Pourquoi perdre des abeilles va piquer plus que notre goût du mielUne abeille de sueur socialement flexible peut changer le comportement en fonction des conditions environnementales Patty O'Hearn Kickham / flickr, CC BY-ND

Nous pouvons perdre beaucoup plus que du miel si les abeilles sont incapables de faire face au changement climatique et à la demande croissante de terres agricoles.

Votre café du matin pourrait être une chose du passé si les abeilles disparaissent, et si le café n'est pas votre truc, vous mangerez sans aucun doute de nombreux fruits et légumes (et du chocolat) qui dépendent de la pollinisation des abeilles pour survivre.

En fait, le monde espèces d'abeilles 25,000 sont responsables de polliniser un tiers de la nourriture que les humains mangent. Si nous perdons des abeilles, alors nous risquons la sécurité alimentaire de nous-mêmes, et de tous les autres animaux qui dépendent des cultures pollinisées par les abeilles pour survivre.

Alors européenne (géré) les abeilles volent la vedette, autre sauvage (non-miel) les abeilles sont tout aussi importantes pour la pollinisation des cultures et seront également touchés par le changement climatique. Les données provenant du monde entier suggèrent que les deux groupes sont en déclin, mais comme nous ne disposons pas d'un système global et intégré de suivi des populations d'abeilles, ces données ne décrivent pas toute l'étendue du problème.


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Alors, à quel point les abeilles sont-elles bien équipées pour survivre à un réchauffement climatique, et y a-t-il quelque chose que nous puissions faire pour aider?

Abeilles et plantes: une relation à long terme

Les abeilles et les plantes à fleurs partagent une longue relation évolutive et dépendent les uns des autres pour survivre. Les plantes fournissent les abeilles avec de la nourriture et de l'habitat, tandis que les abeilles se nourrissent de pollen et de nectar fournissent les plantes avec la pollinisation.

Pour orchestrer ce bel échange, les plantes et les abeilles s'appuient sur des indices environnementaux (tels que la température) pour coordonner leur activité saisonnière. Cependant, le changement climatique peut perturber ces relations de sorte que les périodes d'activité des abeilles ne sera plus temps avec des périodes de floraison. Cela entraînera la perte d'une source de nourriture pour les abeilles et la perte de fruits, ce qui pourrait mener à l'extinction des deux espèces.

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Le bel échange entre les abeilles et les plantes

Certaines relations plantes-abeilles sont hautement spécialisées. Ces espèces ont évolué ensemble si étroitement qu'une plante peut dépendre d'une seule espèce d'abeille pour se reproduire et vice versa.

Abeilles dans les relations plantes-abeilles spécialisées (telles que ici) sont les plus sensibles à l'extinction induite par le climat, car la perte de l'un entraîne inévitablement la perte de l'autre.

Plus d'espèces d'abeilles généralistes, qui peuvent recueillir de la nourriture à partir de plus d'une espèce de plantes, peuvent tirer mieux que leurs homologues spécialisés. Comme les changements climatiques, les animaux et les plantes évoluent de nouveaux traits génétiques d'adaptation au nouvel environnement.

Cependant, lorsque l'environnement change à un rythme plus rapide que l'évolution peut produire de nouveaux caractères, les espèces qui ont déjà les capacités physiologiques et comportementales dans leur code génétique pour faire face aux changements auront un avantage.

Une espèce d'abeilles qui peuvent déjà accéder à plus d'une source de nourriture (comme l'abeille) Peut rapidement adapter à l'évolution des communautés végétales et de survivre alors que d'autres espèces spécialistes ne peuvent pas.

"Beehaving" différemment dans la chaleur

espèces d'abeilles qui peuvent modifier leur comportement pour faire face à des températures élevées (par exemple en changeant leurs périodes d'activité pour éviter la partie la plus chaude de la journée) toléreront le stress climatique. Mais ces capacités d'adaptation ont leurs limites.

L'augmentation des vagues de chaleur peuvent directement tuer les abeilles en leur surchauffe et / ou la fusion des structures de nidification à base de cire. La sécheresse peut aussi tuer les abeilles indirectement, en provoquant une déshydratation ou à la famine par la mort des plantes alimentaires.

Alternativement, il est possible que les abeilles vont changer leur gamme en réponse à l'évolution des zones climatiques. Comme une zone devient trop chaud, les abeilles peuvent se déplacer à des conditions climatiques plus tolérables.

Cependant, une étude sur les bourdons menée en Amérique du Nord et en Europe à l'aide de données couvrant le siècle dernier indique que les bourdons ne se déplacent pas de manière à «suivre» le réchauffement. Au contraire, ils restent à la même place, malgré le changement climatique.

Alors que la plupart d'entre nous pensent que les abeilles vivent en colonies, la plupart des abeilles du monde sont réellement solitaires. Dans les espèces solitaires, les abeilles femelles vivent généralement seules dans les nids qu'elles ont construits, dans lesquels elles élèvent leur progéniture.

La plupart des espèces d'abeilles sont également fixées dans leurs structures sociales, certaines espèces vivant seules tandis que d'autres ont différents degrés de comportement social. Cependant, quelques abeilles indigènes peuvent changer leur structure sociale en fonction de l'environnement, ainsi les abeilles qui sont solitaires dans un ensemble de conditions environnementales sont sociales sous une autre. Ces espèces socialement flexibles peuvent avoir des réponses surprenantes au changement climatique.

Au fur et à mesure que le temps se réchauffe et que les saisons de croissance s'allongent, les abeilles socialement souples (comme les charpentiers et les sueries) peuvent, à terme, passer d'un comportement solitaire à un comportement social. Cependant cela peut aussi diminuer leur capacité adapter.

bordure de fleurs sauvagesLaissant les frontières de fleurs sauvages au bord des champs peut fournir un habitat pour les abeilles ukgardenphotos / flickr, CC BY-ND

Les habitats des abeilles disparaissent

Tout en changeant le climat, les humains ont également apporté des changements spectaculaires aux paysages terrestres. L'augmentation de la population humaine et la demande conséquente d'espace pour vivre et cultiver la nourriture ont signifié qu'une plus grande partie de l'habitat des abeilles a été transformée en zones agricoles urbaines et intensives.

Cela a entraîné la perte d'habitat et de sources de nourriture pour les abeilles (ainsi que l'exposition à des pesticides potentiellement dangereux). De vastes zones de monocultures fragmentent les habitats vitaux des abeilles qui sont nécessaires pour la nourriture et les nids indigènes d'abeille. Les cultures peuvent ne pas constituer une source de nourriture appropriée pour certaines espèces d'abeilles et les espèces d'abeilles généralistes telles que l'abeille domestique souffrir l'immunité compromise lorsque seulement alimenté une source de pollen.

Nos besoins en pollinisation agricole ne peuvent pas être satisfaits uniquement par la pollinisation des abeilles mellifères, car les abeilles indigènes sont souvent des pollinisateurs spécialisés pour les cultures que les abeilles ne peuvent pas polliniser. Par exemple, la luzerne solitaire coupe la luzerne pollinise la luzerne, une culture importante pour l'alimentation animale et une plante avec un mécanisme de voyage que les abeilles évitent. En outre, abeilles indigènes et le miel peuvent travailler en collaboration pour polliniser, produisant le rendement maximal requis pour une production alimentaire efficace.

Les problèmes liés à la prise en charge des habitats des abeilles peuvent être partiellement résolus en laissant des limites adéquates de fleurs sauvages entre les champs et dans les zones urbaines. Cela peut relier les habitats et les sources de nourriture (tels que L'autoroute des abeilles en Norvège) afin que les abeilles puissent se déplacer dans tout le paysage.

Les abeilles sont des danseuses interprétatives

Tout comme les plantes et les abeilles sont dépendantes, nous dépendons de leur relation pour survivre et nous devons faire de notre mieux pour garder les abeilles en bonne santé. Cela signifie plus de recherches sur tous les aspects de la vie des abeilles sauvages et leur influence sur la pollinisation. Sans savoir comment ils vivent et leurs besoins en matière d'habitat, nous ne pouvons pas les protéger adéquatement.

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Les abeilles préformes danses Waggle de dire au reste de la ruche où les meilleures fleurs sont

Dans le cas de l'abeille, nous pouvons savoir quelles sources de nourriture elle préfère en demandant aux abeilles elles-mêmes. Les abeilles effectuent une danse en dansant pour communiquer la direction et la distance de leur source de nourriture préférée, et combien elles l'aiment (une danse des abeilles mellifères est plus "vigoureuse" quand elle valorise vraiment une source de nourriture).

By interpréter la danse des abeilles, et en identifiant le pollen sur leurs pattes pour déterminer la plante sur laquelle elles dansent, nous pouvons savoir où et quand elles aiment fourrager. Cette information sur le comportement de recherche de nourriture peut également être utilisée comme un indicateur de la biodiversité dans la zone, et si le paysage est sain pour les abeilles.

Les connaissances que nous acquérons des abeilles peut être utilisé pour aider à conserver, et à son tour, de conserver nous-mêmes.

A propos de l'auteurThe Conversation

peso mariannePeso Marianne est maître de conférences / postdoctoral associé de recherche à l'Université Macquarie. Son expertise est dans le comportement et les phéromones d'insectes sociaux dans les colonies d'abeilles.

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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