Hot-dog. Shutterstock
L'été est le moment idéal pour sortir avec votre chien. Mais les chiens ne tolèrent pas la chaleur aussi bien que leurs propriétaires. Lorsque les gens deviennent chauds, ils commencent à transpirer, mais les chiens ne peuvent le faire qu'à travers les coussinets sur leurs pattes. Les chiens comptent plutôt sur l'essoufflement comme principal méthode de refroidissement.
Mais haletant ne peut contrôler la température du corps que jusqu'à un certain point. À mesure que les températures et l'humidité augmentent, le halètement ne peut plus refroidir le chien. Cela entraîne un risque accru de coup de chaleur chez les chiens, qui est potentiellement mortel. Il convient de se rappeler qu'il peut prendre environ deux mois pour qu'un chien s'acclimate à des températures élevées, il est donc important de ne pas devenir complaisant.
Qu'est-ce qu'un coup de chaleur?
Comme les humains, les chiens peuvent développer un coup de chaleur de deux manières principales. Un coup de chaleur environnemental survient suite à une exposition à des températures élevées, l’exemple classique étant un chien laissé dans une voiture chaude. Le coup de chaleur lié à l’effort ou à l’exercice survient pendant ou après l’exercice et peut survenir à tout moment de l’année. Le coup de chaleur survient lorsqu’un animal n’est plus capable de se rafraîchir et que sa température corporelle ne peut plus être contrôlée. Lorsque la température corporelle du chien dépasse 40 °C, des changements irréversibles commencent à se produire, tels que lésions cérébrales et défaillance d'organes multiples.
Chaque année, il y a de nombreux rapports de chiens mourir dans des voitures chaudes. Les voitures peuvent chauffer étonnamment rapidement avec des températures internes atteignant 40 ? à peine dix minutes après avoir été garé en plein soleil. Le simple fait de faire de l'exercice ou de jouer par temps chaud peut également entraîner un coup de chaleur sur des périodes étonnamment courtes, juste un dix minutes à pied pourrait être trop. Les chiens qui travaillent ou concourent dans des conditions chaudes sont également à risque, il est donc essentiel de les garder au frais.
Certains facteurs exposent certains chiens à un risque accru de coup de chaleur. Races brachycéphales (à face courte), comme les carlins et les boxeurs, sont plus susceptibles de souffrir, tout comme les animaux souffrant de troubles respiratoires. Les chiens mâles et ceux dont le pelage est plus foncé ont également tendance à plus chaud par temps chaud.
Réduire le risque
L'accès à l'eau fraîche est essentiel. Shutterstock
Ne laissez pas votre chien dans la voiture et ne laissez jamais les chiens sans surveillance. Même à l'ombre, la température de la voiture peut augmenter rapidement et lorsque le soleil se déplace et que l'ombre disparaît, la température interne de la voiture augmente rapidement. Laisser les fenêtres partiellement ouvertes a peu d'effet sur la température de la voiture. Si vous êtes coincé dans la circulation ou en voyage, mettez la climatisation en marche pour garder la voiture fraîche et assurez-vous que les fenêtres sont à l'abri de la lumière directe du soleil. Idéalement, laissez votre chien à maison par temps chaud.
Essayez d'exercer votre chien dans les parties les plus fraîches de la journée. Évitez tout exercice intense dans la chaleur. Et assurez-vous de superviser l'activité - votre chien peut ne pas savoir quand s'arrêter. Au lieu de faire de l'exercice en plein soleil, essayez des jeux de réflexion à la maison ou à pied à l'ombre, comme les bois.
Tous les chiens doivent avoir accès à de l'eau fraîche et à de l'ombre pour maintenir leur température basse. Si votre chien est inapte, obèse ou souffre d'un trouble respiratoire, soyez particulièrement prudent dans des conditions chaudes ou humides.
À mesure que le temps devient plus imprévisible, les risques d'être mal préparés augmentent. Même en hiver, les chiens peuvent être à risque avec des températures plus chaudes que prévu. La météo changeante continue rend également difficile l'acclimatation à la chaleur, ce qui rend les vagues de chaleur soudaines et non saisonnières encore plus dangereuses.
Signes de coup de chaleur
Un coup de chaleur peut survenir très rapidement, à commencer par une respiration rapide, un manque d'énergie et une diminution de la production d'urine. Cela peut très rapidement dégénérer en un halètement lourd, des yeux exorbités et une langue excessivement longue et rouge foncé. Effondrement (entraînant des convulsions ou un coma) et vomissements et / ou diarrhée peuvent suivre.
Refroidir votre chien et vous rendre chez le vétérinaire le plus rapidement possible sont les deux principaux moyens d'augmenter les chances de survie dans les cas de coup de chaleur. Évitez d'utiliser de la glace ou de l'eau très froide car cela peut provoquer une constriction des vaisseaux sanguins à la surface de la peau et réduire un refroidissement efficace. Il peut également provoquer des frissons qui peuvent créer plus de chaleur des muscles. Les zones clés à refroidir sont le cou, l'abdomen et l'intérieur des cuisses avec de l'eau tiède ou des serviettes imbibées d'eau. Il est important de ne pas trop refroidir votre chien, car cela peut entraîner un choc - un manque d'approvisionnement en sang des organes vitaux - il est donc important d'utiliser de l'eau tiède.
À l'extérieur, les surfaces fraîches, l'ombre, la climatisation dans les voitures et les ventilateurs peuvent également aider au refroidissement. Même si le chien est refroidi, le traitement vétérinaire est toujours essentiel pour permettre un traitement et une surveillance plus ciblés. Un coup de chaleur a été signalé comme mortel chez 39 à 50% des chiens, mais ceux qui ont survécu plus de 24 heures avoir de bonnes chances de récupérer complètement.
A propos de l'auteur
Anne Carter, chargée de cours en biologie animale, Nottingham Trent University et Emily J Hall, maître de conférences en soins infirmiers vétérinaires, Nottingham Trent University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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