Donald Trump a eu quelques mauvais jours récemment, objectivement parlant. Un jury à New York a trouvé l'a trouvé responsable pour abus sexuels et diffamation dans une affaire civile intentée par l'écrivain E. Jean Carroll. Cela s'est ajouté au criminel des charges liés à un paiement silencieux à la star du porno Stormy Daniels et à des allégations de mauvaise gestion de classifié documents. La honte de tout ça.
Imaginez ce qu'un partisan inconditionnel de Trump pourrait ressentir à ce sujet. Ils doivent sûrement avoir quelques réflexions?
La nuit après le procès de New York, Trump était de retour en action lors d'une réunion publique à New Hampshire. Quelle serait la réaction ? Certains ont retenu leur souffle.
Trump est monté sur scène sous des applaudissements enthousiastes et une standing ovation. Il a prononcé « Merci » et les a applaudis en retour. Il n'y avait aucune trace de honte ou d'embarras, de part et d'autre.
Lors de sa première campagne présidentielle, l'accent a été mis sur ce que Trump pouvait faire pour son partisans de la classe ouvrière blanche. Maintenant, tout était à propos de ce qu'on lui faisait. Mais il les a amenés dans son monde paranoïaque – ils étaient tous dans le même bateau.
"Quand ils me poursuivent, ils vous poursuivent", a déclaré Trump à ses partisans lors de un rassemblement à Waco, Texas en mars 2023. "Soit l'État profond détruit l'Amérique, soit nous détruisons l'État profond."
Les psychologues Steve Reicher et Alex Haslam, écrivant dans Scientifique américain en 2017, a présenté une analyse perspicace de l'utilisation « magistrale » de Trump des techniques psychologiques pour manipuler ses partisans. Ils ont noté que :
Un rassemblement commencerait bien avant l'arrivée de Trump. En effet, la longue attente du leader faisait partie intégrante de la performance. Ce retard mis en scène a affecté la perception de soi des spectateurs : "Si je suis prêt à attendre aussi longtemps, cet événement et ce leader doivent être importants pour moi."
Le public voit les autres attendre ("ce doit être important pour eux") et cela établit une norme de connexion et de dévotion dans la foule - l'attente du leader, ses applaudissements (spontanés et à l'unisson, sans délai), ses rires à ses moqueries et ses dénigrements. Comportements connectés, émotions entremêlées.
Sociologue Max Atkinson a écrit sur le charisme, déclarant que ce n'est pas nécessairement un don mais plutôt une manipulation comportementale qui produit un effet démontrable sur le public. Les supporters de Trump réagissent tous de la même manière, au même moment, et se sentent comme un seul (de nombreux supporters de football ont des expériences «spirituelles» similaires lors des matches).
Il s'agit de dévotion et de destin, et de la façon dont le leader bienveillant s'occupera de vous, quoi qu'il arrive. Lors de la réunion de la mairie du New Hampshire, Trump a appelé le violente émeute au Capitole le 6 janvier 2021 « une belle journée ». Il a dit que s'il remporte la prochaine élection présidentielle, il pardon une grande partie impliquée dans l'émeute - même les Proud Boys reconnus coupables de complot séditieux.
Investir dans l'accompagnement
D'autres politiciens perdent leur soutien, alors qu'est-ce qui est différent ici ? Eh bien, les fans de Trump ont investi beaucoup plus dans leur soutien – y compris, dans un nombre relativement restreint de cas, marchant sur le Capitole, risquant leur réputation et même un casier judiciaire.
La théorie de dissonance cognitive, développé par un psychologue social américain Leon Festinger au milieu des années 1950, pourrait aider à expliquer cela.
La dissonance cognitive se produit lorsque les croyances et les actions entrent en conflit les unes avec les autres. Par exemple, la croyance que les États-Unis ont besoin d'un leader fort et moral pour rendre l'Amérique à nouveau grande, en conflit avec l'action de soutenir un homme qui a commis une agression sexuelle grave.
Festinger a écrit que : "La dissonance produit un inconfort et, en conséquence, il y aura des pressions pour réduire ou éliminer la dissonance."
Ce conflit pourrait empêcher les gens d'acquérir de nouvelles informations qui augmenteront la dissonance existante - par exemple, accepter que le procès de Trump suggère une mauvaise moralité.
Toutefois, la recherche de nouvelles informations (quelle qu'en soit la source, y compris conspiration théories) qui confirme vos croyances – comme sur les pouvoirs obscurs derrière la prétendue fraude électorale et la «victimisation» de Trump – aiderait clairement à réduire la dissonance et à faire en sorte que ses partisans se sentent mieux.
Fin de leur monde ?
Festinger a également analysé une fin du monde culte à Chicago dans les années 1950 qui pourraient être particulièrement pertinentes ici.
Ce culte attendait une grande inondation, prévue pour minuit le 21 décembre 1954. De nombreux citoyens respectables avaient abandonné leur emploi et leur famille pour rejoindre le culte. Mais cette nuit-là, le monde n'a pas pris fin.
Alors, comment la secte a-t-elle géré la dissonance cognitive entre leurs croyances exprimées ("Le monde va se terminer par une grande inondation ce soir, mais notre petit groupe de croyants va être transporté sur une planète lointaine par un vaisseau spatial") et les événements observables du monde réel (assis dans une pièce de devant attendant patiemment, vérifiant l'horloge) ? Festinger a écrit :
La dissonance serait en grande partie éliminée s'ils écartaient la croyance qui avait été infirmée, cessaient le comportement qui avait été initié en vue de l'accomplissement de la prédiction et revenaient à une existence plus habituelle... Mais fréquemment, l'engagement comportemental envers le système de croyance est si fort que presque tout autre plan d'action est préférable.
Il a poursuivi en identifiant un moyen important de réduire la dissonance restante : "Si de plus en plus de gens peuvent être persuadés que le système de croyance est correct, il est clair qu'il doit, après tout, être correct."
C'est un argument intéressant qui suggère que si quelqu'un s'engage de tout cœur avec Trump, il peut très bien éprouver de la dissonance en regardant les nouvelles de ce palais de justice de Manhattan. Mais ils ne le font pas nécessairement Arrêtez le soutenant.
Au lieu de cela, ils pourraient rechercher encore plus d'informations sur «l'État profond» et comment il persécute Trump, ou prêcher davantage sur ses attributs positifs et le chasse aux sorcières contre lui. Les deux sont parfois des moyens plus immédiats de faire face à l'inconfort psychologique que de changer de soutien pour lui.
C'est ce qui s'est passé dans le cas du culte de la fin du monde, et c'est ce qui pourrait bien se passer ici. Si tel est le cas, nous pouvons nous attendre à voir plus de théories du complot et plus de prosélytisme de la part des supporters inconditionnels jusqu'en 2024 et au-delà. Donald Trump n'a peut-être pas encore fini.
A propos de l'auteur
Geoff Beattie, Professeur de psychologie, Edge Hill University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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