Pattes de chien très propres avec une tache en forme de coeur et de main humaine en gros plan, vue de dessus.
Pawsitivement hygiénique
. savitskaya iryna / Shutterstock 

Bien plus 10,000 personnes en Europe, utilisez un chien d'assistance; pensez aux chiens-guides pour les personnes malvoyantes, aux chiens auditifs pour les personnes malentendantes, aux chiens d'assistance médicale et aux chiens d'assistance psychiatrique.

Selon les articles 19 et 20 d'un Accord de l'ONU, ces chiens sont les bienvenus dans les hôpitaux, les magasins et autres lieux publics. Dans la pratique, cependant, de nombreux utilisateurs et leurs chiens se voient régulièrement refuser l'entrée. Souvent, l'hygiène est invoquée comme argument principal.

Lorsque nous avons entendu parler d'un autre de ces exemples d'un ancien combattant souffrant de trouble de stress post-traumatique et de son chien d'assistance, nous avons décidé de découvrir à quel point il y a de vérité dans les affirmations selon lesquelles il n'est pas hygiénique d'autoriser des chiens à l'hôpital. Notre étude pilote avec l'étudiant en maîtrise Jasmijn Vos (Faculté de médecine vétérinaire, Université d'Utrecht) montre que les pattes des chiens d'assistance sont plus propres que les semelles de chaussures de leurs utilisateurs, et que l'hygiène des pattes n'est donc pas une raison d'interdire les chiens d'assistance des hôpitaux.

Inscrivez-vous sur une porte refusant l'entrée des chiens. Aussi non fumeur, pas de caméras et pas de glace.
Les chiens se voient souvent refuser l'entrée pour des raisons d'hygiène. hanohiki / Shutterstock

Nous avons tamponné les pattes de 25 chiens d'assistance et les semelles de chaussures de leurs utilisateurs. Les participants ont été invités à promener leur chien pendant 15 à 30 minutes avant que les échantillons ne soient prélevés. À titre de comparaison, nous avons également étudié un groupe de chiens de même taille et leurs propriétaires. Nous voulions voir si la formation reçue par les chiens d'assistance conduirait à des pattes plus propres.


graphique d'abonnement intérieur


Nous avons examiné les échantillons à la recherche de bactéries de caca (famille des entérobactéries), qui sont très courantes dans l'environnement extérieur, et d'une importante bactérie diarrhéique (Clostridium difficile).

La raison pour laquelle nous nous sommes concentrés sur ces bactéries est que études antérieures montre CA d'autres bactéries dangereuses, telles que résistantes à la méthicilline Staphylococcus aureus (SARM), entérocoques résistants à la vancomycine (ERV) et bêta-lactamase à spectre étendu (BLSE) Escherichia coli sont rarement trouvés sur les chiens. Nous ne nous sommes pas non plus concentrés sur la salive, car les chiens d'assistance sont bien entraînés et n'utilisent pas leur langue pour découvrir leur environnement, la salive n'est donc pas un gros risque.

Nos résultats, qui sont publié dans le Journal international de recherche environnementale et de santé publique, a montré que toutes les pattes de chien se sont avérées plus propres que les semelles de chaussures. Les pattes étaient plus souvent négatives pour les entérobactéries que les semelles de chaussures, et lorsqu'elles étaient positives, elles portaient moins de bactéries de cette famille. Cela rend invalide l'argument d'hygiène, qui est souvent utilisé pour interdire les chiens d'assistance des lieux publics.

En outre, les bactéries diarrhéiques ne sont apparues sur aucune des pattes des chiens - chiens d'assistance et chiens de compagnie - que ce soit, et une seule fois sur une semelle de chaussure dans le groupe des utilisateurs de chiens d'assistance.

Comme il s'agit d'une étude pilote, le nombre de participants était limité et une future étude plus large pourrait être en mesure de déterminer s'il existe des facteurs pouvant être liés à la présence de bactéries Enterobacteriaceae sur les pattes et les semelles de chaussures. Cette étude n'a pas pu en trouver, mais un échantillon plus grand pourrait résoudre ce problème.

Entrée refusée

Nous avons également interrogé les utilisateurs de chiens d'assistance néerlandais sur leurs expériences. Environ 81% se voient encore régulièrement refuser l'entrée dans les lieux publics avec leur chien, même si cela est interdit par la loi. Ceci est principalement dû à un manque de connaissances de la part de la personne qui refuse l'entrée: manque de connaissances sur ce qu'est un chien d'assistance, comment il peut être reconnu et sur la loi.

L'étude montre également que les utilisateurs de chiens d'assistance ne représentent qu'une petite fraction du nombre total de patients dans les hôpitaux néerlandais. S'ils décidaient d'amener leur chien d'assistance à l'hôpital ou ailleurs, cela devrait être rendu possible. Les chiens d'assistance sont généralement bien élevés et ne représentent pas plus un danger pour l'hygiène que les humains.The Conversation

À propos des auteurs

Paul Overgaauw, chercheur invité, santé publique vétérinaire, Université d'Utrecht et Joris Wijnker, chercheur invité, médecine vétérinaire, Université d'Utrecht

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Livres sur les animaux de compagnie de la liste des meilleures ventes d'Amazon

"Le guide du débutant en agilité canine"

par Laurie Leach

Ce livre est un guide complet sur l'agilité canine, y compris les techniques d'entraînement, l'équipement et les règles de compétition. Le livre comprend des instructions étape par étape pour l'entraînement et la compétition d'agilité, ainsi que des conseils pour choisir le bon chien et l'équipement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

« Zak George's Dog Training Revolution : Le guide complet pour élever l'animal parfait avec amour »

de Zak George et Dina Roth Port

Dans ce livre, Zak George propose un guide complet sur le dressage de chiens, comprenant des techniques de renforcement positif et des conseils pour résoudre les problèmes de comportement courants. Le livre comprend également des informations sur la sélection du bon chien et la préparation de l'arrivée d'un nouvel animal de compagnie.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

"Le génie des chiens : comment les chiens sont plus intelligents que vous ne le pensez"

de Brian Hare et Vanessa Woods

Dans ce livre, les auteurs Brian Hare et Vanessa Woods explorent les capacités cognitives des chiens et leur relation unique avec les humains. Le livre comprend des informations sur la science derrière l'intelligence des chiens, ainsi que des conseils pour renforcer le lien entre les chiens et leurs propriétaires.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

"Le manuel du chiot heureux : votre guide définitif sur les soins et la formation précoce des chiots"

par Pippa Mattinson

Ce livre est un guide complet sur les soins et l'entraînement précoce des chiots, y compris des conseils pour choisir le bon chiot, des techniques d'entraînement et des informations sur la santé et la nutrition. Le livre comprend également des conseils pour socialiser les chiots et préparer leur arrivée.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander