous avons choisi d'utiliser la mesure standard de la productivité du travail utilisée par les économistes, rendement par heure travaillée, où la production fait référence à la valeur des biens ou des services en question. Utiliser cela signifiait que nous ne mesurions pas seulement si les gens travaillaient plus d'heures.

Nous avons demandé à nos répondants s'ils pensaient que leur productivité autodéclarée était la même, meilleure ou pire par rapport à la période d'avant le verrouillage. D'après les résultats, 54% pensaient qu'ils faisaient «un peu plus» ou «beaucoup plus» par heure travaillée qu'avant le verrouillage.

Combiné avec ceux qui ont déclaré que leur productivité était la même qu'avant le verrouillage, cela signifiait que près de 90 % ont déclaré que la productivité avait été maintenue ou améliorée - faisant écho aux résultats de autres études britanniques. En d'autres termes, à peine une personne sur dix a déclaré que sa productivité avait baissé pendant le confinement. Alors pourquoi le travail à domicile aurait-il rendu la plupart des gens plus productifs, mais certains moins ?

Productivité et santé mentale

Nous avons également interrogé nos répondants sur leur santé mentale et les avons notés à l'aide du Indice OMS-5. En traçant les résultats sur le graphique ci-dessous, vous pouvez voir un schéma très clair, avec une productivité plus élevée associée à une meilleure santé mentale. En fait, les scores de santé mentale des travailleurs les plus productifs de notre enquête étaient deux fois plus élevés que ceux des moins productifs.

Productivité et santé mentale des télétravailleurs

Travailler après le verrouillage

Nos données ne permettent pas de savoir si une mauvaise santé mentale provoque ou contribue à une baisse de la productivité ou si le fait d'être productif contribue à améliorer la santé mentale. Il semble raisonnable de penser que les deux sont probablement vrais.

Pour explorer cette relation, nous avons examiné la capacité des personnes à s'adapter à des circonstances changeantes et leur capacité à surmonter les revers ou les interruptions – appelées dans la littérature l'autorégulation. Nous pourrions nous attendre à ce que les personnes ayant de telles capacités restent concentrées sur une tâche et soient ainsi plus productives. Effectivement, cela a été soutenu par les données.

Plus de 90 % de nos répondants ont déclaré qu'ils pouvaient se concentrer sur une seule activité pendant une longue période ; 94% ont déclaré qu'ils pouvaient utiliser l'autonomie que leur accorde leur employeur pour réorganiser les tâches de travail ; 85 % ont déclaré qu'ils pouvaient contrôler leurs pensées pour ne pas les distraire de la tâche en cours ; et 83 % ont déclaré qu'ils n'avaient aucun problème à reprendre un style de travail concentré après une interruption. Chacune de ces dimensions de l'autorégulation était fortement corrélée positivement avec une productivité élevée par heure travaillée.

Il convient de rappeler, bien sûr, que de nombreuses personnes travaillant à domicile pendant le verrouillage ont vécu des problèmes de santé mentale tels que l'isolement, les soucis d'argent, enseignement à domicile ou d'autres problèmes de santé. Clairement, si les organisations veulent s'assurer que les employés sont productifs en travaillant à domicile, la valeur d'investir dans des mesures pour soutenir le bien-être psychologique est très claire.

Travailler dans le futur

La déconnexion sociale du travail à domicile sur une période prolongée pourrait bien éroder le bien-être mental et la productivité des personnes à l'avenir – peut-être en particulier chez les travailleurs qui aiment interagir avec leurs collègues et clients pour échanger et façonner des idées. L'économiste en chef sortant de la Banque d'Angleterre, Andy Haldane, a préoccupations exprimées à ce sujet, et 73 % des répondants à notre sondage ont déclaré qu'ils souhaitaient idéalement des modèles de travail leur permettant de varier leur lieu de travail pour refléter les tâches qu'ils effectuaient.

Dans cette optique, il est devenu très à la mode pour les entreprises de parler de fonctionnement « hybride » dernièrement. Mais c'est un concept imprécis, et si les entreprises veulent donner aux employés une clarté sur ce qui peut être fait à la maison et ce qui doit se passer sur un lieu de travail traditionnel, ils devront décider quels emplois vraiment besoin d'être fait à un moment ou à un endroit particulier.

Se tromper peut risquer de compromettre la santé mentale des employés - par exemple, si le travail à distance prolongé augmente l'isolement ou augmente l'intensité du travail. Cela peut également signifier que les entreprises ne parviennent jamais tout à fait à réaliser les gains de productivité à long terme qu'elles espèrent obtenir une fois le verrouillage terminé.

A propos de l'auteur

Stéphane Bevan, responsable du développement de la recherche RH, Institut d'études sur l'emploi, Université de Lancaster

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.