Embrasser peut sembler naturel, mais on ne sait pas s'il s'agit d'un acte humain universel ou culturel. PeopleImages.com - Yuri A / Shutterstock
Le baiser sur les lèvres est un acte si naturel et courant dans de nombreuses sociétés d'aujourd'hui qu'il est facilement pris pour acquis. Mais il n'est pas vraiment clair si les gens se sont toujours embrassés ou si ses origines remontent à un passé relativement récent.
Il s'avère que l'histoire et les causes des baisers sont plus complexes que prévu. Dans un article publié dans la revue Science, nous avons analysé des quantités substantielles de preuves négligées qui remettent en question les croyances actuelles selon lesquelles le premier enregistrement de baisers romantiques et sexuels vient de l'Inde vers 1500 av.
Au lieu de cela, le baiser sur les lèvres est documenté dans l'ancienne Mésopotamie - l'Irak et la Syrie actuels - à partir d'au moins 2500 avant JC. Cela signifie essentiellement que l'histoire enregistrée des baisers romantiques et sexuels a au moins 1,000 XNUMX ans de plus que la date la plus ancienne connue.
Pourquoi avons-nous embrassons?
Anthropologues évolutionnistes ont suggéré que le baiser sur les lèvres a évolué pour évaluer l'aptitude d'un partenaire potentiel, grâce à des signaux chimiques communiqués dans la salive ou l'haleine. D'autres objectifs proposés pour les baisers incluent le fait de provoquer des sentiments d'attachement et de faciliter l'excitation sexuelle.
Le baiser sur les lèvres est également observé chez nos plus proches parents vivants, les chimpanzés et les bonobos. Cela suggère que le comportement pourrait être beaucoup plus ancien que nos premières preuves actuelles chez l'homme.
Les gens de l'ancienne Mésopotamie ont peut-être inventé l'écriture pour la première fois, même si elle était à peu près contemporaine de son invention dans l'Égypte ancienne également. La première écriture mésopotamienne date d'environ 3200 av. J.-C., de la ville d'Uruk, aujourd'hui dans le sud de l'Irak.
L'écriture est appelée cunéiforme et elle était inscrite sur des tablettes d'argile humides avec des roseaux taillés en forme de petit triangle. À l'origine, le script était utilisé pour écrire le sumérien, une langue sans relation connue avec aucune autre. Plus tard, il a été adapté pour écrire l'akkadien, une ancienne langue sémitique.
Bien que les premiers textes que nous trouvons soient principalement liés aux pratiques administratives et reflètent largement les mécanismes de la bureaucratie, les gens ont développé ce mode d'écriture au cours des siècles suivants pour inclure d'autres genres de textes.
Dans la première moitié du troisième millénaire avant notre ère, mythes et incantations se matérialisent dans ces textes, et même plus tard, des documents privés sur des gens ordinaires. Certaines des premières sources mentionnant le baiser des lèvres peuvent être trouvées dans des textes mythologiques concernant les actes des dieux qui datent d'environ 2500 av.
Premiers enregistrements
Dans l'un de ces premiers cas, décrit sur le soi-disant cylindre de Barton, un artefact d'argile mésopotamien inscrit en cunéiforme, deux divinités auraient rapport sexuel et baiser:
avec la déesse Ninhursag, il eut des relations sexuelles. Il l'a embrassée. Le sperme de sept jumeaux qu'il a imprégnés dans son ventre
Des sources ultérieures, telles que des proverbes, un dialogue érotique entre un homme et une femme et un texte juridique, donnent l'impression générale que les baisers liés au sexe, à la famille et à l'amitié faisaient probablement partie de la vie quotidienne dans les parties centrales de l'Antiquité. Moyen-Orient à partir de la fin du troisième millénaire avant notre ère.
Pourtant, il semble que les baisers romantiques et sexuels dans la rue aient été mal vus, et il est possible qu'ils aient été pratiqués de préférence entre couples mariés. La société avait probablement un certain nombre de ces normes sociales concernant le comportement idéal. Mais le fait que de telles normes existent indique une pratique répandue.
Point d'origine unique ?
Les preuves suggèrent que le baiser des lèvres était pratiqué au moins dans l'ancien Moyen-Orient et en Inde. Cela contraste avec les observations précédentes sur la première histoire de baisers de l'humanité. Un manuscrit de l'Inde daté d'environ 1500 av. J.-C., par exemple, a déjà été utilisé pour proposer que le baiser ait été apporté comme pratique culturelle vers l'ouest à partir de là. Les preuves plus anciennes de Mésopotamie suggèrent que nous pouvons écarter ce scénario.
Considérant la large répartition géographique du baiser romantique-sexuel dans les temps anciens, nous croyons que le baiser avait plusieurs origines. Et même si l'on cherchait un seul point d'où le baiser est né, il faudrait le trouver il y a des millénaires à l'époque préhistorique.
Une étude anthropologique récente a montré que le baiser romantique-sexuel n'est pas universel. Cependant, il existe une documentation écrite ancienne suggérant une tendance à sa pratique dans des sociétés aux hiérarchies sociales complexes.
Cela soulève la question de savoir à quel point le baiser sexuel était largement utilisé dans le monde antique, en particulier dans les sociétés qui ne peuvent être retracées car elles n'utilisaient pas l'écriture. Bien que certaines sociétés n'aient peut-être pas pratiqué le baiser romantique-sexuel, nous soutenons qu'il devait être connu dans la plupart des cultures anciennes, par exemple en raison de contacts culturels.
Mais si des recherches futures devaient montrer que le baiser sur les lèvres ne peut pas être considéré comme quasi universel dans le monde antique, il sera intéressant d'examiner les raisons pour lesquelles ce n'était pas une pratique courante. Étonnamment, l'histoire et la culture du baiser sont une histoire complexe avec de nombreux aspects encore à révéler.
À propos des auteurs
Sophie Lund Rasmussen, Postdoctorant, Université d'Oxford et Troels Pank Arbøll, maître de conférences en assyriologie, Université de Copenhague
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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