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La question de savoir s'il est jamais acceptable de frapper un enfant - le frapper avec le plat à l'intérieur de la main dans le but d'obtenir la conformité - est toujours très controversée. En Angleterre, cette polémique a été récemment ravivée par le secrétaire à l'éducation, Nadhim Zahawi, Qui a dit que « la discipline des enfants doit être laissée aux parents ».
La fessée est actuellement illégal dans 63 pays, dont le Pays de Galles et l'Écosse. En Angleterre et en Irlande du Nord, cependant, les parents restent libres de frapper leurs enfants.
Généralement, le principal argument contre l'interdiction aux parents de frapper leurs enfants est basé sur le respect des droits des parents. Zahawi a déclaré que l'État ne devrait pas "nounou" les parents sur la façon d'élever leurs enfants.
En revanche, groupes de protection de l'enfance et les psychologues se disputent que la décision d'interdire ou non la fessée devrait être basée sur ce qui est le mieux pour l'enfant plutôt que pour le parent. Ils indiquent que la recherche psychologique est une source d'information pour savoir si la fessée est bonne ou mauvaise pour les enfants.
Recherche sur la fessée
Recherche a constaté que les châtiments corporels tels que la fessée sont à la fois inefficaces et mauvais pour le développement des enfants. Recherche qui a analysé une série d'études sur les châtiments corporels tels que la fessée a révélé qu'en fait, cette punition aggravait le comportement de l'enfant.
Souvent, les enfants n'obéissent toujours pas aux ordres de leurs parents après avoir été disciplinés. Et même lorsqu'ils le font, une punition telle que la fessée n'aide pas l'enfant comprendre pourquoi leurs actions étaient mauvaises. C'est parce que parfois la discipline vient sans explication.
De plus, l'enfant peut être trop pris dans leurs propres émotions pour être en mesure de comprendre pourquoi leurs actions étaient mauvaises. À l'avenir, l'enfant peut suivre les ordres de ses parents par peur d'être à nouveau puni physiquement, et non parce qu'il comprend que c'est la bonne chose à faire.
En termes d'impact sur le développement de l'enfant, les châtiments corporels ont été associés à comportementale, problèmes de santé sociale et mentale tout au long de l'enfance et de l'adolescence. Les enfants sont plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé émotionnelle et mentale, comme l'anxiété et la dépression. Ils ont également plus de chances de développer de l'agressivité et d'adopter des comportements à risque. Ces effets peuvent nuire à la relation entre le parent et l'enfant et entre l'enfant et ses pairs.
A argument fort contre l'utilisation de la fessée est que les enfants qui reçoivent une fessée courent un risque plus élevé d'être maltraités et maltraités par leurs parents. En effet, avec le temps, il peut falloir de plus en plus de force pour avoir le même effet.
Réponse au stress
Stress parental joue un rôle important dans le recours aux châtiments corporels. Lorsque les parents sont stressés, ils sont moins sensibles aux besoins de leurs enfants et sont plus susceptibles d'utiliser une discipline plus sévère, comme la fessée.
Un parent qui frappe occasionnellement son enfant peut finir par le frapper plus souvent ou utiliser des formes plus dures de discipline physique lorsqu'il devient stressé. La fessée est une réaction émotionnelle, souvent effectuée lorsque les parents ne savent pas comment contrôler leurs enfants.
Mes collègues et moi de l'Université de Winchester avons mené selon une étude lors du premier verrouillage du COVID-19 au Royaume-Uni. Nous avons interrogé 322 parents sur leur niveau de stress et leurs pratiques disciplinaires.
Sans surprise, les parents ont déclaré être beaucoup plus stressés qu'avant la pandémie. Les parents qui étaient très stressés ont déclaré discipliner leurs enfants plus fréquemment et être plus durs avec eux. Nos conclusions sont cohérentes avec Rapports multiples affirmant que le risque de violence à l'encontre des enfants a augmenté dans le monde entier pendant les confinements liés au COVID-19.
Néanmoins, certains psychologues ont soutenu qu'on ne peut pas dire catégoriquement que la fessée est négative pour les enfants. Dans certains cas, les études examinant la fessée le font en combinaison avec autres formes de châtiments corporels, comme donner des coups de poing ou frapper. Par conséquent, ils soutiennent que les effets réels de la fessée sur le développement des enfants peuvent avoir été exagérés.
De plus, certains affirment que la plupart des recherches sur ce sujet ne peuvent pas établir clairement que la fessée est définitivement la cause des conséquences négatives pour les enfants - juste qu'il existe un lien entre la fessée et les conséquences négatives pour les enfants.
Cependant, une conclusion est claire parmi la controverse sur la fessée. Ce n'est jamais positif pour le développement des enfants.
Les preuves de la recherche montrent de manière écrasante que les châtiments corporels tels que la fessée ont des résultats négatifs. Les parents peuvent utiliser une gamme de autres formes de discipline pour aider les enfants à comprendre pourquoi leur comportement est mauvais. Ceux-ci incluent le temps mort (retirer un enfant d'un environnement où il fait quelque chose qu'il ne devrait pas faire), raisonner avec l'enfant ou lui retirer des privilèges, comme retirer sa console de jeux vidéo pour le week-end.
Les parents devraient utiliser ces techniques de discipline au lieu de fesser.
A propos de l'auteur
Ana Aznar, maître de conférences en psychologie, Université de Winchester
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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