D'après de nouvelles recherches, les idées d'autres personnes sur qui est chaud et qui ne l'est pas peuvent changer notre sens de la beauté.

Selon Haiyang Yang, professeur adjoint à la Carey Business School de l'Université Johns Hopkins, les préférences des autres pour l'attractivité d'un partenaire potentiel «peuvent avoir un impact instantané sur nos normes personnelles de beauté».

On pense souvent que nous sommes câblés par des éons de sélection naturelle pour être attirés par des traits physiques particuliers; cette préférence est pensée pour guider une recherche de partenaires en bonne santé pour nous aider à produire une progéniture saine.

Mais l'étude de Yang et Leonard Lee de l'Université nationale de Singapour remet en question l'idée que nos idées innées d'attractivité physique sont immuables.

Leur papier soutient que ces idées changent constamment pour s'aligner plus étroitement avec les vues esthétiques des autres. Plus surprenant peut-être, les chercheurs constatent que nos normes de beauté peuvent changer automatiquement et inconsciemment, sans pression sociale directe.

Notations "Hotness"

Yang et Lee ont commencé par regarder quelques notes 800,000 de plus de 60,000 visiteurs sur un site de rencontres en ligne. Les visiteurs du site de rencontres évaluer anonymement l'attractivité de photos aléatoires de personnes sur une échelle de un (moins chaud) à 10 (plus chaud).

Après chaque évaluation de photo, le visiteur voit le score moyen donné par tous les autres qui ont classé cette image. Les chercheurs ont constaté que, lorsque les visiteurs ont évalué plus de photos au fil du temps, leurs propres évaluations ont commencé à se rapprocher de la moyenne.

"Certaines personnes sont devenues" instantanément plus chaudes "pour les visiteurs du site. D'autres, malheureusement, se sont détériorés », a déclaré Yang.

Les changements se sont produits même si les évaluations personnelles des visiteurs du site étaient anonymes, non observées par d'autres, et n'étaient donc pas soumises à une pression sociale directe.

Pouvons-nous construire la beauté?

Dans une expérience de laboratoire ultérieure, les chercheurs ont modifié la façon dont les notes moyennes ont été divulguées aux participants. Dans certains cas, la moyenne a été révélée avant que les participants évaluent une photo. Dans d'autres, la moyenne a été divulguée par la suite ou jamais révélée.

Les sujets qui ont vu des moyennes à l'avance affecté scores que, comme ils ont consulté de plus en plus d'images, ont convergé vers la moyenne. Ces moyennes indiquées seulement après leur rendant leur propre note également tendance à se déplacer au fil du temps vers des notes moyennes, révélant aussi l'influence de l'opinion des autres. Mais les sujets qui n'a jamais vu les scores moyens ne se déplacent vers les notes attribuées par le plus grand groupe.

Les chercheurs sont ensuite allés plus loin, pour voir s'ils pouvaient manipuler artificiellement les évaluations des participants. Tous les sujets de l'expérience finale ont reçu une note moyenne après avoir eux-mêmes noté chaque photo, mais avec une torsion: dans certains cas, la moyenne était un faux, inférieur à la moyenne réelle des scores précédents. Ceux qui ont montré des moyennes artificiellement basses ont donné des scores qui s'écartaient davantage de la moyenne réelle au fil du temps.

"Plus tard, quand nous avons demandé aux participants à l'expérience sur leurs évaluations", dit Yang, "la plupart ont affirmé que leurs jugements n'ont pas été affectés par les notes moyennes après avoir fourni leurs propres évaluations."

Anticipant les prochaines étapes de sa recherche, Yang ajoute: «Si la notion de beauté peut être construite instantanément, comme le suggèrent nos résultats, il serait important de disséquer complètement les processus sous-jacents et d'identifier les facteurs qui peuvent influencer ces processus. Les recherches futures dans ce sens auront probablement des implications non seulement pour les entreprises mais pour de nombreux autres domaines. "

L'article de Yang et Lee a été présenté à la conférence 2014 de l'Association for Consumer Research.

La source: Université Johns Hopkins.
étude originale.