Utiliser la pleine conscience pour briser les mauvaises habitudes

Pratiquer la pleine conscience peut vous aider à reconnaître les habitudes et à les remplacer par de nouvelles et meilleures. C'est un élément essentiel de la pleine conscience, et en effet pourquoi la pleine conscience est elle-même appelée une «pratique».

Comme l'histoire le dit, après l'illumination du Bouddha, on lui demanda s'il était un dieu. Il a répondu qu'il n'était pas un dieu; Au contraire, il était réveillé. En fait, le terme Bouddha signifie "Eveillé".

Que signifie être éveillé? De toute évidence, cela ne signifie pas que le Bouddha dormait et s'est simplement déplacé hors du lit. Cela signifie plutôt qu'il n'opérait pas sur ce que nous appellerions «pilote automatique».

Marcher et mâcher de la gomme

À bien des égards, bien sûr, la capacité de faire les choses automatiquement est une aubaine. Imaginez avoir à faire attention à vos pieds et votre mâchoire pendant que vous marchez et mâchez la gomme. Quelque part dans notre histoire évolutionniste, la capacité d'accomplir plusieurs tâches a aidé nos ancêtres à survivre. Sans pensée consciente, nous pouvons effectuer des mouvements habiles comme la marche et le vélo et des routines plus complexes appelées habitudes.

Notre attention consciente est une ressource précieuse et limitée. Notre mémoire de travail - la partie de notre mémoire qui traite de ce qui se passe dans le moment présent - semble avoir un seul canal pour la vue et un autre pour le son. En utilisant un sens particulier, nous pouvons faire attention à une seule chose à la fois. Il est difficile d'écouter une conversation pendant que vous écoutez la radio, par exemple.

Heureusement, nos ancêtres ont développé la capacité de faire beaucoup de choses sans attention consciente. Ceci est fait par le système d'habitudes du cerveau. À mesure que les récompenses deviennent prévisibles, le cerveau attribue la responsabilité des comportements qui les produisent au système d'habitudes, tout comme les ouvriers d'usine qui effectuent des tâches de routine peuvent être remplacés par des machines.

Les habitudes se développent par la répétition

La première fois que nous faisons quelque chose - disons, conduire à un nouvel emploi - nous faisons attention de peur de faire une erreur ou de se perdre. Mais nous ne portons pas autant d'attention à conduire le 249th temps. Le virage à droite après le Safeway devient automatique.


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Si le système des habitudes fonctionne inconsciemment, et you ne choisissez pas délibérément d'exécuter vos habitudes, qu'est-ce que le choix?

La psychologue Wendy Wood souligne que les habitudes ont des déclencheurs. «La plupart des gens pensent que leur comportement est interne», m'a dit Wood. «Nous faisons des choses parce que nous le voulons.» Mais les habitudes, dit-elle, sont déclenchées par quelque chose d'extérieur - une personne, un lieu ou une chose familiers. «C'est l'environnement qui détermine le comportement», a déclaré Wood.

Nous pouvons choisir le moment de partir au travail, mais lors d'un trajet matinal typique, nous pouvons être inconscients la plupart du temps - du moins jusqu'à ce que quelqu'un claque sur les freins devant nous. «Quand quelque chose d'inattendu se produit, vous revenez à la conscience», dit-elle.

Faire et casser des habitudes

Benjamin Franklin a peut-être été le premier auteur américain à donner des conseils sur la création et la rupture des habitudes. Dans son autobiographie, Franklin identifie treize vertus qu'il souhaitait pratiquer habituellement, à commencer par la modération en mangeant et en buvant. «J'ai décidé d'accorder une semaine d'attention stricte à chacune des vertus successivement», écrit Franklin. Les experts modernes sont d'accord avec Franklin sur l'importance d'une attention particulière lors de la tentative de changer une habitude.

Wendy Wood a étudié les gens en essayant de briser leurs habitudes. Elle dit que prendre conscience de notre comportement automatique est la clé pour passer outre une habitude. C'est ce que l'attention est: prendre conscience de ce que nous faisons, avec ce qui nous arrive, dans le moment présent et avec un esprit de gentillesse.

Breaking Up Is Hard To Do

Il est toutefois difficile de prêter attention à ce que nous faisons tout le temps. Wood a découvert que les gens sont plus susceptibles de retomber dans de vieilles habitudes lorsqu'ils sont fatigués ou épuisés. De même, dans son livre de 2011 Volonté, le psychologue Roy Baumeister observe que la volonté consciente nécessite en fait de grandes quantités de glucose. Le système d'habitudes, étant automatique, nécessite moins de traitement cérébral et moins de glucose. Ainsi, lorsque notre glycémie est basse, nous sommes moins capables d'exercer de la volonté et plus susceptibles de retomber dans des habitudes automatiques.

Wood ne voit donc pas la conscience consciente comme quelque chose qui peut être maintenu à tout moment, mais comme une brève fenêtre d'opportunité pour passer à une nouvelle et meilleure habitude. La neuroscientifique du MIT Ann Graybiel a constaté que les traces d'une habitude mettent longtemps à disparaître. «Tout le monde dit toujours que vous ne pouvez pas rompre avec une habitude», m'a dit Graybiel. «Vous devez le remplacer par une autre habitude.»

© 2015 par Rick Heller. Tous les droits sont réservés.
Reproduit avec la permission de l'éditeur,

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Méditation séculière: Pratiques 32 pour cultiver la paix intérieure, la compassion et la joie par Rick Heller.Méditation Secular: Pratiques 32 pour Cultiver la paix intérieure, Compassion, et Joy
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À propos de l’auteur

Rick HellerRick Heller est un journaliste indépendant et un instructeur de méditation. Il est le facilitateur de la Humaniste Mindfulness Groupe et a dirigé des méditations parrainées par la communauté humaniste à Harvard depuis 2009. Rick est titulaire d'un baccalauréat en génie électrique du MIT, d'une maîtrise en politique publique de l'Université Harvard et d'une maîtrise en journalisme de l'Université de Boston. Visitez son site web à www.rickheller.com

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