Comment l'histoire jugera-t-elle notre traitement des enfants déprimés?
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Une enquête rapport de la BBC a récemment constaté que le nombre d'antidépresseurs prescrits aux enfants en Angleterre, en Écosse et en Irlande du Nord avait augmenté de 24% au cours des trois dernières années.

Les médicaments ne sont peut-être pas le moyen le plus efficace de traiter la dépression (dont plusieurs plus tard), mais il est dommage que les enfants traités pour la dépression avant que les antidépresseurs aient été inventés.

La saignée était le traitement de référence pour la «mélancolie» dans la Grèce antique. Cela a été suivi de brûlures dans l'Europe médiévale et d'enfermement des personnes pendant la prétendue «ère des Lumières» en Europe.

Au siècle dernier, Sigmund Freud a amélioré un peu les choses en introduisant la psychanalyse en tant que traitement de la dépression. Le problème était qu’il pensait que la cocaïne était un bon moyen de traiter sa propre dépression.

Puis les choses ont encore empiré. Chez les 1950 et les 60, la dépression était parfois traitée par lobotomie (retirer une partie du cerveau) et la thérapie par électrochocs (Un choc électrique si fort qu'il provoque une crise chez le patient). Cette dernière technique est encore utilisée aujourd'hui pour certains cas de patients résistants au traitement. Dépression, où le patient court un risque imminent de préjudice.

En regardant ces thérapies douteuses, vous pourriez vous sentir un peu choqué. Aujourd'hui, les choses semblent plus scientifiques. Nous avons maintenant des thérapies psychologiques, telles que la thérapie cognitivo-comportementale et les antidépresseurs. Ce sont beaucoup mieux que les lobotomies et les coups.


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Les médicaments typiques pour traiter la dépression sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), tels que le Prozac, le Zoloft et la Sertraline. Ces médicaments sont assez efficaces pour les personnes qui sont sévèrement déprimé. Mais tous ceux qui prennent ces médicaments ne souffrent pas de dépression grave.

Les médicaments sont prescrits à un adulte sur dix dans la plupart des pays développés, et les taux de prescription pour les jeunes déprimés sont en hausse. US et UK. Beaucoup de gens qui prennent les médicaments ne souffrent pas de dépression grave, et les médicaments peine à travailler mieux qu'un placebo pour dépression légère ou modérée. Sur une échelle de dépression standard, qui évalue la dépression de zéro (non dépressif) à 52 (la plus sévèrement dépressive), les médicaments améliorent les choses d'environ deux points en moyenne par rapport au placebo chez l'adulte.

Donc, si vous êtes un peu inquiet à propos de votre travail et êtes un peu agité, alors (comparé au placebo) après les médicaments, vous vous inquiétez un peu moins et vous seriez un peu moins agité - à peine si la terre se brise. Et les effets sont même plus petit chez les enfants et les adolescents.

De manière inquiétante, les médicaments ne sont souvent pas prescrits de manière factuelle aux jeunes. Au Royaume-Uni, les lignes directrices stipulent que les antidépresseurs ne devraient être prescrits qu'au sein des services de santé mentale pour enfants et adolescents (CAMHS), mais de nombreux médecins généralistes les prescrivent. Cela signifie qu'il est peu probable que les enfants bénéficient de la surveillance nécessaire pour éviter des dommages inutiles. Et les inconvénients peuvent être sérieux.

Effets secondaires importants

Les essais montrent que l'antidépresseur les drogues augmentent le risque de suicide, comparé au placebo chez les jeunes. Autre effets secondaires comprennent les nausées, le dysfonctionnement sexuel et la somnolence.

Étant donné les avantages limités et les effets secondaires graves, pourquoi les prescriptions d'antidépresseurs chez les jeunes ont-elles tellement augmenté? Nous n'avons pas encore de bonne réponse à cette question. Il se pourrait que la solitude accrue, causée par les jeunes passent trop de temps regarder les écrans, provoque plus de dépression qui doit être traitée.

Une autre possibilité est que le financement soit réduit aux services de santé mentale, ce qui oblige les omnipraticiens à devoir aider les jeunes personnes déprimées, sans avoir la possibilité de les envoyer dans des services de santé mentale.

Une approche plus douce

Jusqu'à ce que nous découvrions pourquoi les ordonnances d'antidépresseurs ont explosé, pourquoi n'utilisons-nous pas des options plus sûres? Les essais montrent que l'exercice semble être aussi bon ou meilleur que la drogue pour la plupart des dépressions. Et les effets secondaires de l'exercice sont de bonnes choses, telles que maladie cardiovasculaire réduite et plus grande libido dans HOMMES et femmes.

Une autre option plus sûre est la socialisation en face à face. Des études avec des centaines de milliers de personnes montrent que contact avec des amis, la famille et les groupes sociaux est associée à moins de dépression. (Cela n'inclut pas les contacts via les médias sociaux, ce qui semble augmenter le risque de dépression.) Et l'un des effets secondaires du maintien de relations étroites est que vous vivre en moyenne cinq ans plus long.

C'est donc du bon sens: le meilleur traitement pour regarder trop un écran n'est pas une pilule qui augmente le risque de suicide, mais bien de faire de l'exercice, de préférence avec des amis.

The ConversationDans cinquante ans, allons-nous revenir sur la prescription généralisée d'antidépresseurs chez les jeunes légèrement déprimés, de la même manière que nous examinons les passages à tabac, les lobotomies et la cocaïne? Je suppose que c'est «oui». Mais je doute que l'exercice et sortir avec des amis sera jamais vu sous un jour négatif, alors la prochaine fois que vous vous sentez faible, pourquoi ne pas essayer.

A propos de l'auteur

Jeremy Howick, directeur du programme Oxford Empathy, Université d'Oxford

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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