Tests d'un nouveau système d'air nettoyage montrent qu'il peut retirer une gamme très étendue de particules désagréables tout en utilisant très peu d'énergie.
Contrairement à d'autres systèmes qui brûlent ou gèlent la pollution ou nécessitent un entretien fréquent, le nouveau système de GPAO n'a pas besoin de filtres, est économe en énergie et nécessite moins d'entretien, dit Matthew Johnson, un professeur de chimie environnementale à l'Université de Copenhague, qui l'a inventé.
"En tant que chimiste, j'ai étudié la capacité naturelle de l'atmosphère à se nettoyer. La nature nettoie l'air dans un processus impliquant l'ozone, la lumière du soleil et la pluie. Sauf pour la pluie, GPAO fait exactement la même chose, mais accélérée par un facteur de cent mille », explique Johnson.
Dans le système GPAO, le gaz pollué est mélangé avec de l'ozone en présence de lampes fluorescentes. Cela provoque des radicaux libres pour former cette pollution attaque, formant des produits collants qui s'agglutinent ensemble. Les produits forment de fines particules qui poussent dans un type de poussière en suspension dans l'air. Et alors que la pollution en phase gazeuse était difficile à éliminer, la poussière est facile. Il suffit de lui donner une surface chargée électrostatiquement à coller, et ça ne va pas plus loin.
"Quiconque a déjà essayé de dépoussiérer un écran d'ordinateur sait à quel point la poussière colle à une surface chargée. Cet effet signifie que nous n'avons pas besoin de filtres traditionnels, ce qui donne à notre système l'avantage de travailler avec de grands flux d'air dilués », explique Johnson.
Breveté dans 2009, le système a été commercialisé depuis 2013 et est déjà utilisé sur un site industriel de traitement des eaux usées. Ici, il élimine les odeurs nauséabondes du processus et évite la fermeture de l'usine. Une deuxième installation industrielle supprime 96 pour cent de l'odeur générée par une usine qui fabrique de la nourriture pour le bétail.
D'autres essais effectués par des chimistes atmosphériques de l'Université de Copenhague montrent que le système GPAO élimine efficacement les fumées toxiques de la production de fibre de verre et d'une fonderie de fer qui émet du benzène, du toluène, de l'éthylbenzène et du xylène.
Une autre série de tests a révélé que le système pourrait facilement enlever les odeurs d'œufs pourris de l'élevage de porcs et de traitement des eaux usées. Il a également éliminé les odeurs de brasseries, boulangeries, la production alimentaire, les abattoirs et autres industries de transformation. Et ce n'est pas tout, dit Johnson.
"Parce que le système mange la poussière, des particules encore dangereuses telles que le pollen, les spores et les virus sont supprimés», dit Johnson.
Les résultats apparaissent dans la revue Environmental Science and Technology.
La source: Université de Copenhague
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