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Les «freelancers» originaux étaient des chevaliers et des mercenaires historiques, vendant leurs qualifications de combat à celui qui a payé le juste prix. Les pigistes d'aujourd'hui incluent un armée croissante de personnes qui décident de quitter des emplois hautement rémunérés et sécurisés dans de grandes organisations pour se lancer seuls et devenir des consultants indépendants. Un proportion croissante d'entre eux sont des mères avec de jeunes enfants, qui ont décidé qu'ils ne veulent tout simplement pas choisir entre les exigences du milieu de travail d'une entreprise et les besoins d'une famille.

Selon l'Association des Professionnels Indépendants et les Travailleurs Indépendants, il y a des pigistes 1.6m au Royaume-Uni et un sur sept est une mère qui travaille, la démographie freelance la plus forte croissance. Certains frais de gestion jusqu'à £ 1,000 par jour (d'autres un 450 eye-watering d'une heure) pour faire leur travail d'entreprise spécialisé pour les clients, y compris le cabinet comptable PwC, géant des télécommunications BT et le ministère de la Défense.

Devenir un consultant indépendant est relativement facile. Les coûts de démarrage sont faibles et il n'y a pas d'exigence de qualification ou d'examen spécifique à passer. Vous avez juste besoin de wifi, d'un profil professionnel en ligne et, surtout, d'expérience et d'un CV impressionnant. Ce sont les compétences et les connaissances accumulées qui comptent si l'on veut que vos conseils soient appréciés. Ce n'est pas un secteur pour les diplômés au visage frais.

Beaucoup de femmes consultants J'ai parlé à Dans mes recherches sur l'engagement des employés, j'ai indiqué que le fait de «reprendre le contrôle» constituait un important facteur de motivation dans leur décision de devenir pigiste. C'est aussi une façon de conserver une identité professionnelle qu'ils craignaient de perdre en devenant parent à la maison.

En termes pratiques, la flexibilité de travailler en tant que consultant indépendant peut signifier que les coûts de garde d'enfants sont considérablement réduits (si le travail peut être fait en dehors des heures normales de bureau, par exemple, ou pendant que les enfants sont à l'école). Le travail peut être effectué à domicile ou négocié en fonction des besoins des clients. Les taux de rémunération élevés de certains signifient également que le coût de la garde d'enfants n'absorbe pas une proportion significative de l'argent gagné. En tant que consultants indépendants, certaines mères pensent souvent pouvoir gagner plus tout en travaillant moins.


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Vanessa, une conseillère en gestion indépendante qui vit dans le sud-ouest de l'Angleterre, travaillait auparavant pour l'une des plus importantes sociétés de consultance américaines avant d'avoir des enfants. Par la suite, elle a expliqué: «Mon cerveau était prêt à retourner au travail, mais je n'avais pas de travail à faire. J'ai donc créé ma propre entreprise. »Pour Vanessa, les difficultés de jongler entre la famille et le travail ont été équilibrées par la liberté de choisir le travail qu'elle a accepté. Facturation jusqu'à £ 600 par jour, ce qui la motive, c'est le travail intéressant qu'elle fait avec ses clients. Si ce n'est pas intéressant, elle ne le fera pas.

Lucy, une conseillère en ressources humaines avec 25 années d'expérience, travaille maintenant en tant que consultant indépendant avec huit clients différents dans les dix miles de sa maison. Après avoir eu des enfants, elle est passée d'un poste de directrice des ressources humaines pour une entreprise à un poste de consultante indépendante offrant des conseils et un service de dépannage pendant trois à quatre jours par semaine. Le conseil est un moyen pour elle de maintenir un poste professionnel senior. «Sans elle, j'aurais dû accepter un emploi nettement moins qualifié et moins bien rémunéré», a-t-elle déclaré.

La technologie a également joué un rôle majeur dans la montée de ces travailleurs. Skype, WebEx et une foule d'autres logiciels et applications ont facilité l'établissement et la gestion de votre propre entreprise. LinkedIn permet de rester en contact avec les anciens clients et les contacts plus facilement.

Mais être un consultant indépendant n'est pas évident. Ces individus doivent encore jongler avec la vie familiale et professionnelle qui devient de plus en plus floue. C'est aussi solitaire. Echapper à l'environnement contrôlé d'une organisation et d'un patron signifie également perdre le soutien professionnel et social de ses collègues et un lieu de travail structuré.

Les consultants indépendants doivent assumer toutes les tâches de bureau nécessaires. Il n'y a pas d'assistant administratif pour totaliser vos heures, pas de service des finances pour facturer et chasser les clients pour le paiement, et aucune équipe de vente pour maintenir le pipeline de travail.

Une entreprise risquée

Psychologiquement, c'est aussi une manière précaire de travailler. Il n'y a aucune garantie d'un revenu stable. Certains clients ne paient pas et août peut être un mois où le téléphone sonne rarement. Il n'y a pas de salaire de maladie, pas de vacances payées, les heures de travail ne sont pas fixées, et les droits du travail ne sont pas aussi clairement définis.

Mais malgré ces inconvénients, la décision de faire cavalier seul est un commun, pour les hommes comme pour les femmes. Le conseil indépendant est également un moyen pratique pour ceux qui approchent de la retraite de parachuter doucement, en réduisant leurs heures, mais toujours en utilisant les compétences et les connaissances accumulées pour offrir des conseils supérieurs et très efficaces.

L'essor de la consultance indépendante signifie qu'une énorme source de connaissances et de compétences auparavant temporairement exclues de l'économie existe maintenant. Et les parents n'ont pas à choisir entre la famille et la carrière. Ils peuvent faire les deux, soit en continuant à travailler comme consultant, soit en l'utilisant comme un moyen de maintenir à jour leurs compétences, leurs connaissances et leur capital intellectuel - au cas où ils voudraient retourner au bureau.

A propos de l'auteur

David Cross, chercheur au doctorat, Université de Bath

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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