Adoptez un chien - les éleveurs irresponsables créeront plus de chiens qui souffriront d'un manque de soins dans leurs premiers mois. 

Il y a une estimation 8.5m chiens en Grande-Bretagne, et la demande signifie que les gens sans scrupules sont heureux de se reproduire et de vendre des chiens à un profit avec une pensée limitée pour leur bien-être. La RSPCA estime que jusqu'à 1.9m chiots sont vendus chaque année au Royaume-Uni, mais selon le rapport Battersea Dogs and Cats Home seulement 12% proviennent d'éleveurs licenciés.

Le grand commerce illégal des chiots exposé par un récent documentaire Panorama coûte des millions de revenus imposables non déclarés (les trois quarts des acheteurs payer en espèces - Un gang traitant de Manchester faisait £ 35,000 par semaine), tandis que les preuves montrent que les chiots des élevages de chiots souffrent mauvaise santé et mort prématurée.

C'est tragique qu'il y ait autour Les chiens 40,000 non réclamés dans les abris de sauvetage chaque année. Bien que les résultats de la recherche varient, notre recherche sur Staffordshire bull terriers, une race surreprésentée dans les abris de sauvetage, présentée à la British Society of Animal Science l'année dernière a montré qu'il y a aucune différence dans le comportement des chiens de sauvetage par rapport aux chiens achetés comme chiots des éleveurs. Étant donné le coût élevé de l'achat d'un chiot et le nombre d'animaux dans les refuges en attente d'une nouvelle maison, il est clair que les amateurs de chiens devraient envisager adopter, pas faire du shopping.

Recherche des États-Unis, de l'Italie et de notre propre équipe à l'Université de Newcastle en utilisant des enquêtes auprès des propriétaires de chiens, suggère que les chiens élevés de manière moins responsable - y compris les chiens d'élevage de chiots et ceux des animaleries - sont plus susceptibles d'être agressifs envers leurs propriétaires et les étrangers. Ils craignaient aussi davantage les étrangers et les autres chiens - et plus susceptibles de souffrir d'anxiété de séparation à l'âge adulte que les chiens d'éleveurs réputés qui suivent les normes. D'autres comportements incluent une aptitude à l'entraînement plus faible et des salissures de la maison. Bien que ces différences ne soient pas idéales, le bien-être d'un chien qui a peur ou qui a appris à montrer de l'agressivité en souffrira. S'il attaque des gens, il peut même être réprimé.

Cependant, il semble que les propriétaires de chiens potentiels écoutent les conseils de la RSPCA et vétérinaire de télévision Marc Abraham, qui préconisent que tous les propriétaires potentiels devraient voir les chiots interagir avec la mère, de préférence plus d'une fois. Si vous ne voyez pas la mère et les chiots ensemble, c'est un signe d'avertissement d'un éleveur irresponsable. Notre recherche la plus récente, à venir, sur les collies frontalières, les cockers et les labradors révèle que près de 90% des personnes interrogées disent avoir vu la mère de leur chiot. Cela reflète soit le fait que le message «où est maman?» Passe, que nos répondants ont été informés, ou que les éleveurs et les marchands irresponsables deviennent plus rusés en trompant le public pour sauvegarder leurs profits.

Faites vos recherches

Ce qui est inquiétant de nos enquêtes, c'est que les acheteurs de chiots ne font toujours pas leurs recherches. Autour de 13% de nos répondants n'avaient fait aucun effort pour rechercher l'achat de leur chiot et seul 23% avait vérifié la réputation de l'éleveur, comme en faisant plusieurs visites pour voir par lui-même. Les chiens achetés par les propriétaires auprès des éleveurs dont ils avaient pris le temps de vérifier que leurs chiens étaient mieux comportés, moins susceptibles d'être agressifs envers les autres chiens, les étrangers, ou de montrer une peur générale. Et bien qu'il ne soit utilisé que dans environ un tiers des cas, il est devenu évident que là où la RSPCA et le Fonds de protection des animauxchiot contrat"Est utilisé, ces chiots ont grandi dans les chiens qui ont montré le moins de tous les comportements agressifs et liés à la peur ci-dessus.

Parmi nos répondants, 73% pensait que leur éleveur était responsable - mais nous avons évalué seulement 10% d'entre eux comme responsables, jugés sur des facteurs tels que le chiot a été élevé chez le propriétaire, la mère a été vu et ils ont utilisé le chiot RSPCA et AWF Contrat. Le contrat n'est pas légalement bamboozling - c'est un liste de contrôle facile à lire pour l'éleveur et il a des conseils pour les acheteurs quant à ce qu'ils devraient s'attendre à entendre - donc les acheteurs devraient le demander.

Des changements dans les licences sont à venir qui exigeront que toute personne élevant et vendant des chiens comme une entreprise ou toute personne produisant trois portées ou plus dans une période de 12 mois nécessitera une licence. Alors que 80% de nos répondants l'ont soutenu, 92% pensait que toutes les portées devraient être autorisées - et les éleveurs existants étaient encore plus fortement en faveur. C'est intéressant qu'en France c'est maintenant obligatoire pour les éleveurs d'afficher les détails de la taxe avec toutes les publicités pour les chiens et les chats à vendre.

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La socialisation vitale au début de la vie

Traditionnellement le sensible "socialisation"Période dans la vie d'un chien est considérée comme entre environ trois à 12 semaines. C'est à ce moment que les chiots doivent être introduits progressivement, en toute sécurité et positivement à un éventail de personnes, d'animaux, d'environnements et de sons afin d'assurer des réponses équilibrées au monde à l'avenir. Mais les chercheurs américains ont constaté que c'est durant cette période les chiots élevés dans les fermes de chiots passent le plus de temps confinés sans interaction sociale ou une entrée sensorielle appropriée. Les éleveurs responsables s'occuperont des chiens dans un environnement familial et interagiront positivement avec eux pendant cette période. Les éleveurs responsables vont également se reproduire pour un bon tempérament.

Cela peut expliquer en partie certaines des différences de comportement entre les chiens d'éleveurs responsables et moins responsables dans la recherche. Mais il y a de plus en plus de preuves suggérant que les chiots peuvent aussi être affectés à des stades plus précoces du développement, ce qui s'apparente à la recherche chez l'homme.

Par exemple, le stress sur la mère pendant la grossesse et les déficiences dans les soins maternels (qui peuvent être provoqués par le stress) ont des effets à long terme sur la réponse au stress de la progéniture, l'apprentissage et la mémoire. Alors que les effets de l'adversité au début de la vie sont bien établis chez les humains, la recherche montre maintenant des effets similaires chez d'autres espèces, par exemple, chiens et les cochons. Les conditions dans de nombreuses fermes de chiots sont nocif pour la santé mentale et le bien-être des chiens reproducteurs - Il est donc tout à fait plausible que les chiennes stressées produisent des chiots anxieux et sujets à la peur.

Il y a peut-être d'autres mécanismes au travail que nous ne comprenons pas complètement, mais cela renforce les arguments pour que les chiennes reproductrices soient placées dans de bons environnements familiaux qui favorisent le meilleur bien-être pour elles et pour nos futurs compagnons canins.

Recherche ou sauvetage

Tony Robinson, reconnu comme Baldrick dans la série comique Blackadder pour son "plans rusés", Juge à Pup Aid, un événement de charité faisant campagne pour arrêter l'élevage de chiots. Si vous êtes prêt à donner une maison à un chien, le plan le plus astucieux est de faire votre recherche. Si vous êtes sûr que ce doit être un chiot d'un éleveur plutôt que d'un chien de sauvetage, alors rechercher votre race et par les problèmes de santé qui l'affectent - puis rechercher votre éleveur et demander un chiot contrat à remplir.

Et si vous pensez qu'il y a quelque chose qui ne va pas, pour l'amour du chiot et de ses parents, signalez-le.

A propos de l'auteur

Catherine Douglas, Maître de conférences en sciences animales, Université de Newcastle

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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