Pourquoi les enfants qui dorment plus obtiennent de meilleures notes

Le sommeil joue un rôle fondamental dans la façon dont nous apprenons. Émergent preuve fait un argument convaincant pour l'importance du sommeil pour l'apprentissage des langues, la mémoire, la fonction exécutive, la résolution de problèmes et le comportement durant l'enfance.

A nouvelle étude mes collègues et moi-même avons montré comment une quantité optimale de sommeil conduit à un apprentissage plus efficace en termes d'acquisition de connaissances et de consolidation de la mémoire. Mauvaise qualité de sommeil - causée par beaucoup de réveils pendant la nuit - a également été signalé être un bon prédicteur d'un rendement scolaire inférieur, d'une capacité d'attention réduite, d'une fonction exécutive médiocre et de comportements difficiles au cours de la journée.

Merci beaucoup les adolescents sont privés de sommeil car ils dorment moins que le niveau moyen recommandé - environ neuf heures pour ce groupe. Mais en raison des engagements scolaires, les adolescents sont tenus de se lever tôt à un moment donné, même s'ils n'ont pas atteint le nombre optimal d'heures de sommeil.

En plus de ces débuts précoces, les adolescents ont aussi l'expérience retard de phase pubertaire - ce qui signifie que les adolescents pubertaires dormiront encore moins en raison de facteurs biologiques. Combiné avec des activités de fin de nuit, cela peut avoir un effet négatif significatif sur la qualité du sommeil et donc leur comportement pendant la journée.

Une qualité de sommeil insuffisante et de mauvaise qualité semble être omniprésente à l'adolescence. Ceux-ci peuvent avoir diverses conséquences comme une somnolence diurne excessive, une mauvaise alimentation et, à son tour, des déficiences du contrôle cognitif, un comportement à risque, une diminution du contrôle de l'attention et du comportement, ainsi qu'un mauvais contrôle émotionnel.


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Plus de sommeil contre un meilleur sommeil

Dans un étude récente impliquant des étudiants 48 entre 16 et 19-ans recrutés par un collège indépendant de sixième dans le centre de Londres, mes collègues et moi au Laboratoire d'apprentissage et de sommeil à vie à l'UCL a examiné le lien entre le sommeil, la performance académique et les facteurs environnementaux.

Nos résultats ont montré que la majorité des adolescents ont réalisé un peu plus de sept heures de sommeil, avec un coucher moyen à 11.37pm. Notre étude a montré qu'une plus grande quantité de sommeil et des heures de coucher plus précoces - des mesures de la quantité de sommeil - étaient plus fortement corrélées avec de meilleurs résultats scolaires obtenus par les étudiants sur un certain nombre de tests effectués à l'école. En revanche, les mesures qui indiquaient la qualité du sommeil étaient principalement liées aux performances des élèves lors des tests de raisonnement verbal et aux moyennes pondérées cumulatives des tests à l'école.

Il ressort donc de nos résultats que le «sommeil plus long» est plus étroitement lié à la performance scolaire, tandis que «bonne nuit de sommeil» est plus étroitement liée au traitement cognitif global.

Pourquoi les adolescents dorment de moins en moins

Notre étude confirme également les résultats de Recherche précédente montrer que les adolescents dorment au moins deux à trois heures de moins que ce dont ils ont besoin pour leur développement cérébral optimal et leur mode de vie sain.

Plusieurs facteurs liés au mode de vie moderne ont eu un impact sur le sommeil. Nous avons constaté que la consommation de boissons énergisantes et de café ainsi que l'utilisation des médias sociaux une demi-heure avant l'heure du coucher étaient fortement associées à un sommeil moins rapide.

Notre étude a également montré que l'impact négatif du manque de sommeil sur le fonctionnement scolaire ne correspond pas toujours à une prise de conscience de ce fait par les étudiants eux-mêmes, ils peuvent donc avoir peu de motivation pour modifier leurs mauvaises habitudes de sommeil. Contrairement aux adultes, l'adolescence est une période cruciale en raison des changements continus dans le cerveau. Le sommeil est donc particulièrement important pour la santé d'un adolescent.

Les conditions qui peuvent avoir un impact sur le sommeil

Il y a une complexité supplémentaire dans les habitudes de sommeil des enfants atteints de troubles du développement, malgré le fait qu'ils sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de sommeil. Jusqu'à présent, nous avons examiné le sommeil et le fonctionnement cognitif et comportemental chez les enfants atteints du syndrome de Down, du syndrome de Williams et du TDAH. Tous nos et le cannabis montrent que le sommeil a un impact très important sur le fonctionnement cognitif et diurne des enfants atteints de ces maladies.

Lorsque nous niveaux examinés de biomarqueurs du sommeil - la mélatonine et le cortisol - chez les enfants atteints du syndrome de Williams, un trouble génétique rare, a révélé qu'ils présentaient des niveaux élevés de cortisol et des niveaux atténués de mélatonine. Des taux élevés de cortisol et de mélatonine avant l'heure du coucher étaient fortement liés à l'apparition retardée de l'endormissement - prenant environ X minutes par rapport aux minutes habituelles de 50 pour s'endormir.

Puisque le cortisol est souvent décrit comme une hormone du stress, des niveaux élevés de cette hormone avant le coucher peuvent causer des problèmes de sommeil, notamment une difficulté à se détendre et à s'endormir. Ceci est un résultat important à considérer avant qu'un enfant ne soit prescrit supplément de mélatonine - qui pourrait ne pas être nécessaire pour aider à résoudre leur problème de sommeil réel.

Les effets des troubles du sommeil s'étendent au-delà de l'individu. Les parents d'enfants atteints de troubles du développement éprouvent souvent des niveaux élevés de stress et de problèmes de sommeil parce qu'ils sont éveillés par leurs enfants.

Tout cela montre à quel point il est crucial pour les adolescents d'avoir la bonne quantité de sommeil, sinon cela pourrait avoir des répercussions à long terme sur leur santé et leurs notes.

A propos de l'auteurThe Conversation

Dagmara Dimitriou, Directeur, Lifespan Learning & Sleep Lab, Département de psychologie et développement humain, Institut de l'éducation de l'UCL

Cet article a été publié initialement le The Conversation.
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